Перейти к содержимому 
Все способы, которыми глубокий космос хочет нас уничтожить — и насколько правдоподобен или вероятен каждый сценарий.
Мы часто слышим обо всех этих ужасах космоса, которые могут нас уничтожить. Гамма-всплески, гигантские астероиды и тому подобное; и часто все это подается скорее в сенсационном ключе, чем с опорой на факты.
Поэтому сегодня мы рассмотрим все распространенные способы, которыми, по версии популярных СМИ, космос пытается стереть Землю с лица Вселенной, и выясним, какие из них представляют реальную угрозу, а какие — нет. И поговорим о том, как мы могли защититься от реальных угроз — если это вообще возможно.
Содержание
Начнем с самой известной:
Астероид или комета — убийца планет
Все мы знаем об астероиде, уничтожившем динозавров во время мел-палеогенового вымирания — это был удар, после которого 66 миллионов лет назад остался кратер Чиксулуб. Тот астероид имел диаметр 10 км и уничтожил три четверти всех видов на Земле. Если бы подобное случилось сегодня, выжившим людям пришлось бы восстанавливать цивилизацию в условиях многолетнего ледникового периода, когда почти вся растительность и все животные крупнее белки были бы уничтожены, при высоком уровне радиации и огромной проблеме с поиском любой пищи — погибла бы даже большая часть жизни в океане.
Мы называем «убийцей планет» любой объект размером более 1 км — это примерно в 8000 раз больше Тунгусского метеорита, уничтожившего часть сибирской тайги в 1908 году. И таких объектов там, в космосе, бесчисленное множество. Даже не считая пришельцев из глубокого космоса, в Солнечной системе есть Облако Оорта — бесконечный запас массивных тел, готовых в любой момент отправиться во внутренние районы системы.
(И поскольку мы будем неоднократно упоминать Облако Оорта, сразу подчеркну: его существование теоретическое, не доказанное; просто потому, что его объекты находятся слишком далеко, чтобы их могли разглядеть наши современные телескопы. Но если оно существует, что соответствует всем нашим моделям, то это облако ледяных планетезималей далеко за пределами Пояса Койпера. Сам Пояс Койпера — это кольцеобразная область карликовых планет (включая Плутон), комет и других малых тел, простирающаяся примерно до 55 астрономических единиц (а.е.). Облако Оорта же может простираться до 100 000 а.е. — это 15 триллионов километров — и, вероятно, является источником многих наших долгопериодических комет.)
Столкновения с «убийцами планет» происходят в среднем раз в полмиллиона лет. В декабре 2024 года астрономы впервые обнаружили околоземный астероид размером с Тунгусский метеорит, возможное столкновение с которым прогнозировалось на 2032 год. По мере уточнения наблюдений вероятность удара достигала 3,1%, но сейчас она составляет менее 1%. Нас предупредили всего за восемь лет. Завтра мы можем заметить «убийцу планет», который оставит нам еще меньше времени. Очередной удар — это не вопрос «если», а вопрос «когда».
Что же мы можем предпринять?
Вот возможные варианты:
- Ударить ядерной ракетой. Цель здесь не уничтожить объект — мы не сможем разрушить нечто настолько большое. Но взрыв на его поверхности выбросит вещество (эжекту) в одну сторону, что вызовет равное по силе и противоположное по направлению изменение траектории основной части астероида. Удар можно нанести спереди, чтобы замедлить его, или сбоку, чтобы изменить курс. И то, и другое можно рассчитать так, чтобы максимально увести его от Земли. Очевидно, это нужно делать за годы, а то и десятилетия до возможного столкновения, потому что отклонение будет крошечным; так что лучший шанс — это во время его более раннего пролета, если таковой будет.
- Ударить кинетическим импактором. Та же идея, но без взрыва. Запустить к астероиду космический аппарат на скорости, скажем, 10 км/с. NASA успешно опробовало это в 2022 году, ударив по 200-метровому астероиду (миссия DART), а ЕКА отправило аппарат (миссия Hera), который достигнет его в 2026 году и измерит изменение курса, если оно произошло.
- Гравитационный тягач. Космический аппарат, который просто «висит» рядом с астероидом, не касаясь его, и использует собственную массу, чтобы оказать крошечное гравитационное воздействие и изменить его орбиту. Эффект можно усилить, притащив с собой массивный малый астероид и добавив его массу к «тяге».
- Лазерная абляция. Использовать лазер для испарения (абляции) материала с поверхности астероида, чтобы уменьшить его массу и тем самым изменить орбиту. Для этого нужно разместить рядом с ним космический аппарат с лазером.
- Гигантское зеркало. Разместить рядом с астероидом огромное зеркало, чтобы сфокусировать солнечное излучение на определенной точке его поверхности и испарить оттуда материал.
- Армия маленьких роверов. Высадить на астероид множество небольших роверов, которые будут ездить по поверхности, откалывать куски и выбрасывать их в космос, уменьшая массу объекта и изменяя его орбиту.
- Отклонение ионным лучом. Разместить рядом с астероидом аппарат с ионным двигателем и одновременно прикладывать тягу как к астероиду, так и от него. Это позволит удерживать позицию аппарата, постоянно воздействуя на астероид слабым, но непрерывным потоком ионов.
- Покрасить астероид. Покрасить астероид в белый или черный цвет, чтобы увеличить или уменьшить давление солнечного излучения на него. Это называется эффект Ярковского.
- Привязать массивный объект. Прикрепить к астероиду другой массивный объект с помощью троса (он может быть сколь угодно длинным). Объекты будут вращаться друг вокруг друга. Это увеличит общую массу системы и изменит ее орбиту.
- Прикрепить солнечный парус. Постоянное давление солнечного излучения на парус изменит орбиту астероида.
- Прикрепить ракетные двигатели. Если удастся придумать, как это сделать, можно будет управлять астероидом, ускорять, замедлять его — делать что угодно.
Список можно продолжать и продолжать, так как люди придумали множество самых разных, порой причудливых, способов, которыми можно слегка изменить орбиту большого астероида. А большего и не нужно — лишь слегка. Поскольку мы постоянно изобретаем что-то новое, есть неплохие шансы, что мы сможем справиться с этой угрозой, когда придет время.
Катастрофическое солнечное событие
Пожалуй, худшее, что может сделать с нами наше Солнце — это корональный выброс массы (КВМ) уровня События Кэррингтона или мощнее. Это когда магнитное поле Солнца выбрасывает в космос гигантский сгусток плазмы, и иногда эти выбросы попадают в Землю, вызывая то, что мы называем солнечной бурей. В 1859 году астроном Ричард Кэррингтон зафиксировал событие, которое сейчас считается самым мощным за всю историю наблюдений.
Такие события не несут прямой угрозы жизни на Земле, так как нас защищает геомагнитное поле и атмосфера. Однако заряженные частицы могут нанести колоссальный ущерб электрооборудованию. Высокоэнергетические частицы способны физически повреждать устройства хранения данных, а любые печатные платы и проводка могут быть перегружены мощными потоками электронов, которые выводят из строя микросхемы и цепи. В худшем случае это может отбросить человечество в доиндустриальную эпоху за считанные минуты.
Самое страшное в этом то, что такое событие — наиболее вероятное из всех, о которых мы говорим сегодня. По оценкам, вероятность КВМ уровня Кэррингтона или выше в ближайшее столетие составляет до 12%. Это довольно высокие шансы для столь разрушительного события. Как и в случае с астероидом-убийцей, оно обязательно повторится.
Уцелеть сможет только аппаратура, специально защищенная для экстремальных условий (например, для ядерной войны), поэтому единственной защитой было бы аналогичное упрочнение всех электронных схем. В противном случае — готовьтесь прожить годы без интернета, телефонов и коммунальных услуг.
Удар гамма-всплеска
Вы наверняка слышали, что гамма-всплеск может испарить Землю. Это не преувеличение: Земля будет похожа на песочный замок, по которому ударили из пожарного брандспойта. Ничего не останется.
Когда нейтронная звезда сталкивается с другой нейтронной звездой или с черной дырой, в противоположных направлениях на несколько секунд выбрасываются два джета (струи) плазмы, несущие столько же энергии, сколько Солнце излучает за 10 миллиардов лет. Когда сверхмассивная звезда коллапсирует в черную дыру, похожие джеты образуются на несколько часов. Каждый день Землю «обстреливают» гамма-лучи от таких событий, произошедших далеко и давно.
К счастью, нам нечего бояться. Разрушительная дальность этих джетов — около 200 световых лет от источника, а в пределах этого расстояния от Земли нет объектов, способных их произвести. Так что планетарная оборона не нужна (да она бы и не помогла).
Близкая вспышка сверхновой
Если звезда взорвется как сверхновая в пределах 65 световых лет от Земли, ее мощная волна нейтрино, света, ультрафиолета, рентгеновских и гамма-лучей, а также космических лучей полностью уничтожит наш озоновый слой, сделав поверхность непригодной для жизни и убив большинство живых организмов. Существует гипотеза, что именно такие сверхновые могли быть причиной массовых вымираний на Земле 372 млн и 445 млн лет назад.
Однако все звезды-кандидаты на вспышку сверхновой находятся на расстоянии не менее 150 световых лет от Земли. Из них самые близкие могли бы повредить озоновый слой лишь незначительно, так что он восстановился бы за несколько недель. Поэтому нет необходимости переселять население под землю для защиты от этой угрозы.
Столкновение с черной дырой
Черные дыры могут блуждать по космосу как одинокие странники, и у нас есть несколько кандидатов на роль таких объектов. Черные дыры могут иметь практически любую массу — а поскольку масса есть масса, она влияет на планетные системы. Например, гравитация Солнца доминирует вплоть до Облака Оорта. Если бы черная дыра массой с Солнце пролетела через Солнечную систему, она бы все здесь перевернула с ног на голову. Земля наверняка покинула бы обитаемую зону — и это в лучшем случае.
Теоретически черные дыры могут быть и крошечными. Объект со значительно меньшей массой мог бы пролететь сквозь Солнечную систему — даже сквозь Землю — и не нанести практически никакого заметного ущерба. Но сверхмассивная черная дыра, скажем, в миллион раз массивнее Солнца, могла бы легко поглотить всю Солнечную систему в мгновение ока.
Хорошая новость в том, что действительно большой черной дыре практически невозможно подкрасться к нам незаметно. Мы бы заметили ее гравитационное влияние даже на огромных расстояниях. Во-первых, они являются мощными источниками рентгеновского излучения, а у нас на орбите около полудюжины рентгеновских телескопов. Мы бы уже знали о ней. Большие черные дыры также вызывают оптические эффекты в космосе, в основном гравитационное линзирование. Мы бы узнали о ней и по этому признаку, а также поняли бы, движется ли она к нам, возможно, за сотни лет до сближения.
Но что касается защиты, мы не смогли бы сделать абсолютно ничего, даже сбежать. Если бы черная дыра была настолько велика, что мы заметили бы ее эффекты за сотни лет, мы все равно не смогли бы за это время улететь достаточно далеко от Земли, чтобы вырваться из её гравитационного колодца.
То, что случится очень нескоро
Существует, конечно, короткий список довольно экзотических событий, которые могут произойти, а в некоторых случаях — обязательно произойдут; но они случатся в безумно далеком будущем, и нам не нужно о них беспокоиться. Ни нам, ни будущим поколениям, ни поколениям после них.
- Солнце в конце концов умрет. Сейчас оно находится примерно в середине своего жизненного пути, но по мере того, как оно будет расти и расширяться, постепенно превращаясь в красного гиганта, оно нагреет Землю до температур, значительно превышающих точку плавления горных пород. Задолго до того, как пройдет 2 миллиарда лет, обитаемая зона сместится за пределы орбиты Земли, и планета станет слишком горячей для поддержания жизни. С этим вряд ли кто-то или что-то сможет что-либо поделать.
- В Солнечную систему может войти блуждающая звезда. Фактически, мы почти уверены, что одна такая прилетит — примерно через 1,3 миллиона лет. Это красный карлик под названием Gliese 710. Блуждающие звезды — это те, что были гравитационно выброшены из своих родных галактик и теперь просто летят одни сквозь космос. Когда Gliese 710 приблизится, она, вероятно, будет выглядеть на небе такой же яркой, как Юпитер. Худшим последствием ее визита, скорее всего, станет возмущение Облака Оорта, которое разбросает множество комет и астероидов. Если какие-то из них направятся к Земле, им потребуется еще как минимум несколько сотен тысяч лет, чтобы добраться. Это очень вероятный сценарий. Фактически, такое уже случалось, причем относительно недавно: 70 000 лет назад тусклая двойная система под названием Звезда Шольца, состоящая из красного и коричневого карликов, прошла через Облако Оорта. Любым объектам, которые она возмутила (а она, вероятно, это сделала), потребуется еще около двух миллионов лет, чтобы достичь внутренней Солнечной системы. Откуда мы знаем, что это произошло? Мы видим Звезду Шольца и измерили ее траекторию.
- Другая галактика может столкнуться с нашей. Мы также знаем наверняка, что это произойдет. Примерно через 5 миллиардов лет Млечный Путь и галактика Андромеды пройдут друг сквозь друга. Поскольку космос огромен, а звезды находятся очень далеко друг от друга, крайне маловероятно, что звезды из одной галактики столкнутся со звездами из другой. По всей вероятности, некоторые звезды будут выброшены и станут новыми блуждающими звездами. Какое влияние это окажет на Землю? Скорее всего, очень небольшое, возможно, даже никакого. Или же нас может «зацепить» другая звезда, что быстро положит всему конец. Но это не будет иметь значения, потому что к тому времени Земля уже станет слишком горячей для жизни.
- Вселенная в конце концов умрет. Поскольку мы все еще недостаточно знаем о темной энергии, существуют конкурирующие модели конца Вселенной. Наиболее вероятно, что через триллионы лет Вселенная придет к термодинамическому равновесию (также известному как «тепловая смерть»), где не будет возможности для существования жизни или передачи энергии. Если темная энергия окажется мощнее, чем мы думаем, нас может ждать Большой Разрыв, когда расширение ускорится настолько, что разорвет все на части. Или, если темная энергия окажется слабее гравитации, все может снова сжаться в Большом Сжатии, когда вся материя во Вселенной сойдется в сингулярности с бесконечной энергией. Есть и другие идеи, но все они предполагают временные масштабы как минимум в миллиарды лет.
Вот, пожалуй, и все — все, что здесь не упомянуто, вероятно, настолько экзотично, что мы об этом еще даже не подумали. Ну, например, гигантский космический монстр (экзогорт) мог бы проглотить Землю. Но от него никаких вариантов защиты пока нет.
Читайте также: Немезида: есть ли в Солнечной системе вторая звезда?
Комментировать можно ниже в разделе “Добавить комментарий”.