Самолеты-разведчики U2 пересекали земной шар, фотографируя все с высоты 20000 метров. Эти снимки, выставленные сейчас в музее Пенна, Филадельфия, США, содержат богатую археологическую информацию.
Дело не в том, что воздушная археология — это что-то новое, а в том, что это старое.
Снимки, сделанные с высоты для наблюдения за тем, что может быть погребено под землей, используются археологами уже более ста лет, а исследователи музея Пенна используют эту технологию по крайней мере с 1920-х годов.
Но никто никогда не использовал самую известную кладезь воздушных снимков времен холодной войны, сделанных высотными самолетами-разведчиками U-2, задействованных ЦРУ в шпионаже по всему миру, начиная с 1956 года, для изучения поверхности с археологической точки зрения.
Выставка, организованная Эмили Хаммер, доцентом археологии и антропологии в Пенсильвании, и Джейсоном Уром, профессором археологии и этнологии в Гарварде, документирует результаты их кропотливого труда, просеивая сотни рулонов рассекреченных снимков U-2 с Ближнего Востока, определяя, где были сделаны снимки, что на них изображено, выделяя те, которые можно использовать, и те, которые нельзя по тем или иным причинам.
Изменение цвета почвы, видимое на фотографиях U-2, позволяет предположить, что изначально город был намного больше и включал в себя несколько пригородов.
Это понимание было позже подтверждено археологическими исследованиями на земле.
Работа заняла около трех лет, в течение которых снимки идентифицировались и сшивались в узнаваемые пейзажи.
«Сотни миссий U-2 проходили по всему миру, но мы работали только с ближневосточными миссиями, потому что это та часть мира, где мы работаем и которую мы хорошо знаем, — сказала Хаммер. — Нужно хорошо знать географию, чтобы по этим фотографиям определить, где летел самолет. И не все ближневосточные миссии сегодня рассекречены».
В итоге за три года Хаммер и ее коллега идентифицировали, отследили и проиндексировали около десятка миссий — «небольшой кусочек архива», — сказала она.
Сегодня археологи имеют доступ к множеству источников воздушных снимков, сделанных после U-2, — от беспилотников до спутников и изображений с Google Earth.
Но шпионские снимки U-2 1950-х годов уникальны практически во всех отношениях. Их разрешение очень высокое, и, благодаря активности наблюдений во времена холодной войны, американские самолеты-разведчики летали повсюду в поисках военных объектов и фотографировали все подряд, периодически получая изображения древних археологических объектов.
Вверху фотография Ракки, Сирия, сделанная в январе 1960 года самолетом-разведчиком U-2.
Ниже представлен современный снимок.
Изображения показывают недавние антропогенные нарушения ландшафта. Вверху фотография Ракки, Сирия, сделанная в январе 1960 года самолетом-разведчиком U-2. Ниже представлен снимок
По словам Хаммер, снимки U-2, а также снимки ранних спутниковых программ, которые были рассекречены, бесценны. Они не только показывают явные свидетельства крупных археологических особенностей ландшафта — древние города и дороги, ирригационные системы, но они также показывают мир 1950-х годов, менее развитый, менее подверженный климатическим разрушениям, чем тот, который мы видим сегодня.
Например, мир Ирака в 1960 году имел другой ландшафт, чем сейчас, что можно увидеть на снимках U-2, на которых изображены обширные болота, а не иссушенные равнины сегодняшнего дня.
«Чтобы увидеть археологические объекты на этих снимках, требуется определенная подготовка, — говорит Хаммер. — Но главное, что вы видите на них, это то, как люди жили в 1950-х годах. Там образ жизни, который сегодня уже не существует. Один из них — болота на юге Ирака. Ирак в основном представляет собой пустыню, но южная его часть когда-то была огромным болотом, которое сезонно затоплялось при разливе рек Тигр и Евфрат. На протяжении тысячелетий на болотах жили люди».
Теперь это не так. Сначала Турция, Сирия и Иран начали запружать реки для строительства гидроэлектростанций. Затем Саддам Хусейн осушил болота в начале 1990-х годов.
«Образ жизни людей был просто полностью разрушен, — говорит Хаммер. — Люди там уже не охотятся на водоплавающих птиц, не рыбачат и не пасут животных».
Но на шпионских фотографиях U-2 все это есть. Один из разделов выставки представляет собой тематическое исследование этой быстрой трансформации и последующего уничтожения «нематериального культурного наследия, которого больше не существует».
Два других раздела выставки посвящены более древним особенностям ландшафта, которые трудно увидеть человеку, копающему небольшую яму в пустыне. Один из разделов исследует обширные каменные сооружения под названием «пустынные змеи» — ловушки для охоты на стадных животных.
Когда “змеи” были возведены в южной Иордании девять или десять тысяч лет назад, они, должно быть, представляли собой грозные ловушки. Но запечатленные камерами U-2 с высоты 20 километров в 1960 году, они имеют нежную потустороннюю красоту, большие круглые головы, очерченные камнем, и длинные веретенообразные каменные ноги, уходящие вдаль.
«Они действительно прекрасны, — говорит Хаммер. — Это массивные каменные сооружения длиной в сотни метров, предназначенные для ловли стад газелей. Если смотреть на них с воздуха, они похожи на детского воздушного змея, поэтому их называют пустынными змеями».
Также уделено внимание и древнему городу Ур. Фотографии, сделанные U-2, говорят о том, что Ур когда-то был гораздо больше, а рядом с городом протекала река Евфрат.
Но это было тогда.
Сейчас, спустя несколько тысячелетий, Ур расположен посреди степной пустыни. “Река Евфрат за тысячи лет сильно изменила свое русло, — сказала Хаммер. По ее словам, снимки с воздуха показывают старые русла реки и ее близость к городу, что объясняет тайну шумерской системы водоснабжения.
Какими бы впечатляющими ни были снимки U-2, они все равно должны быть проверены на местности. Действительно ли есть там архитектура, черепки керамики и другие артефакты, которые указывают на то, что в прошлом здесь были поселения?
Хаммер утверждает, что обычно на местности всё подтверждается.
«Когда я работала в Уре в 2017 и 2019 годах, мы смогли все подтвердить», — сказала она.
Читайте также: Ниппур: город, который дал человечеству первые представления о Боге