Если и существовала Вавилонская башня, то это была Этеменанки: массивный каменный зиккурат в центре Вавилона, построенный как проход на небеса. Вавилоняне не считали свою Вавилонскую башню неудавшейся затеей. По их мнению, они сделали лестницу, по которой можно было подняться к богам – и она работала.
Содержание
Вавилонская башня была реальностью
Библия не лжет – вавилоняне действительно построили башню, “вершина которой достигает до небес”. Они назвали ее Этеменанки или Вавилонский зиккурат, и она должна была стать лестницей в небо.
Снизу Этеменанки выглядела как лестница, поднимающаяся к облакам. Это была массивная семиуровневая глиняная пирамида, которая поднималась в небо на 91 метр.
Но это было не просто большая конструкция. Как и башня в библейской истории, Этеменанки строили в намеренной попытке сделать лестницу, поднимающуюся к богам.
Башня была построена на месте, которое, по мнению вавилонян, являлось точным центром Вселенной. Именно здесь их бог Мардук когда-то создал мир. Только здесь небо и земля могли соединиться… если только кто-то мог построить лестницу, которая поднималась бы достаточно высоко. Именно такой лестницей и должна была стать Этеменанки – высокой, чтобы по ней можно было подняться на небо.
Однако, в отличие от библейской истории, Этеменанки не была уничтожена разгневанным богом. Вавилоняне закончили строительство башни до неба и добавили массивную лестницу, которая поднималась до самого верха к точке, где, по их мнению, соединялось небо и земля.
Они регулярно поднимались на вершину этого здания. И пока они там находились, если верить их рассказам, они действительно встречались с богами.
Межнебесный мотель
Верхний уровень Этеменанки был похож на номер в мотеле для богов. На этаже было множество роскошных спален, в каждой из которых стояли самые лучшие кровати и диваны, носящие имена богов, которые, как полагали вавилоняне, проведут там ночь.
Одна была предназначена для Мардука и его жены Сарпанитум, другая – для Набу и его жены Ташмету. Другие были отведены для богов воды, света и неба. Эти комнаты сверкали великолепием и роскошными украшениями, но они оставались совершенно пустыми. Однако, жрецы уверяли жителей Вавилона, что боги регулярно заходили отдохнуть в священные покои.
Но самая странная часть башни находилась еще выше. Над верхним уровнем находился храм, в котором не было ничего, кроме кушетки и стола из чистого золота. Только одному человеку во всем Вавилоне разрешалось посещать его: женщине, избранной богом Мардуком, чтобы стать его возлюбленной.
Жрецы выбирали какую-нибудь женщину в городе и говорили ей, что бог хочет ее проверить. Они посылали избранную на самую вершину башни. Там она ложилась на кушетку и ждала прихода Мардука. Никто точно не знает, что там происходило на самом деле, но когда девушка спускалась вниз, то была полностью уверена, что только что занималась любовью с самим богом.
Ритуальное убийство запасных царей
Однако башня была не только мотелем для богов. У нее было и другое применение. Вавилонские астрономы поднимались на ее вершину, чтобы наблюдать за небом – и открывали невероятные вещи.
Отчасти благодаря Этеменанки Вавилон обладал беспрецедентным пониманием движения звезд. Они вели подробные астрономические дневники, в которых отслеживали их движение. Они наблюдали Венеру уже в 17 веке до н.э.; к 8 веку до н.э. они составили звездные каталоги; а к 7 веку до н.э. уже могли предсказывать затмения.
Это было важным аспектом. Фактически, в Вавилоне от этого зависела жизнь царя. Вавилоняне издавна верили, что затмения – это способ богов выразить свой гнев и недовольство человечеством. До того, как они научились их отслеживать, они так отчаянно пытались умиротворить гнев богов, что, если бы Луна появилась перед Солнцем, они бы буквально убили своего царя.
Ситуация почти не изменилась, когда они научились предсказывать затмения. Хотя они знали, что затмения случаются через определенные промежутки времени, они все равно упорно придерживались идеи, что это знаки гнева богов. Однако, теперь они могли короновать “запасного” царя незадолго до затмения. Вавилоняне позволили бы какому-нибудь несчастному глупцу называть себя царем в течение нескольких дней, а затем приносили его в жертву, как только начиналось затмение.
Настоящий царь спрятался бы до конца затмения, а затем снова взошел бы на вавилонский трон. Таким образом, благодаря своим астрономам на вершине Этеменанки, настоящий царь смог бы избежать ритуального жертвоприношения.
Разрушение Вавилонской башни
Есть причина, по которой израильтяне думали, что Вавилонская башня давно разрушена. На протяжении большей части человеческой истории именно так она и выглядела. Этеменанки было грандиозным проектом для древней цивилизации. Считается, что на ее строительство ушло более ста лет, но большую часть времени она лежала в руинах.
Когда строительство было завершено, Этеменанки простояла недолго. Ее неоднократно сносили. Сначала ассирийский царь Сеннахериб разрушил и осквернил башню после крайне жестокой войны с Вавилоном. Позже была восстановлена Навуходоносором, но снова разрушена персидским царем Ксерксом.
После того как Александр Македонский захватил Персию, он пообещал отстроить Этеменанки заново, но, насколько можно судить, так и не смог этого сделать. Он приказал своим людям разобрать все до последнего кирпича, но умер, не успев собрать ее заново. Поэтому в течение тысячелетий Вавилонская башня лежала в руинах.
Прошло более 2000 лет, прежде чем современные археологи нашли ее. Этеменанки действительно существовала. Ученые нашли фундамент башни, размером 91 на 91 метр в центре крепостной площади шириной в полкилометра. Все было именно так, как описывали древние.
Сегодня это не более чем несколько глиняных кирпичей, погребенных под грязью. Но когда-то, тысячи лет назад, на этой глине держалась башня, возвышающаяся до самых небес.
Читайте также: Монументальное падение Вавилона: Что на самом деле разрушило империю?