Большая часть астрономических исследований человечества направлена на поиск чего-то похожего на нас, будь то поиск среды, в которой потенциально может существовать жизнь, ранжирование планет с точки зрения их потенциальной обитаемости или сравнение далеких миров с нашим собственным.
Но что если шансы на то, что мы когда-нибудь обнаружим другую планету, хотя бы приблизительно похожую на Землю, невелики? Именно такая идея лежит в основеисследования международной группы ученых, которые использовали компьютерную модель для анализа того, что мы знаем об экзопланетах за пределами нашей Солнечной системы.
Их расчеты, которые были разработаны для воспроизведения эволюции галактик и планет в течение 13,8 миллиардов лет, привели к созданию “космического списка” планет земного типа. Причем Земля оказалась уникальной.
“Это просто потрясающе, что мы находимся на стадии, когда можем производить подобные расчеты”, – сказал Эндрю Бенсон из Обсерватории Карнеги.
Тем не менее, исследователи признают, что их прогнозы пространственного и временного распределения земных планет в местной и далекой Вселенной содержат множество неточностей. Особенно учитывая то, как мало мы знаем об экзопланетах: из 700 квинтиллионов планет нами обнаружено лишь около 2000.
“В подобных расчетах, несомненно, есть много неопределенностей, – заметил Бенсон. – Наше понимание всех этих деталей нельзя назвать полным”.
Так что же делает Землю такой уникальной? Исследователи честно признаются, что не знают. Но их расчеты показывают, что наш мир является исключением по сравнению с подавляющим большинством других планет в Млечном Пути и за его пределами, которые, как они утверждают, старше, больше и имеют значительно меньше шансов на существование жизни.
Конечно же, невозможно быть уверенным до конца, учитывая невероятно малый набор данных. Ведь даже 2000 обнаруженных экзопланет являются крошечной выборкой для прогнозов, учитывая огромное количество потенциальных миров во Вселенной, но исследователи считают образование и положение Земли как маловероятный случайный инцидент.
“Нам придется признать, что мы попали сюда в результате необычной лотереи, – пишут ученые в своем исследовании. – Однако, возможно, в этой лотерее есть нечто большее, чем мы предполагали ранее.”
Читайте также: Как выглядит Земля со стороны инопланетян