Есть люди-совы. Они не любят рано вставать и рано ложиться. Их противоположностей называют “жаворонками”. Но, согласно новому исследованию, их теперь можно называть неандертальцами.
“Анализируя фрагменты ДНК неандертальцев, которые остались в геномах современных людей, мы обнаружили поразительную тенденцию”, – говорит Джон Капра, доцент кафедры эпидемиологии и биостатистики Калифорнийского университета в Сан-Франциско и ведущий автор нового исследования, в своем заявлении. – “Многие из них влияют на контроль циркадных генов у современных людей, и эти эффекты преимущественно в последовательном направлении увеличивают склонность к утреннему образу жизни”.
Прежде любители поздно вставать начнут подшучивать над жаворонками, мы должны прояснить: это не признак того, что наши ранние братья и сестры как-то “менее развиты” или что-то в этом роде – это на самом деле эволюционное преимущество.
“Когда люди появились в тропической Африке, продолжительность дня составляла в среднем 12 часов”, – рассказал Марк Маслин, профессор наук о земной системе в Университетском колледже Лондона. – “Но чем выше на север, тем короче и короче становятся дни зимой, когда пищи особенно мало, поэтому имеет смысл… начинать собирать пищу, как только появляется хоть какой-то свет при котором можно работать”.
К тому времени, когда анатомически современные люди начали выходить из Африки примерно 70 000 лет назад, в Европе и Азии уже более 400 000 лет жили архаичные гоминины – неандертальцы и денисовцы. Этого времени достаточно, чтобы вид развил некоторые генетические специализации – например, повышенную устойчивость к определенным заболеваниям или более светлый оттенок кожи, чтобы справиться со сравнительной нехваткой солнечного света в северных условиях.
Как только там появился вид homo sapiens со своей любвеобильностью к архаичным гомининам, наши неандертальские предки передали генетические специализации общему потомству – и хотя многие из архаичных генов исчезли с течением поколений, некоторые остались.
То, за какие именно черты мы должны благодарить неандертальцев, в последнее время стало предметом многочисленных исследований: похоже, что именно благодаря им у нас, например, более крупные носы, а также более низкий болевой порог и повышенная уязвимость перед COVID-19.
И одним из факторов окружающей среды, который, как уже известно, вызывает эволюционную адаптацию у широкого круга видов, является характер и уровень доступного освещенности. Чем севернее вы поднимаетесь, тем более непостоянным становится свет, а в зимние дни Солнце вообще не появляется, если вы продвигаетесь достаточно близко к полюсу – и это сделало способность неандертальцев вставать пораньше очень полезной адаптацией для новых обитателей Северного полушария.
“В более высоких широтах полезно использовать более гибкий распорядок, который способен меняться в соответствии с переменчивыми сезонными уровнями освещенности”, – сказал Капра.
“Мы не думаем, что быть жаворонком на самом деле лучше”, – сказал он. – “Скорее, мы думаем, что это сигнал о том, что наши внутренние часы работают быстрее и лучше адаптируются к сезонным колебаниям уровня освещенности”.
Конечно, то, что вы жаворонок, еще не доказывает, что вы неандерталец – гены, выделенные учеными, составляют лишь малую часть процессов, которые регулируют когда нам просыпаться. Но это открытие стоит того, чтобы изучать его дальше, а также расширить методы исследования на другие архаичные черты.
“Сочетая древнюю ДНК, масштабные генетические исследования современных людей и искусственный интеллект, мы обнаружили существенные генетические различия в циркадных системах неандертальцев и современных людей”, – говорит Капра.
“Наши следующие шаги включают применение этих анализов к более разнообразным популяциям современных людей, изучение влияния выявленных нами неандертальских вариантов на циркадные часы в модельных системах и применение аналогичных анализов к другим потенциально адаптивным признакам”.
Работа опубликована в журнале Genome Biology and Evolution.
Читайте также: На каком языке говорили неандертальцы?