В попытках обнаружить внеземные цивилизации мы склонны искать доказательства наличия разумной жизни, исходя из собственных представлений о технологиях. Однако такой подход не вполне идеален. За последние несколько сотен лет человеческая цивилизация быстро перешла от использования аналоговых сигналов к цифровым способам коммуникации. Вполне вероятно, что инопланетные цивилизации также могут отказаться от “громких” технологий, что существенно затруднит их обнаружение.
Ученые задумались о том, какие сигналы могла бы посылать более развитая цивилизация и какого уровня технологий для этого требуется. Хотя эти размышления и носят умозрительный характер, у нас есть некоторые представления о том, как должно выглядеть предполагаемое послание от разумных существ.
В 1960-х годах астрономы предлагали сосредоточиться на частоте 1,42 ГГц, на которой излучает нейтральный водород в межзвездном пространстве. Идея заключалась в том, что любая разумная цивилизация будет знать об этом и, возможно, использовать данную частоту для передачи сигналов, чтобы увеличить шансы на обнаружение. С тех пор, по мере стремительного развития технологий, радиопоиск внеземного разума расширился по всем направлениям исследований.
Передача сигналов на огромные расстояния во Вселенной, особенно непрерывных сигналов, которые дают нам наилучший шанс на обнаружение, требует колоссальных запасов энергии, гораздо больших, чем доступно сейчас человечеству. В 1963 году советский астроном Николай Кардашев попытался рассчитать объемы энергии, необходимые для передачи подобных информационных сигналов, а также уровни развития цивилизаций, способных это делать.
Кардашев разделил гипотетические цивилизации на три типа в зависимости от того, сколько энергии они могут извлечь из окружающей среды:
- Цивилизации I типа способны использовать всю энергию, доступную на их планете (примерно 4 x 10^19 эрг в секунду).
- Цивилизации II типа могут извлекать энергию своей звезды, например, построив сферу Дайсона – гигантскую мегаструктуру вокруг звезды для сбора ее энергии.
- Цивилизации III типа уже обладают возможностью использовать энергию целой галактики.
Хотя энергопроизводство цивилизаций II и III типа кажется чудовищно высоким, Кардашев рассчитал, что при ежегодном росте энергопотребления на 1% человечество достигнет этих рубежей через 3200 и 5800 лет соответственно. Согласно более поздней расширенной шкале, предложенной в 2020 году, может быть еще цивилизация IV типа, способная использовать энергию всей наблюдаемой Вселенной.
По оценкам ученых, учитывая наше текущее энергопотребление, люди в настоящее время представляют собой цивилизацию уровня 0,72.
По расчетам Кардашева, обнаружить цивилизацию типа I с ее ничтожной (по космическим меркам) энергоотдачей было бы крайне сложно. Однако сигналы, посылаемые цивилизациями II и III типов, могли бы улавливаться цивилизацией типа I с помощью радиотелескопов, не слишком опережающих наши сегодняшние технологии (хотя ответить на такие сигналы было бы невозможно). В работе Кардашева предполагалось, что продвинутые инопланетные цивилизации будут широковещательно распространять научную информацию с целью быть услышанными менее развитыми цивилизациями. Однако такая политика открытости может быть опасной для любой цивилизации, стремящейся к выживанию.
Тем не менее, шкала Кардашева дает нам представление о том, какие цивилизации способны посылать сигналы, которые мы вскоре сможем обнаружить. Если такие продвинутые цивилизации действительно существуют (а учитывая безграничные просторы Вселенной и ее почтенный возраст, это вполне разумное допущение), мы также должны быть готовы к поиску других следов их деятельности, например, те же гигантские мегаструктуры для сбора энергии.
Масштабы расчетов Кардашева поистине впечатляют. Он дает нам ориентир для понимания уровней развития, которых должна достичь цивилизация, чтобы стать “галактически заметной”. По сути, человечество еще даже не вышло за рамки уровня 1 на этой шкале. Нам предстоит долгий и увлекательный путь технологического прогресса, прежде чем мы сможем претендовать на звание цивилизации более менее высокого уровня, способной послать мощный сигнал во Вселенную. А пока нам остается только усердно работать над развитием наших возможностей и внимательно вглядываться в космические дали в поисках следов инопланетного разума.
Читайте также: Межзвездные объекты из разбитых сфер Дайсона
