Древние роботы. Еще знаменитый Гомер, более 2 500 лет назад, исследовал греческую мифологию на предмет идеи автоматов и самодвижущихся устройств. К третьему веку до нашей эры инженеры в эллинистической Александрии в Египте создавали настоящие механические машины. И подобные научные вымыслы и исторически существовавшие технологии не были уникальны и присущи только для греко-римской культуры.
Многие древние общества придумывали и даже конструировали автоматы (от др.-греч. αὐτόματος – “сам собою движущийся”). В китайских хрониках тоже хватает историй об императорах, одураченных реалистичными андроидами, и описаний искусственных слуг, якобы созданных во втором веке женщиной-изобретателем Хуан Юэин. А в индуистских эпосах говорится о таких техно-чудесах, как летающие боевые колесницы и одушевленные существа. Одна из самых интригующих историй из Индии рассказывает о том, как роботы однажды охраняли мощи Будды. Как бы невероятно это ни звучало для современного слуха, но эта история имеет прочную взаимосвязь между Древней Грецией и Древней Индией.
Содержание
Действие истории происходит во времена царей Аджаташатру и Ашока. Аджаташатру, правивший с 492 по 460 год до н.э., был известен тем, что ввел в строй новые военные изобретения, такие как мощные катапульты и механизированная боевая колесница с вращающимися лезвиями. Когда Будда умер, Аджаташатру было поручено охранять его драгоценные останки. Царь спрятал их в подземной камере недалеко от своей столицы, Паталипутры (ныне Патна) на северо-востоке Индии.
Традиционно на страже возле сокровищ стояли статуи гигантских воинов. Но согласно легенде, охранники Аджаташатру были необычными: это были древние роботы. В Индии автоматы или механические существа, которые могли двигаться самостоятельно, назывались “бхута вахана янтра”, или “машины движения духа” на пали и санскрите. Говорят, было предсказано, что роботы Аджаташатру останутся на посту до тех пор, пока будущий царь не распределит реликвии Будды по всему своему царству.
Древние роботы и автоматы
В индуистских и буддийских текстах описываются воины-автоматы, кружащиеся как ветер, рубящие мечами врагов, как боевые колесницы Аджаташатру с вращающимися лезвиями. В некоторых версиях роботы приводятся в движение водяным колесом или создаются Вишвакарманом, индуистским богом-инженером. Но самая поразительная версия пришла запутанным путем в священное писание Локапаннатти из Бирмы. Это были палийские переводы более древних, утерянных санскритских текстов, известных только по китайским переводам, каждый из которых опирается на более ранние устные традиции.
В этой сказке говорится, что многие “янтакары”, создатели роботов, жили на западе страны “яванов”, грекоязычных людей, в Рома-висайя – индийском названии греко-римской культуры средиземноморского мира. Секретная технология роботов яванов тщательно охранялась. Роботы из Рома-висайи занимались торговлей и земледелием, ловили и казнили преступников.
Создателям роботов запрещалось выкидывать их или раскрывать их механические секреты – если они это делали, то роботы-убийцы преследовали и убивали их. Слухи о волшебных роботах достигли Индии и вдохновили молодого ремесленника из Паталипутры, который тоже захотел научиться делать подобные автоматы.
По легенде, юноша добрался до Ромы-висайи и женился там на дочери мастера по изготовлению роботов, который и обучил его своему ремеслу. И вот в один прекрасный день, он крадет чертежи по созданию роботов и решает привезти их в Индию.
Будучи уверенным, что роботы-убийцы убьют его раньше, чем он успеет туда добраться, он разрезает себе бедро, вставляет чертежи под кожу и зашивает себя. Он вводит в курс дела своего подросшего сына. И дает наказ, чтобы сын довел задуманное до конца и добрался бы вместе с телом отца до Паталипутры. И отправляется в путь. Его, естественно, ловят, убивают, а сын находит его тело и доставляет в Паталипутру.
Прибыв в Индию, сын извлекает из тела отца чертежи и, следуя их инструкциям, строит царю Аджаташатру автоматических солдат для защиты реликвий Будды, хранящихся в подземной камере. Всё это было настолько засекречено, что в скором времени люди забыли о существовании потайного хранилища.
Через два столетия после Аджаташатру могущественной империей Маурьев в Паталипутре правил Ашока, 273-232 гг. до н.э. Согласно преданию, Ашока услышал легенду о спрятанных реликвиях и искал до тех пор, пока не обнаружил подземную камеру, охраняемую свирепыми воинами-андроидами. При попытке Ашоки проникнуть внутрь, между ним и роботами разгорелось жестокое сражение.
По одной из версий, бог Вишвакарман помог Ашоке победить их, пустив стрелы в болты, скрепляющие вращающиеся конструкции. По другой – сын старого инженера объяснил, как вывести роботов из строя и перехватить управление. Как бы то ни было, Ашока в итоге сам стал командовать армией автоматов.
Между Востоком и Западом
Является ли эта легенда просто фантазией? Или она могла возникнуть на фоне ранних культурных обменов между Востоком и Западом? История явно связывает механических существ, защищающих реликвии Будды, с автоматами из Рома-висайи, государства, находящегося под греческим влиянием. Насколько древней является эта сказка? Большинство ученых полагают, что она возникла в средневековье, если считать по европейскому летоисчислению.
Но некоторые уверены, что эта история может быть гораздо древнее. Повествование указывает на технологический обмен между культурами маурьев и эллинов. А контакты между Индией и Грецией начались в пятом веке до нашей эры, когда инженеры Аджаташатру создавали новые военные машины. Греко-буддийский культурный обмен усилился после походов Александра Македонского в северную Индию.
В 300 году до н.э. два греческих посла, Мегастен и Деймах, уже проживали в Паталипутре, которая могла похвастаться искусством и архитектурой с греческим влиянием и была домом того самого легендарного ремесленника, укравшего чертежи роботов в Рома-висайе. А Великие колонны, возведенные Ашокой, исписаны на древнегреческом языке и содержат имена эллинистических царей, демонстрируя прямую связь Ашоки с Западом. Историки знают, что Ашока вел переписку с эллинистическими правителями, включая Птолемея II Филадельфа в Александрии, чья эффектная процессия в 279 году до н.э. стала знаменита использованием сложных анимированных статуй и автоматических устройств.
Историки сообщают, что Ашока отправлял посланников в Александрию, а Птолемей II отправлял послов к Ашоке в Паталипутру. Обычно дипломаты преподносили великолепные подарки, чтобы продемонстрировать культурные достижения своих стран. Может быть чертежи или миниатюрные модели автоматов и других механических устройств были переданы в дар древним индийцам?
Сегодня уже нельзя точно определить дату появления легенды, но вполне вероятно, что идея роботов, охраняющих мощи Будды, объединяет реальные и воображаемые инженерные подвиги времен Аджаташатру и Ашоки. Эта поразительная история является доказательством того, что концепции создания автоматов были широко распространены еще в глубокой древности, и хорошо иллюстрирует универсальную и вечную связь между воображением и наукой.
Читайте также: Люди на Земле до Адама и Евы