В 1922 году, когда Говард Картер вскрыл гробницу фараона Тутанхамона, его беспокоили не только сокровища, которые он обнаружил в запечатанных камерах. Он также опасался проклятия – легендарного проклятия фараонов. И новое исследование подтверждает, что его страхи были обоснованными.
Идея проклятия не была просто суеверием или слухом 1920-х годов. Древнеегипетские надписи на других гробницах говорят о “болезни, которую не может диагностировать ни один врач”. И теперь, кажется, мы понимаем, что это было: гробницы могли быть намеренно засеяны смертельным ураном.
Картер провел столько анализов артефактов, сколько мог, взяв мазки с саркофага и образцы воздуха, чтобы убедиться в отсутствии проклятия. Но он был ограничен наукой своего времени, и хотя его вывод о том, что воздух, которым он дышал в гробнице, был стерильным, был верным, он не учел опасности радиации.
Содержание
Знаменитое проклятие царя Тута, как известно, унесло жизни по меньшей мере 20 человек, связанных с вскрытием гробницы. Некоторые из них, безусловно, случайны: инфицированный укус комара лорда Карнарвона, приведший к его смерти, был жестокой случайностью. Но многие другие, включая смерть самого Картера от лимфомы Ходжкина, кажется, были вызваны радиацией.
Это новое открытие также объясняет, почему в Египте, как древнем, так и современном, наблюдается аномально высокий уровень раковых заболеваний – костей, крови и лимфатических узлов. Они вызваны, главным образом, воздействием радиации. И, согласно новому исследованию, опубликованному в Journal of Scientific Exploration, источник этой радиации теперь обнаружен.
Злые духи Дома Вечности
Древние египтяне не описывали комплексы гробниц фараонов как могилы. Они назывались “пер Д’Джет” или Дом Вечности. Традиция, передававшаяся на протяжении всей истории Египта и даже в арабскую эпоху, гласила, что эти гробницы охранялись иллахатами – злыми духами. Местные гиды не подходили к гробницам, только современные исследователи были столь безрассудны.
Не новость и то, что гробницы фараонов радиоактивны. Два места в Гизе и несколько других в древнем некрополе Саккара, как известно, излучают радиацию. До сих пор это отвергалось под предлогом фоновой радиации окружающей породы.
Такие уровни радиации в десять раз выше безопасной дозы и вполне могли вызвать рак у тех, кто подвергся воздействию. Исследование связывает эту радиацию со злыми духами и проклятыми гробницами через смелую теорию: радиация не фоновая, а исходит от погребальных предметов, намеренно помещенных внутрь.
Первая подсказка заключается в типе обнаруженного радиоактивного материала. Радиация в Саккаре исходит от радонового газа, период полураспада которого составляет всего 3,8 дня.
Это означает, что радон должен поступать откуда-то еще. Хотя источник газа никогда не был установлен, известно, что радон выделяется при распаде урана.
Вторая подсказка исходит от радиации в Гизе. Оба места расположены в туннелях под зданием “Долина фараона Хефрена” в том, что известно как шахта гробницы Осириса.
Здесь два каменных гроба оказались довольно сильно радиоактивными, причем внутренние части гробов излучали радиацию сильнее, чем внешние. Похоже, что внутрь этих двух контейнеров было помещено что-то, излучающее сильную радиацию.
Аналогичные хранилища, известные как “галереи”, под пирамидой Джосера в Саккаре также излучали радиацию. Эта область, вероятно, когда-то была заполнена сотнями горшков с неизвестным содержимым.
Согласно исследованию, эти горшки и другие контейнеры для хранения были заполнены ураном-235, известным как “желтый пирог”. Этот порошок концентрата урана, полученный из растворов выщелачивания на промежуточном этапе обработки урановых руд, используемое сегодня для обогащения изотопов урана в современных ядерных реакторах, излучал смертельную радиацию. Любой грабитель гробниц, посмевший потревожить место упокоения фараона, подвергался его воздействию.
Понимание некрополя
Это открытие позволяет по-новому взглянуть на структуру древнеегипетского некрополя. Начнем с мастабов – более скромных и плоских “гробниц”, предшествовавших великим пирамидам.
Ранее их рассматривали как более простое захоронение, ступень в развитии египетского подхода к загробной жизни. Но это не соответствовало имеющимся доказательствам: некоторые мастабы оказались преднамеренно пустыми, без захороненных в них людей. Более того, египтяне продолжали строить их даже тогда, когда уже возводились огромные пирамиды рядом.
Из сохранившихся египетских надписей мы знаем, что именно эти мастабы, а не пирамиды, были тем самым упомянутым ранее “пер Д’Джетом”. Именно они, а не пирамиды, были Домами Вечности, созданными, чтобы простоять миллионы лет.
Само слово “мастаба” также было предметом меняющейся неправильной интерпретации. Считалось, что оно означает “скамья” по отношению к форме наземной конструкции, если смотреть на нее издалека, но на самом деле слово происходит от персидского и означает “бункер”.
Мы также знаем, опять же из древнеегипетских источников, что эти бункеры вечности были построены в области, обозначенной как tꜣ-dsr, что означает “уединенная, расчищенная, изолированная земля”. Декоративные рельефы на мастабах также не изображают их как гробницы: мы видим, как при жизни фараона внутрь помещали подношения. Не людей, а что-то другое.
Египтологи хорошо знакомы с этим искусством, которое появляется на протяжении всей ранней истории Египта. Они всегда думали, что горшки, переносимые в процессии, содержали напитки – возлияния для загробной жизни. Но теперь кажется, что они содержали нечто другое. Нечто, что должно было храниться под землей в бункерах, окружавших гробницу фараона. Нечто, что прокляло эту территорию на миллионы лет.
Остается выяснить, сколько из этих мест все еще содержат уран и сколько из них по-прежнему представляют опасность для неосторожных, осмелившихся вторгнуться в Дом Вечности фараона. Но учитывая то, что мы знаем об уране, можно с уверенностью предположить, что проклятие фараонов по-прежнему смертельно.
Наследие радиоактивности
Проклятие фараонов, похоже, было не суеверием, а следствием древней технологии. Египтяне, вероятно, обнаружили радиоактивные материалы в своих рудниках и осознали их разрушительную силу. Поэтому они намеренно помещали их в гробницы фараонов в качестве “стражей вечности”.
Египетские рабочие, строившие гробницы, вероятно, периодически страдали от лучевой болезни, что и породило легенды о проклятиях и злых духах, оберегающих фараонов после смерти. Современные археологи и грабители гробниц столкнулись с теми же радиационными угрозами, что и их древние предшественники.
Это открытие ставит под сомнение многие предположения египтологов о целях и методах строительства древних гробниц и пирамид. Оно также поднимает новые вопросы об опасностях, с которыми столкнутся будущие исследователи этих памятников, когда будут обнаружены новые скрытые радиоактивные ловушки.
В то же время понимание древнеегипетской ядерной технологии открывает новые перспективы для изучения истоков современной науки и технологий. Возможно, корни нашего ядерного века следует искать не в XX веке, а в долине Нила тысячи лет назад, когда фараоны ценой жизни своих подданных обрели бессмертие в своих радиоактивных гробницах.
Читайте также: По самой старой в мире мощенной дороге перевозили вулканическую породу для саркофагов фараонов
