Он выглядит как крошечная галактика, но это всего лишь большая звезда.
Астрономы заглянули в центр Млечного Пути и обнаружили то, что кажется миниатюрной спиральной галактикой, закручивающейся вокруг одной большой звезды. По данным нового исследования, ответ может заключаться в таинственном объекте, примерно в три раза более массивном, чем земное Солнце, скрывающемся за пределами орбиты спирального диска. Они обнаружили, что если объект следовал по одному определенному пути, то он мог проскочить мимо диска около 12 000 лет назад, возмутив пыль настолько, что это привело к появлению яркой спиральной формы, наблюдаемой сегодня.
Звезда, расположенная на расстоянии около 26 000 световых лет от Земли вблизи плотного и пыльного галактического центра, примерно в 32 раза массивнее Солнца и находится внутри огромного диска завихрений газа, известного как “протозвездный диск”.
Помимо первых прямых изображений протозвездного диска в галактическом центре, данное исследование показывает, что внешние объекты могут закручивать звездные диски в спиральные формы, которые обычно наблюдаются только в галактическом масштабе.
Чтобы проверить эту гипотезу, команда рассчитала дюжину потенциальных орбит для загадочного объекта, а затем провела моделирование, чтобы выяснить, могла ли какая-либо из этих орбит подвести объект достаточно близко к протозвездному диску, чтобы силой собственной гравитации закрутить его в спираль.
Поскольку центр Млечного Пути в миллионы раз плотнее по количеству звезд, чем наша часть галактики, вполне вероятно, что подобные события происходят в галактическом центре довольно регулярно, говорят исследователи.
“Хорошее совпадение аналитических расчетов, численного моделирования и наблюдений с помощью комплекса радиотелескопов ALMA дает надежное доказательство того, что спиральные рукава в диске являются результаом пролета вторгшегося объекта”, – сказал в своем заявлении соавтор исследования Лу Синь, младший научный сотрудник Шанхайской астрономической обсерватории Китайской академии наук.
Читайте также: Сигналы вымерших внеземных цивилизаций – эхо Млечного Пути