Мы привыкли думать, что Помпеи погибли исключительно из-за гнева природы. Однако за 168 лет до катастрофического извержения Везувия город пережил не менее драматичную рукотворную осаду. Итальянские исследователи выяснили, что в 89 году до н.э. римские войска обстреливали Помпеи из полибола — хитроумного античного стреломета с цепной передачей и магазином для стрел. По сути, город поливали огнем из первого в истории механического пулемета.
Северная стена Помпеев (участок между Везувианскими и Геркуланскими воротами) до сих пор хранит следы Союзнической войны (91–88 гг. до н.э.), когда восставший город осаждала римская армия под командованием знаменитого Луция Корнелия Суллы. На стенах давно известны крупные круглые кратеры — это следы от тяжелых каменных ядер, которые запускали стандартные римские катапульты и баллисты.
Но недавно команда исследователей под руководством Адрианы Росси из Университета Кампании обратила внимание на нечто странное. Между крупными кратерами туфовые блоки испещрены мелкими четырехугольными выбоинами, которые расположены поразительно кучно и образуют характерные веерообразные паттерны. Долгое время их списывали на общее разрушение от времени или случайные сколы, но новые технологии позволили взглянуть на них иначе.
Вооружившись лазерными 3D-сканерами и методами фотограмметрии, ученые создали высокоточные цифровые модели стены. Проведя «реверс-инжиниринг» этих отверстий, исследователи пришли к однозначному выводу: это не случайные трещины. Повреждения были оставлены металлическими пирамидальными наконечниками дротиков, которые врезались в камень на колоссальной скорости — около 109 метров в секунду. Характер распределения выбоин (сериями по радиусу) говорил о том, что стреляли не из обычного лука и даже не из одиночного «скорпиона», а из чего-то гораздо более скорострельного.
Полибол (буквально «многометатель» с древнегреческого) — одно из самых поразительных и недооцененных изобретений античной инженерии. Это устройство было разработано в III веке до н.э. Дионисием Александрийским, работавшим в знаменитом арсенале на острове Родос, а позже детально описано инженером Филоном Византийским.
Если вы думали, что автоматическая перезарядка и магазинное питание — это фишки исключительно огнестрельной эры, то древние греки над вами бы посмеялись. Полибол представлял собой торсионную баллисту, оснащенную деревянным бункером (магазином) на несколько десятков стрел и сложным механизмом с цепным приводом — возможно, самым ранним применением подобной передачи в истории.
Солдату-оператору нужно было лишь непрерывно вращать ворот туда-сюда: механизм сам натягивал тетиву, сбрасывал из магазина новый дротик в направляющий лоток и производил выстрел. Устройство работало по принципу, поразительно похожему на современный пулемет или автоматический гранатомет.
Историки и археологи годами спорили: существовал ли полибол в реальности, или это была лишь амбициозная фантазия инженеров-теоретиков, навсегда оставшаяся на папирусе? Найти деревянные и металлические детали самого орудия шансов мало — за две тысячи лет они сгнили или были переплавлены. Но геометрически точные следы на стенах Помпеев стали первым физическим криминалистическим доказательством того, что оружие не просто было построено, но и активно применялось в бою.
Исследователи реконструировали логику римских артиллеристов. Полибол, стреляющий относительно легкими дротиками, был совершенно бесполезен для разрушения толстых каменных стен. Это было сугубо противопехотное оружие. Его устанавливали напротив городских башен с одной конкретной целью — не давать защитникам высунуться.
Машина вела непрерывный веерный обстрел зубцов стен и боковых амбразур. Как только помпейский лучник пытался выглянуть, чтобы прицелиться в осаждающих, его встречал град пирамидальных дротиков. Те скопления отверстий, которые ученые сканировали на стенах — это просто древнее «молоко», следы от промахов, дротиков, которые не нашли свою мягкую цель и намертво впечатались в туф.
Сулла, командовавший осадой, был человеком образованным и ранее служил губернатором в восточных провинциях. Ученые предполагают, что именно он как прагматичный командир мог заимствовать передовые родосские технологии (или даже нанять самих инженеров), чтобы эффективно сломить сопротивление упрямых помпейцев.
Нам очень повезло, что мы вообще можем сегодня изучать эти крошечные выбоины. Мягкий вулканический туф, из которого сложены стены Помпеев, легко разрушается под воздействием дождей, ветра и времени. В обычных условиях за прошедшие два тысячелетия от неглубоких следов попадания дротиков не осталось бы и намека.
Но их спас тот самый катаклизм, который уничтожил город. Извержение Везувия в 79 году н.э. бережно законсервировало Помпеи под многометровым слоем пепла на долгие полторы тысячи лет. Получается, что вулкан, убивший жителей города, по совместительству выступил в роли педантичного куратора музея, навсегда сохранив память о том, как Помпеи расстреливали из первого в мире пулемета.
Читайте также: Следы прошлого: бегство от Везувия за 1800 лет до гибели Помпей
Поддержать нас на Boosty
Поддержать нас на Дзен
Комментировать можно ниже в разделе “Добавить комментарий”.