Китайские археологи и химики изучили ржавый налет на хирургических инструментах из гробницы врача XIV века. Оказалось, что для обезболивания медик использовал аконитин — смертельно опасный токсин, который при правильной обработке работал как мощный местный анестетик.
Когда речь заходит о хирургии до появления эфира и хлороформа в XIX веке, на ум обычно приходят довольно жуткие сцены: пациенту дают выпить алкоголь, вставляют в зубы деревянную палку и просят потерпеть. Однако новое исследование, опубликованное в археологическом журнале Antiquity, показывает, что врачи средневекового Китая умели избавлять пациентов от боли куда более изящным — хотя и экстремальным — способом.
Поддержать нас на Boosty
Поддержать нас на Дзен
В 1974 году в округе Цзянъинь (провинция Цзянсу) археологи раскопали гробницу Ся Цюаня — уважаемого врача эпохи династии Мин, умершего в 1411 году. В могиле, помимо прочего, лежали его железные медицинские инструменты: 12-сантиметровые ножницы для резки тканей и пинцет. Долгие десятилетия эти артефакты тихо лежали в местном музее, пока исследователи не обратили внимание на странный красноватый налет в самых труднодоступных местах — на стыке лезвий ножниц и в бороздках пинцета.
Обычная ржавчина? Не совсем.
Команда ученых под руководством профессора Чжао Цунцана решила выяснить природу этого налета. Изучать археологические артефакты сложно: музейные кураторы не приходят в восторг, когда их экспонаты разрушают кислотами. Поэтому химикам позволили аккуратно соскрести всего по 2 миллиграмма вещества с каждого инструмента.
Чтобы разгадать состав этой микроскопической щепотки, ученые применили метод микроскопии на основе стимулированного комбинационного рассеяния света (SRS). Говоря простым языком, это продвинутая оптическая технология, использующая лазеры для взаимодействия с молекулами. По характеристикам рассеянного света можно составить точный «химический паспорт» образца, совершенно его не повреждая.
Результат оказался интригующим. В красных пятнах обнаружились явные молекулярные следы аконитина.
Аконитин — это мощный алкалоид, который содержится в растениях рода Аконит (известных также как борец или волчий корень). Это один из самых сильных растительных ядов на планете: в больших дозах он блокирует натриевые каналы в нервных клетках и гарантированно вызывает остановку сердца. Однако врачи династии Мин хорошо знали о его свойствах и умели искусственно снижать токсичность. В китайских медицинских текстах описывается, что если проварить экстракт аконита с уксусом или нейтрализовать его с помощью бобов маша, яд превращается в анальгетик.
Вероятно, врач наносил жидкий экстракт аконита прямо на кожу пациента, чтобы локально «заморозить» нужный участок перед процедурой. Затем в ход шли пинцет и ножницы. Со временем остатки агрессивного вещества на металле спровоцировали коррозию, которая надежно законсервировала алкалоид на шесть веков.
Историки медицины десятилетиями спорят о том, насколько реальны были древние практики обезболивания. В древнекитайских хрониках, например, упоминается знаменитый хирург Хуа То (II век н.э.), который якобы поил пациентов вином со специальным «порошком для онемения» перед серьезными операциями. Но одно дело — тексты, которые любят приукрашивать действительность, и совсем другое — первое в истории прямое химическое доказательство. Металл хирургических инструментов династии Мин сохранил молекулы вещества, которое реально касалось тел пациентов.
Не стоит путать эту находку с современным общим наркозом. Речь идет исключительно о местной анестезии для относительно небольших хирургических вмешательств — например, удаления поверхностных новообразований. Тем не менее, способность средневековых врачей балансировать на тонкой грани между спасением и убийством, ювелирно подбирая дозировку смертельного сердечного токсина для контроля боли, заслуживает уважения.
Так что, если вас пугает современная медицина, просто вспомните пациентов доктора Ся Цюаня. Шестьсот лет назад обезболивание представляло собой каплю яда для остановки сердца, нежно нанесенную на вашу кожу перед тем, как врач пустит в дело железные ножницы.
Поддержать нас на Boosty
Поддержать нас на Дзен
Читайте также: Великая Китайская стена может быть значительно старше, чем считалось ранее
Комментировать можно ниже в разделе “Добавить комментарий”.