Содержание
Этот год был богатым на события для космической отрасли, но в ближайшие 12 месяцев нас ждет еще много интересного.
Уходящий 2022-й был богат на события в области космических исследований. Среди ярких успехов – завершение миссии “Артемида-1” (наконец-то), открытие космического телескопа Джеймса Уэбба и завершение строительства китайской космической станции “Тяньгун”.
2023 год обещает быть не менее насыщенным. Вот пять самых интересных миссий, за которыми стоит следить.
1. Исследователь ледяных лун Юпитера
В апреле Европейское космическое агентство (ЕКА) планирует запустить аппарат Jupiter Icy Moons Explorer (Juice), который станет первой в Европе специальной роботизированной миссией к Юпитеру. “Juice” должен достичь планеты в июле 2031 года, проделав невероятный путь через Солнечную систему. Аппарат выйдет на орбиту вокруг Юпитера и совершит многочисленные облеты его крупных ледяных лун: Европы, Ганимеда и Каллисто.
После четырех лет облета лун Juice выйдет на орбиту вокруг Ганимеда, самой большой луны Солнечной системы, став первым космическим аппаратом, когда-либо выходившим на орбиту луны другой планеты. Ледяные луны Юпитера интересны тем, что все они, как считается, прячут под своей замерзшей поверхностью океаны жидкой воды. А Европа считается одним из наиболее вероятных мест обитания внеземной жизни в Солнечной системе.
Juice будет оснащен десятью научными приборами, включая ледопроникающий радар для изучения внутренних океанов. Использование радара – это первый практический шаг в картировании подповерхностного слоя океанов, прокладывающий путь для более экзотических будущих миссий с использованием подводных аппаратов, некоторые из которых уже были предложены NASA. Окно запуска продлится с 5 по 25 апреля.
2. SpaceX Starship
Хотя на момент написания статьи аэрокосмическая компания SpaceX еще не объявила дату запуска, первый орбитальный испытательный полет сверхтяжелого космического корабля Starship, как ожидается, состоится в начале 2023 года. Starship станет самым большим космическим кораблем, способным доставлять людей с Земли к местам назначения в космосе (Международная космическая станция больше, но она была собрана в космосе, а не на Земле). Это будет самая мощная ракета-носитель из когда-либо летавших, способная поднять на низкую околоземную орбиту 100 тонн груза.
Starship – это собирательное название двухкомпонентной системы, состоящей из космического корабля Starship (на борту которого находятся экипаж и груз) и сверхтяжелой ракеты. Ракета поднимет корабль на высоту около 65 км, затем отделится и вернется на Землю в результате контролируемой посадки. Затем верхний компонент звездолета с помощью собственных двигателей проделает оставшийся путь до орбиты.
Было проведено несколько коротких испытательных полетов части системы Starship с разной степенью успеха. Но предстоящий полет станет первым случаем, когда вся система будет использоваться для выхода в космос как единое целое. Первый орбитальный полет был первоначально запланирован на сентябрь 2022 года, но несколько раз откладывался по разным причинам.
3. dearMoon
Долгожданный проект dearMoon, в рамках которого представители общественности совершат шестидневное путешествие вокруг Луны и обратно, должен быть запущен на Starship и первоначально планировался на 2023 год. Однако теперь точная дата будет зависеть от успешного испытания Starship, но в планах он значится еще с 2018 года. Это будет первый настоящий запуск космического туризма.
Финансируемый предпринимателем Юсаку Маэдзавой, был организован конкурс, чтобы выбрать восемь представителей общественности (и неизвестное количество членов экипажа), которые присоединятся к Маэдзаве в путешествии – все это будет полностью оплачено. Победители и используемые критерии не разглашаются, хотя есть подозрение, что среди гостей могут быть известные или начинающие артисты.
Эта миссия ознаменует большие изменения в нашем представлении о космосе, поскольку ранее только астронавты, отобранные по невероятно строгим критериям, могли подниматься в космос (обратите внимание: мы не считаем короткие 10-минутные прыжки на расстояние до 100 км). Полноценный полет на несколько дней сопряжен с чрезвычайным риском, как с точки зрения здоровья, так и с точки зрения техники.
Успех или неудача миссии dearMoon может повлиять на то, станет ли дальний космический туризм следующим большим этапом, или он снова останется несбыточной мечтой.
4. Исследователь астероидов возвращается на Землю
Исследователь реголита (Origins Spectral Interpretation Resource Identification Security – Regolith Explorer), более известный как OSIRIS-REx, является миссией NASA к околоземному астероиду Бенну. Основной целью этой роботизированной миссии было получение образцов Бенну и возвращение их на Землю для анализа.
Сейчас OSIRIS-REx возвращается на Землю с килограммом ценных образцов астероида на борту. Если все пойдет хорошо, капсула отделится от космического аппарата, войдет в атмосферу Земли и приземлится на парашюте в пустынях штата Юта 24 сентября. До ОСИРИСа образцы с поверхности астероида удалось вернуть только один раз – миссией “Хаябуса-2” Японского космического агентства в 2020 году.
Бенну – это ромбовидный астероид размером всего в полкилометра, но у него много интересных характеристик. Считается, что он откололся от гораздо более крупного космического тела в первые 10 миллионов лет существования Солнечной системы. Некоторые из обнаруженных в нем минералов были когда-то подвергнуты воздействию воды, что указывает на то, что древнее родительское тело Бенну обладало жидкой водой.
В нем также обнаружено большое количество драгоценных металлов, включая золото и платину. Наконец, Бенну классифицируется как потенциально опасный объект с (очень) небольшой вероятностью столкновения с Землей в следующем столетии.
5. Частный космический запуск Индии
Хотя SpaceX является самой известной частной компанией по запуску космических аппаратов, в мире существует множество других, разрабатывающих свои собственные серии ракет-носителей. Одна из них – компания Skyroot Aerospace, которая успешно запустила свою ракету Vikram-S в ноябре 2022 года, вскоре станет первой частной индийской компанией, запустившей спутник.
Сама ракета достигла высоты 90 км – расстояние, которое необходимо увеличить для вывода на орбиту целой группировки спутников. Первый запуск спутника компания Skyroot планирует осуществить в 2023 году. Цель компании – снизить стоимость частных космических запусков за счет производства своих ракет, напечатанных на 3-D принтере за считанные дни. В случае успеха это также может стать путем для более дешевых запусков научных миссий, что позволит ускорить темпы исследований.
Как мы видим, интерес к космическому сектору остается высоким. С учетом многих смелых достижений и запусков, запланированных на 2023 год, можно сказать, что мы вступаем в новую фазу, напоминающую “золотую эру” космических запусков 1960-70-х годов.
Читайте также: Миссия “Арракис” призвана раскрыть секреты темной материи