Ученые наконец-то получили инженерные данные, которые не являются тарабарщиной. В течение последних нескольких месяцев самый удаленный объект, созданный человеком, испытывал проблемы: Вояджер-1 все еще поддерживал связь с Землей, но ученые не получали ничего, кроме двоичной тарабарщины.
Ситуация выглядела крайне серьезной – настолько серьезной, что могла означать конец почти полувековой миссии. Но благодаря упорной работе команде удалось разобраться в проблеме на борту и даже найти ее решение.
Впервые с 14 ноября “Вояджер-1” передает научные и инженерные данные, которые можно понять. В центре проблемы – система полетных данных (FDS), один из бортовых компьютеров зонда. Это устройство упаковывает все данные – от бортовой системы или от научных систем – перед передачей их на Землю.
В марте команда отправила на космический аппарат запрос и получила в ответ еще одно странное сообщение. Но на этот раз в нем содержалось все, что было в памяти FDS, весь ее код, а также научные и инженерные данные. Из этого специалисты смогли понять проблему и найти решение: Существует один неисправный чип, в котором хранится часть памяти FDS и часть ее кода.
Мы не можем просто взять и починить чип на космическом корабле, находящемся в 24 миллиардах километров от Земли. Поэтому команде пришлось перенести поврежденный код в другое место и настроить его так, чтобы система функционировала и не использовала поврежденную часть памяти.
Учитывая расстояние, требуется много времени, чтобы доставить что-либо на зонд и получить обратно. Вояджер-1 находится на расстоянии 22,5 световых часов. Ученые отправили первое сообщение 18 апреля, а 20 апреля получили ответ – и, похоже, оно сработало. Они получили четкие показания.
Это очень хорошие новости после нескольких месяцев сложной работы и неопределенности. Команда работает над завершением полной перестройки программного обеспечения FDS. Как только это будет сделано, “Вояджер-1” продолжит свою научную миссию по сбору данных из межзвездного пространства.
“Вояджер-1″ и его космический аппарат-близнец “Вояджер-2” – единственные два созданных человеком объекта, которые пересекли гелиопаузу, область, где солнечный и межзвездный ветер находятся в равновесии. Уже много лет они путешествуют в межзвездном пространстве, отправляя данные на Землю. И, надеемся, они будут продолжать это делать еще долгое время.
Бюджет НАСА, запланированный на ближайшие годы, свидетельствует о готовности продолжать миссию “Вояджер” и после ее 50-летнего юбилея в 2027 году.
Читайте также: Космические зонды “Вояджер” и бессмертие человечества
