Искривление на окраинах Солнечной системы можно объяснить существованием новой, еще не открытой планеты.
Солнечная система не имеет четких границ. Влияние Солнца в некоторых областях настолько мало, что зонды «Вояджер» смогли выйти в межзвездное пространство, но на невероятно больших расстояниях вокруг нашего Солнца вращаются кометы и более крупные миры. Астрономы задаются вопросом, что может скрываться в этих темных регионах, где Солнце — лишь еще одна звезда на небе. Недавно группа ученых предположила наличие потенциальной новой планеты, но не той, о которой вы, возможно, подумали.
Это не знаменитая Планета 9 — мир, который больше Земли, но меньше Нептуна, и, согласно гипотезе, существует на расстоянии как минимум в 300 раз большем, чем от Солнца до Земли, а возможно, и дальше. Идея о существовании других неоткрытых планет в Солнечной системе очень стара. До появления гипотезы о Планете 9, когда Плутон еще не был лишен статуса планеты и не был переведен в разряд карликовых, эта идея была известна под названием «Планета X» — игра слов, основанная на значении X как римской цифры 10 и как математической неизвестной.
Теперь Планету X связывают с Планетой 9, поэтому команда исследователей в своей новой, принятой к публикации статье, предложила назвать этот новый гипотетический мир Планетой Y. Предполагаемое доказательство существования этого гипотетического объекта исходит из искривления плоскости орбит транснептуновых объектов. Проще говоря, их орбиты выглядят постоянно смещенными относительно плоскости Солнечной системы.
Существует множество известных транснептуновых объектов (ТНО), и, вероятно, еще больше ждут своего открытия. Команда использовала данные об объектах, вращающихся вокруг Солнца на расстоянии от 50 до 400 астрономических единиц (астрономическая единица — это расстояние от Земли до Солнца). Они тщательно исключили ТНО, чьи орбиты находятся в резонансе с Нептуном (например, объекты, совершающие один оборот за каждые 10 оборотов ледяного гиганта), и изучили распределение остальных.
На расстоянии от 50 до 80 астрономических единиц искривления орбит ТНО нет, но в диапазонах от 80 до 200 и от 80 до 400 а.е. существуют статистические доказательства искривления примерно на 15 градусов. Вероятность того, что обнаруженное искривление является случайностью, составляет всего 2 процента, и если это так, то дальнейшие открытия ТНО должны это показать.
Если же это не случайность, то, по мнению исследователей, лучше всего это объясняется наличием планеты с массой от Меркурия до Земли, вращающейся на расстоянии от 100 до 200 астрономических единиц. Объект с массой Плутона также мог бы подойти, но этот сценарий менее предпочтителен. Планета крупнее Земли вызвала бы искривление и в диапазоне от 50 до 80 а.е., и, скорее всего, уже была бы обнаружена.
В независимых предыдущих исследованиях также выдвигалась гипотеза о схожей Планете Y для объяснения искривления или других особенностей в популяции ТНО. Хорошая новость в том, что существование этой планеты может быть подтверждено или опровергнуто в течение нескольких лет благодаря обсерватории имени Веры Рубин и ее десятилетнему обзору неба.
«Наконец, мы отмечаем, что гипотетическая Планета Y, описанная в этой работе, вероятно, будет обнаружена в ходе предстоящего обзора Legacy Survey of Space and Time (LSST) на базе обсерватории имени Веры Рубин, если в настоящее время она находится в зоне охвата обзора, — пишут авторы в статье. — Если такое тело существует, но не может быть обнаружено LSST из-за своего положения на небе (т. е. из-за высокой эклиптической широты), LSST, тем не менее, прояснит детали искривления средней плоскости пояса Койпера, вызванного этой планетой».
Статья принята к публикации в журнале Monthly Notices of the Royal Astronomical Society и доступна в архиве препринтов ArXiv.
Читайте также: В нашей Солнечной системе все-таки может существовать Планета 9 – и вот почему
Комментировать можно ниже в разделе “Добавить комментарий”.