Есть люди-совы. Они не любят рано вставать и рано ложиться. Их противоположностей называют “жаворонками”. Но, согласно новому исследованию, их теперь можно называть неандертальцами.
«Анализируя фрагменты ДНК неандертальцев, которые остались в геномах современных людей, мы обнаружили поразительную тенденцию», — говорит Джон Капра, доцент кафедры эпидемиологии и биостатистики Калифорнийского университета в Сан-Франциско и ведущий автор нового исследования, в своем заявлении. — «Многие из них влияют на контроль циркадных генов у современных людей, и эти эффекты преимущественно в последовательном направлении увеличивают склонность к утреннему образу жизни».
Прежде любители поздно вставать начнут подшучивать над жаворонками, мы должны прояснить: это не признак того, что наши ранние братья и сестры как-то «менее развиты» или что-то в этом роде — это на самом деле эволюционное преимущество.
«Когда люди появились в тропической Африке, продолжительность дня составляла в среднем 12 часов», — рассказал Марк Маслин, профессор наук о земной системе в Университетском колледже Лондона. — «Но чем выше на север, тем короче и короче становятся дни зимой, когда пищи особенно мало, поэтому имеет смысл… начинать собирать пищу, как только появляется хоть какой-то свет при котором можно работать».
К тому времени, когда анатомически современные люди начали выходить из Африки примерно 70 000 лет назад, в Европе и Азии уже более 400 000 лет жили архаичные гоминины — неандертальцы и денисовцы. Этого времени достаточно, чтобы вид развил некоторые генетические специализации — например, повышенную устойчивость к определенным заболеваниям или более светлый оттенок кожи, чтобы справиться со сравнительной нехваткой солнечного света в северных условиях.
Как только там появился вид homo sapiens со своей любвеобильностью к архаичным гомининам, наши неандертальские предки передали генетические специализации общему потомству — и хотя многие из архаичных генов исчезли с течением поколений, некоторые остались.
То, за какие именно черты мы должны благодарить неандертальцев, в последнее время стало предметом многочисленных исследований: похоже, что именно благодаря им у нас, например, более крупные носы, а также более низкий болевой порог и повышенная уязвимость перед COVID-19.
И одним из факторов окружающей среды, который, как уже известно, вызывает эволюционную адаптацию у широкого круга видов, является характер и уровень доступного освещенности. Чем севернее вы поднимаетесь, тем более непостоянным становится свет, а в зимние дни Солнце вообще не появляется, если вы продвигаетесь достаточно близко к полюсу — и это сделало способность неандертальцев вставать пораньше очень полезной адаптацией для новых обитателей Северного полушария.
«В более высоких широтах полезно использовать более гибкий распорядок, который способен меняться в соответствии с переменчивыми сезонными уровнями освещенности», — сказал Капра.
«Мы не думаем, что быть жаворонком на самом деле лучше”, — сказал он. — “Скорее, мы думаем, что это сигнал о том, что наши внутренние часы работают быстрее и лучше адаптируются к сезонным колебаниям уровня освещенности».
Конечно, то, что вы жаворонок, еще не доказывает, что вы неандерталец — гены, выделенные учеными, составляют лишь малую часть процессов, которые регулируют когда нам просыпаться. Но это открытие стоит того, чтобы изучать его дальше, а также расширить методы исследования на другие архаичные черты.
«Сочетая древнюю ДНК, масштабные генетические исследования современных людей и искусственный интеллект, мы обнаружили существенные генетические различия в циркадных системах неандертальцев и современных людей», — говорит Капра.
«Наши следующие шаги включают применение этих анализов к более разнообразным популяциям современных людей, изучение влияния выявленных нами неандертальских вариантов на циркадные часы в модельных системах и применение аналогичных анализов к другим потенциально адаптивным признакам».
Работа опубликована в журнале Genome Biology and Evolution.
Читайте также: На каком языке говорили неандертальцы?
