Палеонтологи обнаружили крупнейшую в Великобритании окаменелость «морского дракона».
Ихтиозавры, внешне очень похожие на современных дельфинов, хотя и не имеющие к ним никакого отношения, были обычным явлением в доисторических морях между 250 и 90 миллионами лет назад.
Хотя многие ихтиозавры были относительно небольшими существами, этот конкретный экземпляр, конечно, таковым не являлся.
Обнаруженный в начале прошлого года во время ландшафтных работ в заповеднике Ратленд Уотер, этот огромный окаменелый «морской дракон» достигает почти десяти метров в длину.
Он относится к тому времени, когда над этой местностью плескался древний мелководный океан.
Палеонтолог доктор Дин Ломакс из Манчестерского университета назвал находку «поистине беспрецедентной» и «одной из величайших находок в истории британской палеонтологии».
«Обычно мы находим ихтиозавров и других морских рептилий Юрского периода на побережье в Дорсете или на побережье Йоркшира, где ихостанки обнажаются в результате эрозии скал, — сказал он. — Но здесь, на внутреннем побережье, это очень необычно».
Раскопки до сих пор продолжаются, а управляющая водохранилищем компания Anglian Water стремится собрать средства, чтобы ихтиозавра можно было выставить на всеобщее обозрение в местном городке.
«Многие ребята подумали, что я их обманываю, когда сказал, что нашел на работе большую морскую рептилию, — говорит рабочий Джо Дэвис. — Я позвонил в окружной совет и сказал: «Кажется, я нашел динозавра»:
Читайте также: Дождь из расплавленного стекла уничтожил динозавров
