Сон необходим для нашего здоровья и благополучия, но сколько его нужно на самом деле? И что происходит, если мы не получаем достаточно?
Эти вопросы волнуют ученых уже несколько десятилетий, а один из самых известных экспериментов по их изучению был проведен учеником средней школы по имени Рэнди Гарднер в 1964 году.
Рэнди Гарднер был 17-летним подростком, который захотел побить мировой рекорд по самому долгому пребыванию без сна. Он решил не спать 11 дней и ночей, или 264 часа, с помощью двух друзей, которые следили за его состоянием и развлекали его.
Он также согласился, чтобы за ним наблюдал исследователь сна по имени Уильям Демент, который впоследствии стал пионером в области медицины сна.
Эксперимент оказался успешным с точки зрения побития рекорда, но он также выявил некоторые тревожные последствия недостатка сна для физического и психического здоровья подростка.
По ходу проведения эксперимента Рэнди становился все более раздражительным, угрюмым и параноидальным. У него начались проблемы с концентрацией внимания и запоминанием информации.
Он испытывал галлюцинации, например, ему казалось,что на улице вместо дорожного знака стоит какой-то человек или вдруг заявлял, что он знаменитый футболист. Подросток также страдал от помутнения зрения, невнятной речи, тошноты и дрожи.
Демент и его коллеги измерили активность мозга Рэнди с помощью электроэнцефалографии (ЭЭГ), которая регистрирует электрические сигналы мозга.
Они обнаружили, что в мозге Рэнди наблюдались признаки микросна – коротких эпизодов сна, которые возникают непроизвольно во время бодрствования.
Микросон может снижать работоспособность и повышать риск несчастных случаев. Они также обнаружили, что мозговые волны Рэнди менялись со временем, что указывает на то, что он пропускал различные стадии сна, выполняющие разные функции.
Одной из самых важных стадий сна является сон с быстрым движением глаз (REM), во время которого мы видим сны, обрабатываем воспоминания и эмоции. REM-сон обычно составляет около 20% от общего времени сна, но у Рэнди во время эксперимента его почти не было.
Демент предположил, что это может объяснить некоторые из его психологических симптомов, таких как перепады настроения и галлюцинации.
После окончания эксперимента Рэнди спал 14 часов 40 минут, что было недостаточно, чтобы восполнить долг по сну. Затем он возобновил нормальный график сна, но ему потребовалось несколько недель, чтобы полностью восстановиться.
Демент наблюдал за ним в течение нескольких лет и обнаружил, что эксперимент не имел никаких долгосрочных последствий. Однако он посоветовал никому не пытаться повторять его, так как это может быть опасно и даже смертельно опасно.
Эксперимент Рэнди Гарднера стал одним из первых, продемонстрировавших последствия экстремального лишения сна для человека. Он также вызвал интерес к научному изучению сна и его роли в нашем здоровье и благополучии.
Сегодня мы знаем, что хронический недостаток сна может увеличить риск развития различных заболеваний, таких как диабет, болезни сердца, ожирение и депрессия. Мы также знаем, что достаточно качественный сон может улучшить наше настроение, память, творческие способности и продуктивность.
Так сколько же сна нам необходимо? Ответ варьируется в зависимости от возраста, образа жизни и индивидуальных факторов, но общая рекомендация – семь-девять часов в сутки для взрослых.
И если у вас когда-нибудь возникнет соблазн провести всю ночь или долгое время не спать, вспомните, что случилось с Рэнди Гарднером, и подумайте дважды.
Читайте также: Карл Саган сильно заблуждался относительно человеческого мозга