Новые снимки ЕКА демонстрируют геологические чудеса Марса.
Недавно опубликованные изображения показывают с высоты птичьего полета колоссальные кратеры, покрывающие поверхность Марса. Они не только поражают своей красотой, но и предоставляют ученым ценные подсказки о том, существовала ли когда-либо жизнь на нашем ближайшем соседе по Солнечной системе. Снимки были получены орбитальным аппаратом Trace Gas Orbiter миссии ExoMars, совместной астробиологической программы Европейского космического агентства (ЕКА) и Российского космического агентства (Роскосмос).
На первом снимке (выше) представлен кратер в равнине Утопия, самом большом подтвержденном ударном бассейне в Солнечной системе, диаметр которого составляет около 3300 километров. Сделанный с высоты около 400 километров над поверхностью, снимок позволяет предположить, что кратер образовался в результате столкновения с астероидом в то время, когда этот регион был богат водяным льдом.
Гладкая форма кратера является дополнительным подтверждением того, что в этом районе когда-то находился водяной лед. На Земле наличие воды – это хороший признак присутствия жизни. Хотя пока не ясно, распространяется ли это “правило” на другие планеты, свидетельства наличия марсианской воды повышают вероятность того, что на Красной планете когда-то была жизнь.
Второй снимок (выше) демонстрирует скопление кратеров вблизи экватора Марса в глубоком каньоне, известном как каньон Ганг. Обратите внимание, что это изображение в ложных цветах – Красная планета не стала вдруг синей. Цветовые фильтры были добавлены, чтобы ученые могли выделить минералогические или геологические различия на поверхности Марса, которые трудно различить невооруженным глазом. Два больших кратера имеют диаметр 4 километра и 1,2 километра. Еще раз, форма брызг большого кратера предполагает, что поверхность не была полностью сухой в момент удара.
Наконец, ЕКА представило финальное изображение (выше) древнего кратера в южных высокогорьях Марса. Расположенный в регионе Тиррена-Терра, этот кратер диаметром 15 километров является относительно старым. В отличие от более молодых кратеров с острыми и четкими краями, этот гигантский кратер был подвергся тысячелетней эрозии и с тех пор заполнен осадочными породами. Меньшие кратеры, разбросанные внутри более крупного, также указывают на то, что этот объект существует уже очень, очень давно.
То, чего Марсу не хватает для жизни, он компенсирует геологией. Хотя Красная планета всего лишь вдвое меньше Земли, на ней расположены некоторые действительно массивные геологические объекты, включая крупнейшие из известных ударных кратеров. На Марсе также находятся вулканы, которые намного больше земных, в том числе одни из самых больших известных вулканов в Солнечной системе.
Читайте также: 8 гигантских скрытых ударных кратеров на Земле
