Марсоходы регулярно находят на Красной планете структуры, очень похожие на следы земных приливов и отливов. Но новая гидродинамическая симуляция показала: воды на древнем Марсе было много, а вот сил сдвинуть с места хотя бы песчинку у местных океанов не хватало.
Если бы несколько миллиардов лет назад на марсианском пляже лежал анаэробный микроб, он мог бы провести в ожидании прилива всю свою короткую жизнь, но так бы и не дождался, пока вода намочит его мембрану. Океаны и озера на раннем Марсе действительно были — это доказанный факт. А вот как именно вода формировала местный рельеф, до сих пор остается предметом горячих споров.
Поддержать нас на Boosty
Поддержать нас на Дзен
Когда марсоходы Curiosity (в кратере Гейла) и китайский Zhurong (на Равнине Утопия) передали на Землю снимки осадочных пород, многие геологи радостно потерли руки. На фотографиях красовалась так называемая перекрестная слоистость — характерный узор из слоев камня, лежащих под углом друг к другу. На нашей планете такие геологические «косички» часто оставляют именно приливы и отливы: вода течет то в одну, то в другую сторону, методично намывая песок. Команда миссии Zhurong даже успела выпустить несколько статей, утверждая, что их ровер нашел прямые свидетельства мощной приливной активности в древнем марсианском океане.
Но у этой стройной гипотезы есть фундаментальная астрономическая проблема.
На Земле приливы — это мощнейший двигатель, перемешивающий воду, передвигающий миллионы тонн осадочных пород и снабжающий океанские глубины кислородом. Однако земными водами дирижирует массивная Луна. У Марса вместо нее — Фобос и Деймос. Это не солидные спутники, а два крошечных астероида, гравитации которых ни за что не хватит, чтобы раскачать целый океан. Единственный кандидат на роль магнита для марсианских приливов — Солнце. Но оно находится в полтора раза дальше от Марса, чем от Земли.
Чтобы поставить точку в спорах, команда ученых под руководством Майкла Джолли из британского Университета Бангора загрузила топографию древнего Марса в компьютерную гидродинамическую модель. Их цель была проста: симулировать марсианский океан и посмотреть, с какой скоростью двигалась бы вода под действием исключительно солнечной гравитации. Результаты, опубликованные в журнале Journal of Geophysical Research: Planets, оказались отрезвляющими.
Выяснилось, что максимальная скорость приливных течений в местах посадки обоих марсоходов едва достигала 0,01 метра в секунду.
Чтобы понять, много это или мало, ученые подставили эти данные в кривую Шилдса — специальную формулу, показывающую, какая сила нужна воде, чтобы оторвать от дна частицы разного размера. Саму формулу аккуратно адаптировали под марсианскую гравитацию (которая составляет около трети от земной). Оказалось, что марсианские приливы были настолько слабыми, что не могли сдвинуть с места даже микроскопические частицы ила. О самостоятельном перемещении песка или крупной гальки, которую Zhurong принял за приливные отложения, не может быть и речи.
«Наше исследование показывает, что приливы крайне редко стоит рассматривать как главный фактор формирования ландшафтов на Марсе», — констатируют авторы работы.
Откуда же тогда взялись эти загадочные слоистые камни? По мнению авторов новой работы, кратер Гейла был обычным спокойным озером, в которое медленно впадали реки. А на Равнине Утопия потрудились ветровые волны или речные течения. Максимум, на что были способны марсианские приливы — это немного помогать процессу. Из-за слабой гравитации поднятая реками или ветровыми волнами муть дольше оставалась взвешенной в толще воды, а вялые приливные течения лишь уносили ее чуть дальше от берега. Разумеется, исследователи делают оговорку: результаты компьютерного моделирования во многом зависят от того, какого именно размера был древний океан, но общая картина вряд ли кардинально изменится.
Получается забавная ситуация: геологи годами искали (и находили!) на Марсе то, к чему привыкли на родной планете. Но чужой мир живет по своим законам. Теперь командам марсианских миссий придется пересмотреть интерпретацию некоторых своих находок. Древний Марс определенно был мокрым, но его побережья представляли собой царство многомиллиардного штиля, не знающего ярости земных прибоев.
Поддержать нас на Boosty
Поддержать нас на Дзен
Читайте также: Марсоход Curiosity нашел рекордные залежи металлов в пересохшем древнем озере
Комментировать можно ниже в разделе “Добавить комментарий”.