Сегодня Венера – буквально адская и абсолютно непригодная для жизни планета, но, согласно некоторым исследованиям, когда-то на ее поверхности были большие океаны и озера. Возможно, даже жизнь. Изучение зловещей судьбы Венеры может помочь астрономам лучше понять будущее пригодных (или потенциально пригодных) для жизни планет, таких как Земля.
Но что случилось с водоемами планеты богини любви? И куда делся весь кислород, который должен был быть в атмосфере? К сожалению, нынешний состав атмосферы Венеры не объясняет произошедшее. Но с помощью математического моделирования ученые смогли определить, что если бы на поверхности планеты когда-либо и была вода, то это было 3 миллиарда лет назад. Кроме того, глубина водоемов вряд ли превышала в среднем 300 м, что гораздо меньше, чем у земных океанов. Только с учетом этих характеристик можно объяснить предполагаемую прошлую обитаемую эпоху Венеры, прежде чем она стала нынешним раскаленным адом.
Два американских ученых Александра О. Уоррен и Эдвин С. Кайт, оба с факультета геофизических наук Чикагского университета, рассчитали, что на Венере могли быть океаны и озера, но не ранее 3 миллиардов лет назад. Эти два исследователя пришли к своим выводам после моделирования состава атмосферы Венеры в зависимости от времени, “начиная с конца гипотетической обитаемой эпохи с жидкой водой на поверхности”, как отмечается в аннотации к исследованию.
Таким образом, они смогли определить скорость потери кислорода после испарения предполагаемых озер, сделав вывод, что для того, чтобы оказаться в нынешней ситуации, бассейны должны были исчезать в течение длительного времени. Результат данной работы контрастирует с результатами исследования, проведенного учеными с кафедры физики и астрономии Уппсальского университета (Швеция), опубликованными в 2019 году, согласно которому Венера была пригодна для жизни, как Земля, “всего” на протяжении 700 миллионов лет.
Как объясняют эксперты, вода, присутствовавшая в конце пригодной для жизни эпохи, “должна была быть потеряна в результате фотодиссоциации и утечки водорода, что вызвало накопление кислорода в атмосфере.” Но сегодня в атмосфере Венеры очень мало кислорода, она состоит в основном из углекислого газа (96%) и азота (3%), с очень небольшим содержанием других газов. Атмосфера настолько плотная и едкая, что обладает самым мощным парниковым эффектом в Солнечной системе, нагревая поверхность планеты до 464°C при давлении в 90 раз выше, чем на Земле.
Кислорода очень мало, поэтому то, что высвободилось в результате фотодиссоциации, было выброшено в космос или захвачено окисляемой магмой. Учитывая почти 100000 проведенных учеными симуляций, выполненных по множеству параметров, таких как текущая концентрация аргона, которая связана с прошлым вулканизмом на Венере, ученые обнаружили, что только 0,4% результатов показали текущие условия, совместимые с более ранней эпохой, пригодной для жизни.
Короче говоря, шансы на то, что на Венере действительно до сих пор есть жидкая вода, невелики и зависят от очень жестких условий.
Читайте также: Насколько реальны пилотируемые миссии на Венеру?