Хрустальные черепа были предметом многочисленных споров и спекуляций. Утверждалось, что они являются творением доколумбовых мезоамериканских культур, таких как ацтеки и майя.
В частных и государственных музейных коллекциях хранится около дюжины хрустальных черепов, в основном изготовленных из прозрачного или молочно-белого кварца – твердого кристаллического минерала, состоящего из кремнезема (диоксида кремния).
Псевдотеории о черепах утверждают, что они обладают паранормальными способностями, позволяя дарить предчувствия, излечивать болезни или предотвращать катастрофу, якобы предсказанную или подразумеваемую окончанием цикла бактун календаря майя.
Действительно, в произведениях мезоамериканского искусства черепа занимали видное место в самых разных формах. Например, в ацтекских монолитах из вулканической породы или в черепных масках из обсидиана, кабошона и нефрита. И ацтеки, и майя также устанавливали человеческие черепа на подставке, известной как тсомпантли, запечатлев эту практику в камне в таких местах, как Чичен-Ица, где на большом резном тсомпантли изображено более 500 барельефных черепов.
В 19 веке интерес общественности и ученых к мезоамериканской истории привел к росту торговли поддельными артефактами доколумбовой эпохи. Торговля стала настолько обширной, что археолог Смитсоновского института Уильям Генри Холмс в 1886 году написал для журнала Science статью “Торговля поддельными мексиканскими древностями”.
Началось всё за три десятилетия до этого. В 1857 году Эжен Бобан, французский антиквар, торговец предметами искусства и “официальный археолог” при дворе Максимилиана I Мексиканского, возглавил экспедицию по заказу Наполеона III для сбора мексиканских предметов искусства и артефактов. Он выставлял свои находки в Париже, где, как сообщается, демонстрировал коллекцию хрустальных черепов.
Позже, открыв магазин в Нью-Йорке, Бобан продал хрустальный череп американскому предпринимателю Джорджу Х. Сиссону, который затем передал его Джорджу Ф. Кунцу, а Кунц выставил его в Американской ассоциации содействия развитию науки.
В 1898 году череп был продан на аукционе Tiffany Британскому музею, где он демонстрировался как “артефакт ацтеков”. Бобан продал еще один хрустальный череп французскому этнологу и коллекционеру Альфонсу Пинару, передавшего его в парижский музей Трокадеро, и сейчас череп находится в Музее на набережной Бранли.
Научное исследование этих черепов показало, что зубчатые линии, обозначающие зубы, были вырезаны с помощью относительно современных ротационных инструментов. Более тщательное изучение состава артефактов выявило, что в них присутствуют включения хлорита, встречающиеся только на Мадагаскаре и в Бразилии, а, следовательно, были недоступны или даже неизвестны в доколумбовой Мезоамерике. Эксперты предположили, что черепа были изготовлены в Германии в 19 веке, скорее всего, в мастерских Идар-Оберштайна, который славился искусным изготовлением кварцевых предметов.
В 1900 году Бобан прочитал лекцию в Париже на Американистской конференции по этнографическим наукам, где он признал: “множество так называемых горных хрустальных черепов доколумбовой эпохи были сделаны настолько искусно, что почти не поддавались обнаружению и выдавались за подлинные”.
Анна Митчелл-Хеджес (приемная дочь путешественника Фредерика Альберта Митчелл-Хеджеса) заявила, что в 1924 году обнаружила еще один хрустальный череп в храме в Лубаантуне, Белиз. Но позже было установлено, что Фредерик Альберт Митчелл-Хеджес приобрел этот череп в аукционном доме Сотбис в 1943 году, а научное исследование, проведенное в 2007 году, установило, что череп был вырезан вращающимся инструментом, покрытым твердым абразивом.
Скорее всего, череп был вырезан в 1930-х годах, а исследователи Смитсоновского института заявили, что череп был “почти точной копией черепа из Британского музея – почти такой же формы, но с более детальной прорисовкой глаз и зубов”.
Совсем недавно в Смитсоновский институт был анонимно отправлен по почте хрустальный череп ацтекского происхождения из коллекции Порфирио Диаса, мексиканского генерала и политика, который в течение семи сроков занимал пост президента Мексики в 19 веке. Экспертиза установила, что череп был вырезан с использованием карбида кремния (SiC), также известного как карборунд, абразива, массово производимого с 1893 года.
Итак, можно с полной уверенностью сказать, что исследованные черепа были изготовлены в середине 19 века или позже, почти наверняка в Европе, во времена, когда интерес к древней культуре был очень велик.
Черепа не упомянуты ни в каких древних кодексах, а также мифологии и фольклоре, связанного с мезоамериканскими или другими историями коренных американцев. Из чего можно сделать вывод, что хрустальные черепа – не более чем поделка 19 века, превратившаяся в фальшивое повествование о цивилизациях ацтеков и майя.
Читайте также: Таинственный всемирный феномен древних удлиненных черепов