Сатурн, похоже, только что вышвырнул комету из Солнечной системы

Сатурн, кажется, немного похулиганил в Солнечной системе.

14 июня 2024 года система предупреждения о столкновении с Землей астероидов (ATLAS) обнаружила комету, получившую название A117uUD. Наблюдения показали, что комета движется с невероятной скоростью по гиперболической траектории. Что это значит? А то, что гравитация Солнца не сможет удержать эту космическую странницу, и она навсегда покинет нашу систему.

Откуда такая прыть? Ученые ломают голову над тем, что могло разогнать комету до такой скорости. Выдвигаются разные версии:

Гостья извне: Возможно, A117uUD — это межзвездный объект, залетевший к нам из далеких просторов космоса.
Гравитационный пинок: Звезды или даже сама галактика могут “выталкивать” кометы из облака Оорта (гигантской сферы, окружающей Солнечную систему), отправляя их в головокружительное путешествие.
Встреча с гигантом: При сближении с планетой-гигантом, комета может получить мощный гравитационный импульс.

Сатурн, это ты? Новая работа астрономов, похоже, нашла виновника. Тщательно изучив траекторию A117uUD, ученые пришли к выводу, что в 2022 году комета испытала тесное сближение с Сатурном. Гравитация газового гиганта сработала как рогатка, выбросив комету на гиперболическую орбиту.

Не первый случай: Интересно, что это уже второй известный случай “космического бильярда” с участием планет-гигантов. В 1980 году комета C/1980 E1 (Боуэлла) была выброшена на межзвездную траекторию после близкого пролета мимо Юпитера.

Новые горизонты: Похоже, подобные “гравитационные маневры” — не такая уж редкость в нашей Солнечной системе. И кто знает, какие еще тайны хранят далекие звезды и планеты-гиганты?

Исследование опубликовано в Research Notes of the AAS.