Сверхлёгкая экзопланета Kepler-51d окутана самой плотной атмосферной дымкой из когда-либо наблюдавшихся на планете, что мешает астрономам определить её состав и понять, как она сформировалась, согласно исследованию, опубликованному в понедельник в Astronomical Journal.
Команда под руководством исследователей из Университета штата Пенсильвания использовала космический телескоп имени Джеймса Уэбба НАСА для изучения Kepler-51d, так называемой планеты-«суперпуховика», расположенной примерно в 2615 световых годах от Земли в созвездии Лебедя. Несмотря на передовой ближний инфракрасный спектрограф JWST, который расширил наблюдения до 5 микрон — намного дальше возможностей космического телескопа «Хаббл», — команда не обнаружила чётких химических следов в атмосфере планеты.
Kepler-51d — наименее плотная планета в системе из четырёх известных миров, как минимум три из которых относятся к суперпуховикам — планетам размером примерно с Сатурн, но с массой всего в несколько раз больше Земли, с плотностью, сравнимой с плотностью сахарной ваты. Планета обращается вокруг своей молодой звезды возрастом 500 миллионов лет примерно на том же расстоянии, на котором Венера обращается вокруг нашего Солнца, — в месте, где звёздные ветры должны легко сдувать её газовую оболочку.
«Эти ультралёгкие планеты-суперпуховики встречаются редко и противоречат общепринятым представлениям о том, как формируются газовые гиганты, — говорит Джессика Либби-Робертс, ныне доцент Университета Тампы и первый автор статьи. — И если объяснить формирование одной такой планеты уже достаточно сложно, то в этой системе их целых три!»
Исследователи объясняют невыразительный спектр необычайно толстым слоем дымки — почти радиусом с Землю — который поглощает и рассеивает свет на наблюдаемых длинах волн, маскируя любые молекулярные признаки под ним. Суврат Махадеван, профессор астрономии и астрофизики в Университете Пенсильвании и соавтор исследования, сказал, что это «очень похоже на дымку, которую мы видим на крупнейшем спутнике Сатурна — Титане, где присутствуют углеводороды, такие как метан, но в гораздо большем масштабе».
Команда рассматривала возможность того, что наклонённая система колец могла бы имитировать наблюдения, заставляя планету выглядеть крупнее и менее плотной, чем она есть на самом деле. Однако Либби-Робертс отметила, что данные показывают «линейную тенденцию, при которой больше света блокируется на более длинных волнах», что она назвала необычным и лучше всего объясняемым толстой дымкой, а не кольцами, которые потребовали бы невероятно точной настройки.
Будущие наблюдения с использованием среднеинфракрасного инструмента JWST на более длинных волнах могли бы помочь проникнуть сквозь дымку или обнаружить материалы колец, если они присутствуют. Отдельная команда также анализирует данные JWST по Kepler-51b, другой суперпухлой планете в той же системе, что может показать, являются ли такие плотные дымки общей особенностью этих экзотических миров или же Kepler-51d — исключение.
Читайте также: Ищете развитые цивилизации инопланетян? Обращайте внимание на экзопланеты с крупными залежами угля
Поддержать нас на Boosty
Поддержать нас на Дзен
Комментировать можно ниже в разделе “Добавить комментарий”.