Австралийские психологи попытались разобраться, почему люди то и дело видят улыбающиеся лица в застежках сумок и жуткие черепа в спутниковых снимках ураганов. Оказалось, если лишить мозг привычных объектов и показывать ему абсолютное визуальное ничто, наш внутренний параноик берет верх и начинает везде замечать лица злых и агрессивных людей.
Каждый из нас хотя бы раз в жизни сталкивался с парейдолией — психологическим феноменом, заставляющим видеть знакомые формы (чаще всего лица) в случайных пятнах, облаках или неодушевленных предметах. Классические примеры варьируются от «человека на Луне» и лика Девы Марии на подгоревшем сырном тосте до вполне современных: например, в октябре 2024 года интернет облетели спутниковые снимки урагана «Милтон», в которых многие разглядели зловещий череп.
Предыдущие исследования показывали забавную закономерность: лица, которые мы видим в бытовых предметах (розетках, автомобильных фарах или пене от кофе), чаще всего кажутся нам молодыми, мужскими и счастливыми. Профессор Дэвид Алайс из Сиднейского университета отмечает, что самые яркие парейдолические образы обычно имеют широко открытые, «удивленные» глаза, которые интуитивно ассоциируются у нас с младенческим восторгом или юношеским энтузиазмом.
Но ученых из Университета Нового Южного Уэльса (UNSW) во главе с доктором Линдси Петерсон и профессором Бранкой Шпехар этот вывод не устроил. Они задались логичным вопросом: мы видим «счастливые сумки» потому, что наш мозг по умолчанию настроен на позитив, или потому что форма самой вещи (например, изогнутая молния кармана) семантически навязывает нам эмоцию улыбки?
Чтобы это выяснить, исследователи решили полностью убрать из уравнения реальные предметы.
В исследовании, опубликованном в научном журнале Royal Society Open Science весной 2026 года, приняли участие около 70 здоровых добровольцев. Их тесты разделили на два этапа.
На первом этапе участникам показывали как фотографии реальных вещей с иллюзорными лицами, так и так называемый «визуальный шум» — абстрактную рябь, похожую на помехи сломанного телевизора, но с добавлением легкой вертикальной симметрии.
Результаты оказались поразительными. Абсолютное большинство (90%) респондентов смогли найти лица даже в совершенно бессмысленной мешанине пикселей. Более того, когда шум был абсолютно хаотичным, фантазия людей срывалась с цепи: они видели там не только лица, но и целые сюжеты.
«Будды, ангелы, демоны и драконы… Удивительно, насколько богатой может быть реакция на стимул, который по сути является просто шумом. Там ведь действительно ничего нет», — признается доктор Петерсон.
На втором этапе ученые заставили пиксельный шум двигаться. Выяснилось, что главный триггер для нашего мозга — это симметрия. В хаотичном динамичном шуме лица видели только в 23,6% случаев, но как только добавлялась едва уловимая вертикальная ось (напоминающая базовое расположение глаз и рта у приматов), этот показатель подскакивал до 65,8%.
Самое интересное произошло, когда участников попросили оценить пол, возраст и эмоции найденных в пятнах лиц.
Иллюзорные лица в предметах (как и ожидалось) казались людям счастливыми или удивленными. Но когда люди вглядывались в бездну визуального шума, лишенного любых подсказок, бездна смотрела на них лицами старых и очень злых мужчин.
Гендер остался мужским (этот перекос в парейдолии подтверждают многие исследования, причем он встречается даже у четырехлетних детей). А вот эмоция сменилась на откровенно враждебную.
Почему наш мозг так старательно конструирует агрессивных стариков из обычных телевизионных помех? Ученые считают, что дело в эволюционной настройке наших нейронных сетей.
По своей природе парейдолия — это ложноположительное срабатывание системы визуальной обработки. Распознавание лиц других людей (и их намерений) было настолько критичным для выживания наших далеких предков, что мозг взял за правило принцип: «лучше перебдеть, чем недобдеть».
Как объясняет доктор Петерсон: «Ваш «рептильный мозг» подсказывает, что в условиях неопределенности безопаснее всего предположить, что перед вами угроза, и приготовиться с ней разбираться».
Если вы идете по темному лесу и видите в сумерках непонятную симметричную тень, тот, кто примет ее за улыбающийся пенек, рискует быть убитым. Тот, чей мозг мгновенно дорисует там агрессивного врага (или хищника) и даст команду на выброс адреналина, с большей вероятностью выживет и передаст свои гены дальше.
Поэтому, если когда-нибудь вы поймаете на себе суровый и осуждающий взгляд ковра, узора на обоях или ночного облака за окном, не спешите гуглить симптомы шизофрении. С вами всё в полном порядке. Это просто ваша зрительная кора работает как отличный перестраховщик, который по-прежнему уверен, что вы бродите по полным опасностей джунглям.
Хотя, если смотреть на ковер слишком долго и увидеть там Будду верхом на драконе, это уже повод как минимум задуматься о хорошем отпуске.
Поддержать нас на Boosty
Поддержать нас на Дзен
Читайте также: Природа «сверхъестественного»: Почему мы продолжаем видеть призраков?
Комментировать можно ниже в разделе “Добавить комментарий”.