Вода правит планетой Земля, покрывая свыше 70% ее поверхности. Но что если значительная ее часть скрывается глубоко под нашими ногами? Научное исследование приоткрыло завесу над этой малоизученной тайной.
В 2021 году группа ученых из Университета Саскачевана (Канада) установила, что в расщелинах и порах земной коры заключено колоссальное количество воды – около 43,9 миллионов кубических километров. Это более чем в 4 раза превышает объем воды во всех ледниках и ледяных шапках Антарктиды, Гренландии и горных массивов.
Хотя безграничные океанские просторы остаются абсолютными лидерами, вмещая 1,3 миллиарда кубических километров, грунтовые воды теперь официально признаны вторым по величине водным резервуаром планеты после морей и океанов. Предыдущие оценки сильно недооценивали масштабы этого подземного хранилища.
Дело в том, что ученые раньше концентрировались только на верхних слоях коры до глубины 2 км и игнорировали потенциал глубинных осадочных пород, обладающих высокой пористостью. Новое же исследование опустилось на 10 км вниз и учло вклад этих пористых формаций. В результате оценки подземной влаги удвоились.
Стоит отметить, что грунтовые воды разделяются на две категории. Верхние слои до 2 км представлены в основном пресной влагой и активно используются человеком. Глубинная же вода застойна, перенасыщена солями и оторвана от поверхностного круговорота.
Однако это не умаляет ее научной ценности. Изолированные в течение миллионов лет глубинные рассолы способны многое поведать о ранних этапах развития Земли. Не исключено, что в этой древней влаге до сих пор сохранились следы первичной жизни, дающие ключ к пониманию эволюции на нашей планете и формирования биосферы на других мирах.
По словам гидрогеохимика Дженнифер Макинтош, глубоководные бассейны – одна из самых притягательных загадок современной науки. Ученые только начинают осознавать их колоссальные масштабы и возможный вклад в глобальный водный баланс Земли.
Читайте также: Ученые сделали важнейший шаг к ответу о зарождении жизни на нашей планете, и Земля – не единственное место, где это могло произойти