Древние египтяне славились своими невероятными познаниями в медицине, которые на много веков опережали свое время. Новое исследование, опубликованное в журнале Frontiers in Medicine, в очередной раз подтверждает высокий уровень мастерства египетских лекарей. Ученые обнаружили доказательства того, что более 4000 лет назад египтяне, возможно, пытались лечить рак.
Чтобы больше узнать о распространенности рака в Древнем Египте и о методах борьбы с этим недугом, группа исследователей из Германии, Испании и Великобритании изучила два черепа из коллекции Дакворта Кембриджского университета. На одном из черепов было обнаружено обширное повреждение, свидетельствующее о разрушении тканей, вызванном опухолью головного мозга. Однако настоящее потрясение у ученых вызвали следы от надрезов вокруг опухоли, которые могли быть сделаны только острым металлическим инструментом, то есть хирургическим скальпелем.
Содержание
Это открытие стало настоящей сенсацией. Хотя известно, что египтяне успешно лечили многие болезни еще тысячи лет назад, до сих пор не было найдено никаких археологических свидетельств попыток лечения рака в древности. “Это уникальное доказательство того, что древнеегипетская медицина пыталась бороться с раком или, по крайней мере, изучала это заболевание более 4000 лет назад”, – заявил соавтор исследования профессор Эдгар Камарос, палеопатолог из Университета Сантьяго-де-Компостела. “Это открывает нам совершенно новую страницу в истории медицины.”
Наследие великих врачей: в поисках ответов в древних костях
Целью исследования было выяснить, как древние египетские лекари боролись с раком и другими заболеваниями, которые могли оставить следы на черепе. “Мы хотели узнать, какую роль играл рак в прошлом, насколько распространенным было это заболевание в древности и как древние общества взаимодействовали с этой патологией”, – пояснила Татьяна Тондини, научный сотрудник Тюбингенского университета и ведущий автор исследования.
Ученые получили разрешение на изучение двух древних черепов, найденных во время раскопок в Египте. Один из них принадлежал мужчине в возрасте 30-35 лет, жившему в период между 2687 и 2345 годами до нашей эры. Второй череп принадлежал женщине старше 50 лет, которая жила между 663 и 343 годами до нашей эры. На черепе мужчины было обнаружено обширное повреждение, указывающее на наличие опухоли головного мозга. Кроме того, на черепе нашли около 30 небольших метастазов, что подтверждало злокачественный характер опухоли.
Загадочные надрезы: хирургия или посмертный ритуал?
Исследователи с энтузиазмом принялись изучать следы, надеясь понять, как египетские врачи реагировали на развитие болезни. То, что они обнаружили, превзошло все ожидания. “Когда мы впервые увидели надрезы под микроскопом, мы не поверили своим глазам”, – вспоминает Тондини.
Следы от надрезов, несомненно, были сделаны намеренно и располагались вокруг опухоли. “Похоже, древние египтяне проводили некую хирургическую операцию, связанную с наличием раковых клеток, что доказывает, что древнеегипетская медицина проводила экспериментальное лечение или, по крайней мере, изучала рак”, – заявил соавтор исследования профессор Альберт Исидро, хирург-онколог из университетской больницы Святого Сердца в Испании, специализирующийся на древнеегипетской медицине.
Хотя основная версия заключается в том, что надрезы были сделаны во время хирургической операции, исследователи признают, что невозможно с уверенностью сказать, были ли эти надрезы сделаны при жизни человека или после его смерти. В первом случае они могли быть частью попытки удалить или каким-либо образом лечить опухоль, а во втором – попыткой больше узнать о раке. В любом случае, это открытие говорит о том, что древние египтяне стремились понять природу рака и найти способ остановить его развитие.
Женщина-воин и другие тайны Древнего Египта
На черепе женщины исследователи также обнаружили повреждения, которые могли быть вызваны раковой опухолью. В ее случае следов надрезов не было, однако сам факт обнаружения рака на двух разных черепах, захороненных в Египте с разницей в 2000 лет, показывает, что люди там были подвержены этому заболеванию еще в древние времена, несмотря на отсутствие некоторых факторов, способствующих развитию рака в наши дни (таких как загрязнение окружающей среды, потребление вредных продуктов и преклонный возраст).
Интересно, что на черепе женщины были обнаружены еще два повреждения, вызванные не раком, а травмами, полученными, по-видимому, от ударов острым оружием. Тот факт, что оба эти повреждения зажили задолго до ее смерти, позволяет предположить, что древние египетские лекари могли успешно лечить такие травмы. Последнее открытие примечательно еще и тем, что раны могут свидетельствовать о том, что женщина была воином. Если это так, то открытие может заставить нас пересмотреть роль женщин в древних обществах. “Участвовала ли эта женщина в военных действиях?” – задается вопросом Тондини. “Если да, то нам придется пересмотреть наши представления о роли женщин в прошлом и об их участии в войнах”.
Шаг за шагом к разгадке тайн древней медицины
Учитывая возраст черепов и отсутствие письменных источников, которые могли бы пролить свет на жизнь их обладателей, исследователи признают, что их выводы основаны на определенных предположениях. “Эта работа меняет наше представление о прошлом и создает базу для будущих исследований в области палеоонкологии, но для того, чтобы понять, как древние общества боролись с раком, потребуются дальнейшие исследования”, – заявил Камарос.
Тем не менее, нет никаких сомнений в том, что древние египтяне понимали, что рак – это опасное заболевание, и прилагали усилия к тому, чтобы понять его природу и, возможно, лечить его более 4000 лет назад.
Читайте также: Обычные инструменты или древние передовые технологии? Как египтяне проделывали отверстия в граните?
