Венера вращается в противоположном направлении по сравнению с другими планетами.
Венера – действительно странный близнец Земли. Несмотря на схожие размеры, планета обладает настолько плотной и горячей атмосферой, что, окажись вы на ее поверхности, она моментально раздавила бы вас и сварила. На этом космические странности не заканчиваются. Все остальные планеты вращаются вокруг своей оси против часовой стрелки, а Венера – по часовой. Она как будто перевернута вверх ногами по сравнению с другими крупными представителями Солнечной системы. Причина этого неясна, но, согласно новому предложению, Венера в очень далеком прошлом захватила, а затем уничтожила луну.
На Землю ее собственная Луна тоже влияет. Луна стабилизирует и замедляет вращение планеты. В случае с Венерой новая гипотетическая луна сделала еще больше. Исследователи Валерий Макаров из Военно-морской обсерватории США в Вашингтоне и Алексей Голдин из компании Teza Technologies в Чикаго хотят, чтобы мы обратили свой взор к началу формирования Солнечной системы. Это было время, когда каменистые планеты собрали большую часть своей массы, но у них еще оставалось много строительных блоков.
Венера могла захватить крупную планетезималь из чьего-то протопланетного диска. Исследователи изучили сотни тысяч симуляций и нашли сценарии, которые они считают возможными и способными объяснить сегодняшние свойства Венеры. Во-первых, захват луны был бы ретроградным. Это означает, что она облетала Венеру в обратном направлении. Предполагается, что в тот момент Венера вращалась в том же направлении, что и другие планеты.
Если бы захваченная луна оставалась рядом с планетой более 10 000 лет, то ее движение создало бы приливы и отливы, которые замедлили бы вращение Венеры. Но не все так просто. Удерживая луну, Венере было бы трудно находиться так близко к Солнцу. И неважно, захватила ли она эту луну или она образовалась в результате сильного удара, как наша собственная Луна. Захваченная луна в сценарии была сохранена благодаря наличию вокруг Венеры протопланетного материала, который снимает орбитальную энергию. Но за это приходится платить.
Частые столкновения, приливы и отливы, а также орбитальное движение в конце концов привели к тому, что новая венерианская луна оказалась слишком близко к планете. Гравитация Венеры разорвала луну на части, и ее останки в конце концов упали на поверхность планеты.
Команда назвала луну Нейт. Считается, что Джованни Кассини, первооткрыватель Титана и колец Сатурна, наблюдал такую луну вокруг Венеры, и в течение нескольких веков люди сообщали о присутствии этого гипотетического объекта. Вероятно, они приняли за луну звезды, визуально оказавшиеся рядом с планетой.
Но этот сценарий – не единственный, который призван объяснить, почему Венера так странно движется по орбите: с сутками, длящимися 243 дня, с восходами на западе и закатами на востоке.
Еще есть предположения о том, что такое поведение связано с гравитационным взаимодействием с Солнцем, влиянием плотной атмосферы и каким-то мощным столкновением с крупным объектом, подобным тому, которое положило Уран на бок.
Исследование опубликовано в журнале Universe.
Читайте также: Венера могла быть такой же пригодной для жизни, как Земля, с океанами и озерами, но только 3 миллиарда лет назад