Грань между наукой и псевдонаукой может быть довольно размытой. Как понять, что вас обманывают?
Мы живем в мире, который все больше погружается в онлайн и бомбардирует нас информацией при каждом удобном случае. Простая прокрутка наших любимых сайтов, новостных лент и социальных сетей может обрушить на наши головы поток (иногда крайне сомнительного) контента, и попытка отделить факты от вымысла может стать настоящим кошмаром – особенно когда речь идет о науке.
Поэтому неудивительно, что мы все чаще задаем себе вопрос: это наука или мистификация? И, что еще важнее, как это определить?
По словам Карла Поппера, одного из самых влиятельных философов XX века, это различие, известное также как проблема демаркации, является “ключом к большинству фундаментальных проблем в философии науки”.
Несмотря на ее важность, не всегда легко понять, что является наукой, а что нет. К счастью, существуют некоторые признаки, которые могут помочь сориентироваться в лабиринте дезинформации – вот как распознать лженауку в дикой природе.
Содержание
Псевдонаука: история
Псевдонаука – это система мышления или теория, которая ошибочно считается научной, несмотря на то, что не имеет под собой научной основы. Псевдонаучные идеи возникли еще до начала научной эры, а в некоторых случаях являются очень древними – например, астрологическая практика восходит к III тысячелетию до нашей эры.
По-настоящему все закрутилось в XIX веке, когда наблюдался бурный рост псевдонаучных идей. Стали популярны такие практики, как френология – идея о том, что шишки на черепе могут раскрыть аспекты нашей личности, спиритизм и телепатия, сторонники которых часто публиковали свои размышления в книгах и журналах, представляя их как “исследования”.
На заре космической эры, в 1957 году, бурно расцвели теории о древних астронавтах. Однако к концу XX века начал расти скептицизм и появились различные общества, направленные на борьбу с псевдонаукой, в том числе Центр исследования (1991) и Общество скептиков (1992).
Известные примеры
Сегодня вера в псевдонаучные теории по-прежнему широко распространена среди нас – достаточно потратить пять минут на TikTok, чтобы убедиться в этом.
Среди популярных примеров – уже упомянутая астрология – концепция, согласно которой движение небесных тел, расположенных на совершенно произвольных расстояниях, каким-то образом влияет на нашу повседневную жизнь. Эта теория имеет множество поклонников, несмотря на железные доказательства ее несостоятельности. Есть еще нумерология – вера в то, что числовые значения нашего рождения и имени могут раскрыть сокровенные истины о нас; а также основанная на почерке практика определения личности под названием графология.
Вы также можете быть знакомы с гомеопатией, криптозоологией, псевдоархеологией, акупунктурой и ароматерапией, которые в большинстве своем считаются псевдонаукой. И это только некоторые из них.
Но что отделяет эти идеи от легитимной науки?
Наука против псевдонауки
Быстрый поиск в сети подскажет вам, что наука – это “систематическое изучение структуры и поведения физического и природного мира посредством наблюдений, экспериментов и проверки теорий на основе полученных данных” – много слов, лишь для того, чтобы сказать, что наука придерживается научного метода.
Все начинается с вопроса, который перерастает в гипотезу и проверяется в серии доказательных экспериментов, результаты которых могут быть использованы для новых выводов. В конечном итоге этот процесс позволяет нам генерировать знания, делать прогнозы и продвигать наше понимание.
Псевдонаука, с другой стороны, может выдавать себя за научную теорию, но на самом деле несовместима с научным методом. Она часто начинает с вывода и движется в обратном направлении, чтобы найти доказательства для его “подтверждения”.
Важнейшим принципом “науки” является то, что она опирается на предыдущие знания, используя то, что было раньше, наряду с новыми доказательствами, чтобы поддержать или опровергнуть теорию. Благодаря этому она обладает высокой адаптивностью и может меняться в свете новой информации.
Например, широко признанная научная теория, такая как теория относительности Эйнштейна, может быть лучшим из существующих объяснений чего-либо, но только до тех пор, пока не появится более совершенная.
“Любая по-настоящему научная теория допускает возможность уточнения и даже отказа от нее”, – говорит Рейчел Анкени, профессор философии науки в Университете Аделаиды.
Однако псевдонаука, которая, скорее всего, не подвергалась такой тщательной проверке и строгому тестированию, как правило, гораздо менее подвижна.
“Чтобы что-то стало научным фактом, как правило, это должен быть вывод, который был сделан в результате тщательного изучения эмпирических данных. […] В разных областях они могут быть разными, но часто включают в себя наблюдения, испытания и измерения с помощью экспериментов”, – добавила Анкени.
Это нельзя сказать о псевдонауке, которая вместо многократного тщательного тестирования опирается на утверждения о “древних методах”, используемых “тысячи лет”, или выбирает доказательства из реально существующих данных, иногда всего лишь из одного небольшого исследования, не проводя широкой оценки дальнейших или обновленных результатов и часто вырывая эти результаты из контекста, чтобы соответствовать заранее сделанному выводу.
Даже с учетом этих внутренних различий не всегда ясно, где заканчивается псевдонаука и начинается наука. Иногда может показаться, что смешиваются сами области: ведь псевдонаука алхимия проложила путь к науке химии.
Так как же разобраться, к чему относиться серьезно, когда воды столь размыты?
Как распознать лженауку
Первое, что нужно спросить себя: “Откуда это взялось?”. Эксперты не просто так являются экспертами, и если они что-то утверждают, то это более достоверно, чем то, что вы услышали от соседа подруги вашей мамы. Всегда подвергайте сомнению источники, из которых исходит громкое утверждение.
Следующее, о чем вы, возможно, захотите подумать, – это вопрос “Почему?”; какова цель этой теории и что с этого можно получить? Наука обычно стремится к открытиям, чтобы открыть новые пути для исследований, продвинуть знания и, возможно, повлиять на текущее мировоззрение. Ее цель, как правило, более альтруистична, чем у псевдонауки, которая может преследовать свои цели – возможно, кто-то планирует получить финансовую выгоду или славу, продвигая придуманную им идею. Например, годовой доход компании Goop актрисы Гвинет Пэлтроу, которая продает множество совсем ненаучных “оздоровительных” товаров, от “целебных” кристаллов до стикеров для восстановления “энергетического баланса”, оценивается в 18-60 миллионов долларов.
Если вы сомневаетесь, вы всегда можете обратиться к известным исследованиям. Как мы уже выяснили, наука опирается на широкую совокупность доказательств, прошедших экспертную оценку и проверку со стороны коллег-ученых. Надежные опубликованные доказательства с большей вероятностью указывают на то, что рассматриваемая теория является наукой, в то время как ограниченные, ненадежные или тщательно отобранные данные говорят об обратном.
Если речь идет о науке, то эти доказательства, скорее всего, менялись с течением времени, поэтому вам следует обратить внимание на эволюцию идей. Если принципы остались более или менее неизменными с момента первого появления концепции или не было проведено никаких новых исследований, то перед вами лженаука.
Аналогичным образом можно рассмотреть, как теория реагирует на вызовы. Если она или ее сторонники игнорируют или отказываются принимать противоречивые доказательства, она может быть нелегитимной. Наука, с другой стороны, принимает такие вызовы.
И последнее, но не менее важное: давайте вернемся к философу Карлу Попперу. Согласно его теории фальсификации, чтобы теория считалась научной, ее необходимо проверить и попытаться доказать ее ложность. Однако многие псевдонаучные утверждения не могут быть проверены, а значит, не могут быть доказаны или, что особенно важно, опровергнуты. Там, где псевдонаука избегает фальсификации, наука стремится найти ее. Об этом полезно задуматься, когда вы хотите разоблачить псевдонауку.
Вооружившись этими советами, вы сможете не только удовлетворить свой скептицизм, но и, согласно Попперу, решить большинство проблем в философии науки.
Читайте также: Сознание: почему ведущую теорию назвали “лженаукой”