Исследование выявило, как устроена структура вируса оспы на молекулярном уровне, обнаружив уникальный белковый «портал» для незаметного размножения. Долгое время биологи не могли разгадать механизм маскировки патогена, так как старые методы микроскопии банально не позволяли просветить плотное бронированное ядро, внутри которого вирус прячет свою ДНК от клеточных радаров.
Новая технология визуализации работает за счет сверхбыстрой заморозки и криоэлектронной томографии, что впервые позволило британским исследователям рассмотреть патоген буквально по атомам. Выяснилось, что монолитная структура вируса оспы пронизана наноскопическим каналом, состоящим всего из трех вирусных белков. Этот молекулярный шлюз действует как строгий фейс-контроль: он свободно впускает внутрь сырье для строительства новых вирионов и выпускает наружу безопасную матричную РНК. Однако главная улика инфекции — толстая двойная спираль ДНК — физически не пролезает в отверстие и отталкивается специфическим отрицательным зарядом, оставаясь полностью невидимой для защитных систем зараженной клетки.
Структурный анализ показал, что без этого переговорного окна возбудитель оказывается запертым в собственной крепости, не может размножаться и становится абсолютно безвредным. Поскольку такая структура вируса оспы эволюционно законсервирована и идентична у всего семейства — от побежденной натуральной до циркулирующей сегодня обезьяньей оспы (mpox) — открытие дает фармакологам идеальную мишень. Теперь ученым достаточно разработать препарат, который сработает как молекулярный цемент и наглухо закупорит эти поры, останавливая любую поксвирусную инфекцию на самой ранней стадии.
Поддержать нас на Boosty
Поддержать нас на Дзен
Исследование опубликовано в журнале Nature.
Читайте также: Как создают первую в мире вакцину от легочного хантавируса