То, что существует множество плохих прогнозов, не означает, что нет и хороших.
Если проанализировать все сообщения о внеземном разуме, то можно выделить две категории: псевдонаучные утверждения о том, что инопланетяне посещали Землю, не имеющие под собой практически никаких оснований, и научные поиски, не имеющие никаких признаков прогресса. Поэтому идею о пришельцах легко отнести если не к феям, то, по крайней мере, к “хоббитам”, все еще выживающим на Флоресе. То есть это не совсем невозможно, но настолько маловероятно, что нет смысла утруждаться.
Содержание
Однако существуют веские причины, по которым деньги и мозги продолжают вкладываться в SETI (поиск внеземного разума). Вот шесть из них:
Скалистые планеты, подобные Земле, не являются редкостью
Мы уже давно знаем, что в Галактике существует невероятное количество звезд, которое сейчас оценивается далеко за 100 миллиардов, не говоря уже о Вселенной в целом. Однако для жизни (вероятно) нужны планеты, а не только звезды. Когда-то считалось, что планеты образуются только при очень редких обстоятельствах – когда мимо развивающейся системы в нужный момент проходит другая звезда, – что ставило под сомнение перспективы существования жизни в других местах.
Даже когда нынешняя модель планетных систем стала доминирующей, вопросы остались. Возможно, планеты или, по крайней мере, планеты, подобные Земле, были очень редки по какой-то причине, которую мы не определили.
Однако обилие данных, полученных телескопами Kepler и TESS и подкрепленных другими методами обнаружения планет, показывает, что каменистые планеты на самом деле встречаются очень часто. В некоторых системах их не менее семи, и, возможно, еще больше. Большинство каменистых планет, найденных нами на данный момент, находятся слишком близко к своим звездам, чтобы быть идеальными кандидатами. Но это не значит, что там нет других планет – просто планеты, близкие к своей звезде, нам легче обнаружить. Так что, чем дольше мы будем искать, тем лучшие перспективы мы найдем. Уже понятно, что наша галактика изобилует местами, где может существовать жизнь, и почти наверняка так же обстоят дела и в других галактиках, а возможно, и в шаровых скоплениях тоже.
Поэтому даже если только одна из миллиарда галактик окажется населенной кем-то, способным построить космический корабль, это все равно означает, что мы не одиноки.
Раннее зарождение жизни на Земле
Мы до сих пор точно не знаем, как именно зародилась жизнь на Земле, хотя и обнаружили несколько звеньев в этой цепочке. Следовательно, технически возможно, что существование жизни – это удивительное событие, которое случается настолько редко, что еще ни разу не привело к появлению другого вида, способного к развитию технологий.
Тем не менее мы знаем, что жизнь зародилась на Земле очень рано, возможно, настолько рано, насколько это было возможно, не подвергаясь ударам космических камней, настолько больших, что на их фоне убийца динозавров выглядит ничтожным. Это можно сравнить с покупкой билета в лотерее, где вы не знаете шансов. Если вы выиграете в первом тираже, вам может просто очень-очень повезти, но, скорее всего, шансы не были столь велики.
Если жизни не было так трудно развиваться здесь, то не должно быть труднее и на многих похожих планетах.
Жизнь находит выход в экстремальных условиях на Земле
Когда жизнь все-таки начала развиваться, она обладает удивительной способностью занимать некоторые поистине адские ниши. От жары и давления вокруг (и под) гидротермальных источников до ледяного холода Антарктиды, сухости пустыни Атакамы и гиперсолености некоторых водоемов – даже в условиях, которые убивают 99,99 % жизни на Земле, что-то умудряется создать там свой дом.
Нет причин думать, что внеземная жизнь окажется менее стойкой. В таком случае перспективы развития и процветания жизни в других местах представляются особенно привлекательными. Возможно, у жизни нет врожденной тенденции к развитию интеллекта, но чем больше разнообразие, тем выше вероятность того, что некоторые из них в конце концов поумнеют.
Не так уж удивительно, что мы не нашли признаков жизни
Мы ищем признаки жизни на других планетах многие и многие десятилетия. Это побудило некоторых людей отказаться от аналогии с лотереей, использованной выше. Если вы достаточно долго участвуете в лотерее и не выигрываете, возможно, вам не просто не везет; возможно, шансы очень малы, или игра вообще может быть сфальсифицирована.
Проблема с этим выводом заключается в том, что на самом деле мы не так уж тщательно искали. Большинство наших попыток найти жизнь за пределами Солнечной системы сработают только в том случае, если инопланетяне находятся очень-очень близко (в космических масштабах), очень громко заявляют о своем присутствии или посылают сообщения прямо к нам. Нет никаких причин ожидать, что хоть что-то из этого окажется правдой, даже если уже существует огромное количество развитых цивилизаций.
Технологии, способные обнаруживать более тихие сигналы или улавливать их на больших расстояниях, появились только в прошлом году. Если мы не ожидали найти цивилизации, по крайней мере, столь же развитые, как мы, почти на каждом обитаемом камне, то пока нет никаких оснований разочаровываться в поиске.
Возможно, мы используем не те методы для поиска
Возникает также вопрос, правильно ли мы используем наши методы. Возможно, Вселенная гудит от разумной болтовни, а мы просто не настроены на нужную частоту (метафорически, но, возможно, и буквально). Наши поиски инопланетной связи напоминают пресловутого пьяницу, который ищет ключи под фонарем, потому что там светлее.
У нас получается немного лучше, чем у пьяного героя, который, как известно, знал, что обронил ключи в другом месте, но не хотел искать их в темноте. В нашем случае радиочастоты, на которых мы ведем поиск инопланетных сообщений, были выбраны отчасти потому, что они имеют определенный смысл. Однако верно и то, что мы искали в основном дешевые и (относительно) простые способы. Если высокоразвитые виды общаются между мирами с помощью лазеров или чего-то еще, что мы пока не можем себе представить, у нас нет возможности подключиться к этому.
Ожидания космических путешествий основаны на весьма сомнительных предположениях
Когда Ферми создал свой знаменитый парадокс, он задался вопросом, почему инопланетяне еще не посетили нас. Мы до сих пор не знаем, но за прошедшее время люди придумали множество объяснений, некоторые из которых вполне правдоподобны, и лишь немногие из них утверждают, что инопланетян не существует.
Просто космос неимоверно велик. Когда-то плавание через Атлантику считалось эпическим путешествием, но оно заняло всего девять недель, даже на тех шатких суденышках, которые первыми совершили его. Если не найдется способа обойти световой барьер, космические путешествия будут на порядки дольше, а также дороже. Предположение о том, что как только кто-нибудь изобретет возможность совершать космические полеты, то сразу начнет колонизировать галактику, основано на необоснованной уверенности в психологии инопланетян. Возможно, межзвездные путешествия настолько дороги, что совершаются только в экстремальных ситуациях и многие места остаются нетронутыми, потому что им это не интересно.
Читайте также: Сможем ли мы когда-нибудь общаться с инопланетянами?