Плеяды, яркое скопление звезд, образует один из самых узнаваемых объектов на ночном небе. Известное еще древним цивилизациям по всему миру, откуда его можно наблюдать, оно также носило имя “Семь сестёр”.
Почти в каждой культуре планеты в определенный период времени существовало множество легенд и мифов. Рассказы о Семи сестрах передавались из поколения в поколение из уст в уста, через искусство, поэзию, архитектуру и музыку. Индийцы, персы, египтяне, китайцы, греки, аборигены и коренные американцы имели свои собственные версии этой истории, вплетенные в их мифологию.
Содержание
Плеяды изображены на небесном диске Небра и трижды упоминаются в еврейской Библии (где они называются “Хима”). Сестёр почитали такие разные культуры, как древние греки и ацтеки.
Китайцы знали об этом звездном скоплении более 4 000 лет назад, а японцы называют его “Субару” и используют его изображение в качестве логотипа одного из производителей автомобилей с одноименным названием. И именно здесь, как ни странно, наиболее четко прослеживается таинственное противоречие Семи Сестер.
Ведь на эмблеме автомобиля Subaru, созданного по образцу Плеяд, всего шесть звезд. Впрочем, если вы сами посмотрите на ночное небо, то тоже увидите в скоплении только шесть звезд, а не семь.
Почему же тогда так много не связанных между собой и географически удаленных друг от друга культур утверждали, что в Плеядах семь звезд? Где находится седьмая сестра?
Известная древним
Плеяды вместе с преследующим их по небу созвездием Ориона – первые звезды, упоминаемые в древних письменах. Эти звезды появились в китайских летописях еще в 2350 году до нашей эры, а самое раннее сохранившееся упоминание в литературе содержится в поэме Гесиода, написанной около 700 года до нашей эры.
Моряки на необъятных морских просторах при навигации полагались на звезды, особенно на знакомые и легко различимые ориентиры. Фермеры использовали Плеяды, чтобы определить правильное время для посева семян и идеальное время для сбора урожая. Народ зуни, живущий на западе современного Нью-Мексико по этой причине называет их “семенными звездами” еще с древних времен.
От греков мы даже знаем имена всех семи сестер Плеяд, которые были дочерьми Атланта и Плейоны. И здесь у нас есть первый ключ к разгадке этой тайны. Итак, сестер звали Майя, Алкиона, Меропа, Астеропа, Келено (Целено), Тайгета и Электра.
Майя – старшая сестра, она стоит особняком, славится своей красотой и уединенной жизнью. Алкиона – вторая сестра, была самой главной. Она наблюдала за Средиземным морем, делая его безопасным и спокойным для моряков.
Астеропа переводится как “звездноликая” и традиционно изображается как одна из слабых сестер. Келено названа так за ее смуглость, и, как и Астеропа, сияет не так ярко, чем остальные.
Тайгет или “Тигги” в мифах, как и Майя, очень ценила свою независимость и жила в горах. Электра – третья по яркости звезда.
Все эти звезды можно найти на небосводе и сегодня. Исчезла только одна, седьмая звезда, Меропа. Ее еще называют “потерянной Плеядой”, потому что она была последней звездой, нанесенной на карту древними астрономами. Кроме того, она была самой слабой звездой в скоплении и едва видна невооруженным глазом.
Включение Меропы поначалу вызывает недоумение. Есть много других звезд, окружающих Плеяды, которые исключены из созвездия, несмотря на то, что они очень хорошо видны, поэтому включение Меропы в список рядом с ее более яркими сестрами кажется странным.
Возможно, ответ на этот вопрос мы сможем найти в греческой мифологии. Дочь греческого титана Атланта, державшего на своих плечах небо, она опозорила свой род и семью, став единственной представительницей Плеяд, вышедшей замуж за смертного.
В то время как ее сестры женами богов греческого пантеона, Меропа вышла замуж за земного царя Сизифа. Стыд за столь ничтожный союз заставил ее скрыться в ночном небе, став едва видимой.
Другой миф повествует о наказании Сизифа богами. За предательство Зевса и заманивание Танатоса, греческого бога смерти, в ловушку, Сизиф был приговорен к вечному наказанию в греческом подземном мире, бесконечно катя валун вверх по склону.
Меропа отправилась со своим проклятым мужем в подземный мир, решив остаться с ним даже после смерти. Тьма Аида окружила ее, и в результате она померкла на ночном небе.
Потерянная сестра для многих культур
Существует множество похожих историй о “Потерянной Плеяде”, записанных по всему миру. Индонезийская, коренная американская, африканская, европейская и австралийская культуры имеют свои собственные истории седьмой сестре и о том, почему она такая тусклая по сравнению с другими.
Но, кажется, что эта не такая легкая загадка и тут скрывается что-то еще, а упоминание седьмой, невидимой сестры в таком количестве легенд по всему миру не поддается простому объяснению. Существует ли какая-то скрытая связь между разрозненными цивилизациями, которая смогла бы объяснить присутствие незаметной седьмой сестры?
Возможно, ее включение свидетельствует о том, что та или иная древняя культура достигла определенного уровня развития и была способна разглядеть почти невидимую Меропу. Культуры, достигшие такого уровня, скорее всего, должны оставить после себя впечатляющие следы своей деятельности, которые может быть нам еще только предстоит когда-нибудь найти.
Танец семи сестер
Есть и другое, более реалистичное объяснение. Семь сестер, как и все остальное ночное небо, не статичны: они участвуют в вечном звездном танце друг с другом, медленном и прекрасном.
Современные астрономические наблюдения позволили ученым собрать воедино историю этого танца на протяжении последних 100 000 лет. Их вывод был ожидаем: звезды двигались относительно друг друга и нашей планеты, и для древних они выглядели иначе, чем для нас сегодня.
Это изменение в сочетании с ночным небом, свободным в древности от светового загрязнения современной цивилизации, возможно, позволило древним звездочетам увидеть семь звезд скопления, даже незаметную сегодня Меропу.
Так что, скорее всего, в прошлые века она была более заметна, чем сейчас.
Возможно, ее позор или подземная тюрьма, в которую она добровольно заточила себя, со временем только усилились. Знали ли об этом греки и видели ли они, как она медленно исчезает из их поля зрения?
Читайте также: Язылыкая – 3200 летний храм с древней картой космоса хеттов