Ученые наконец-то заглянули внутрь одного из исполинских каменных сосудов в горах Лаоса. Вместо могилы одинокого вождя они обнаружили там коммунальную усыпальницу, набитую костями десятков людей, и древний ближневосточный импорт.
В отдаленных горных районах на севере Лаоса раскинулась одна из самых причудливых археологических локаций Юго-Восточной Азии — Долина кувшинов. Сотни массивных каменных мегалитических сосудов, некоторые из которых весят по несколько тонн, хаотично разбросаны по ландшафту.
Поддержать нас на Boosty
Поддержать нас на Дзен
Почти сто лет исследователи ломали голову над тем, зачем древним жителям понадобилось вытесывать эти громадины. В народе гуляли версии о жилищах мифических великанов или резервуарах для брожения рисового вина, а ученые скучно, но бездоказательно кивали на погребальные ритуалы. Деталей никто не знал: кто их сделал, когда и как именно использовал.
Команда археологов под руководством доктора Николаса Скопала решила перейти от предположений к прямым доказательствам. На участке к северо-востоку от города Пхонсаван они раскопали один выдающийся экземпляр — 1,3 метра в высоту и более двух метров в ширину.
Внутри оказалась настоящая братская могила. Ученые извлекли плотно упакованные останки как минимум 37 человек — в основном разрозненные кости и зубы.
До этого открытия десятилетиями считалось, что каменные сосуды служили последним пристанищем для местных жителей в железном веке (примерно с 500 года до н.э. по 500 год н.э.). Однако радиоуглеродный анализ преподнес сюрприз. Выяснилось, что этот конкретный «кувшин смерти» активно использовался гораздо позже — между IX и XII веками нашей эры. Причем «работал» он долго, на протяжении почти 270 лет, регулярно пополняясь новыми жильцами.
Кроме того, тела никто не пытался утрамбовать в камень целиком. Практиковалось так называемое вторичное захоронение: умершие сначала разлагались в другом месте (возможно, в обычных могилах или временных емкостях), а уже потом их очищенные кости переносили в мегалит. Судя по количеству останков, такие мега-кувшины служили родовыми склепами, где семейные обряды проводились из поколения в поколение.
Самая пикантная деталь ждала ученых при химическом анализе найденных там же стеклянных бусин. Оказалось, что украшения приехали в лаосские горы прямиком из Южной Индии и Месопотамии. Это означает, что обитатели Долины кувшинов вовсе не были изолированными дикарями — они были плотно встроены в трансазиатскую торговую сеть. Период использования кувшина как раз совпадает с эпохой бурного коммерческого расцвета соседних держав — империи Сун в Китае и Кхмерской империи в Камбодже.
Загадка лаосских мегалитов постепенно теряет свой мистический флер, но взамен мы получаем историю об удивительной социальной организации и глобальных торговых связях древних горцев. Это лишь один раскопанный кувшин из тысяч, так что у археологов впереди еще много работы — возможно, соседние мегалиты скрывают не только месопотамское стекло, но и совершенно другие ритуалы.
Поддержать нас на Boosty
Поддержать нас на Дзен
Читайте также: Был ли Ангкор когда-либо потерян? Миф о «французском открытии»
Комментировать можно ниже в разделе “Добавить комментарий”.