Новое исследование раскрыло тайну происхождения загадочных звуков, которые впервые были зафиксированы в Тихом океане в районе Марианской впадины в 2014 году.
Ученые наконец-то определили источник таинственных звуков, доносящихся из самой глубокой океанской впадины. Эти странные звуки, получившие название “biotwang”, напоминают звуки космических кораблей из научно-фантастических фильмов, но на самом деле являются криками китов Брайда (Balaenoptera edeni). Возможно, киты используют эти звуки для общения друг с другом, подобно игре в “Марко Поло” на гигантских расстояниях.
Впервые ученые обнаружили эти необычные звуки в 2014 году во время акустического исследования Марианской впадины – самой глубокой океанской впадины в мире, которая простирается более чем на 2400 километров к югу от Японии и имеет максимальную глубину 10935 метров.
Звук биотванг состоит из двух частей: сначала низкий, гудящий звук, который разносится по глубинам, а затем высокий, металлический звон, напоминающий звуки космических кораблей из “Звездного пути” и “Звездных войн”.
Изначально эти звуки поставили ученых в тупик. Но в 2016 году исследователи предположили, что биотванг – это, скорее всего, крики крупных усатых китов, таких как синие киты (Balaenoptera musculus) или горбатые киты (Megaptera novaeangliae). Однако обнаруженные звуки не совпадали ни с одним из известных криков китов.
В новом исследовании, опубликованном в среду (18 сентября) в журнале Frontiers in Marine Science, ученые смогли окончательно доказать, что источником биотванга являются киты Брайда. Этому способствовали новые инструменты искусственного интеллекта (ИИ), которые проанализировали более 200 000 часов аудиозаписей, содержащих различные звуки океана.
Ученые заподозрили китов Брайда, когда заметили 10 особей, плавающих вблизи Марианских островов, и записали, как девять из них издают этот характерный звук.
“Один раз – это совпадение. Два раза – случайность. Девять раз – это определенно кит Брайда”, – сказала ведущий автор исследования Энн Аллен, океанограф из Национального управления океанических и атмосферных исследований (NOAA).
Однако, чтобы окончательно доказать, что именно киты Брайда издают эти звуки, команде пришлось сопоставить появление биотванга с миграционными маршрутами вида. Это означало анализ многолетних аудиозаписей, сделанных станциями мониторинга по всему Марианскому архипелагу.
Они ускорили этот процесс, используя ИИ для преобразования биотванга в изображения, называемые спектрограммами, которые легко отличить от других шумов с помощью алгоритма машинного обучения.
Исследование также показало, что биотванг можно услышать только в северо-западной части Тихого океана, хотя киты Брайда обитают на гораздо большей территории. Это говорит о том, что только определенная популяция китов издает этот звук.
Данные также показали всплеск биотванга в 2016 году, когда повышение температуры океана, вызванное явлением Эль-Ниньо, привело к увеличению числа китов Брайда в этом районе.
Пока неясно, почему эти звуки такие необычные, но у исследователей есть предположение о причинах их возникновения.
“Возможно, они используют биотванг как контактный сигнал, своего рода “Марко Поло” в океане”, – сказала Аллен. “Но нам нужно больше информации, прежде чем мы сможем сказать это наверняка”.
Эта история, полная загадок и научных открытий, напоминает нам о том, как много еще неизведанного таится в глубинах океана.
Читайте также: Океаны Земли – потенциально огромный источник энергии. Почему мы не используем их?
