Почему магнитный Северный полюс Земли "убегает" на восток?

Кто-то должен предупредить Санта-Клауса!

Магнитные полюса Земли не стоят на месте (как в камне, так и во льду). В течение последних столетий магнитный север дрейфовал на восток с нарастающей скоростью, смещаясь на тысячи километров. Эта масштабная, “сбивающая с толку компасы” тенденция обусловлена огромными океанами жидкого металла внутри Земли и фундаментальными принципами электромагнетизма.

С 1830-х годов северный магнитный полюс переместился примерно на 2250 километров по северному полушарию, из Канады в сторону Сибири. Более того, движение магнитного полюса, похоже, ускоряется. Согласно исследованию 2020 года, в период с 1990 по 2005 год скорость смещения полюса увеличилась с менее чем 15 километров в год до 50-60 километров в год.

Если эта тенденция сохранится, то в течение следующего десятилетия северный магнитный полюс сместится еще на 660 километров в сторону Сибири. Этот эффект настолько значителен, что ученые Британской геологической службы (BGS) ранее заявляли, что к 2040 году все компасы будут “вероятно указывать на восток от истинного севера”.

На другой стороне планеты южный магнитный полюс также находится в движении, дрейфуя на восток вдоль побережья Антарктиды. Эти изменения могут показаться экстремальными, но возможны и более значительные сдвиги. В среднем каждые 300 000 лет магнитные полюса Земли полностью меняются местами: северный полюс становится южным, а южный — северным. Поскольку последняя такая “переполюсовка” произошла 780 000 лет назад, некоторые ученые считают, что мы давно “просрочили” очередную.

Магнитные полюса Земли — результат движения расплавленного железа и никеля во внешнем ядре. Эти жидкие металлы являются проводниками и находятся в постоянном движении из-за вращения планеты и конвекции, вызванной теплом. В соответствии с принципами электромагнетизма, это движение создает электрические токи, которые генерируют магнитное поле.

Это явление известно как геодинамо Земли или теория динамо. Как мы видели на примере недавних сдвигов, магнитные полюса непостоянны, а система геодинамо может вести себя довольно хаотично.

Как объясняется в упомянутом выше исследовании 2020 года, недавнее смещение в сторону Сибири, вероятно, вызвано изменением характера потоков во внешнем ядре Земли, произошедшим между 1970 и 1999 годами. Это изменение привело к “вытягиванию” канадской “капли” магнитного поля и уменьшению ее влияния на магнитосферу, что и вызвало смещение полюса в сторону Сибири.

По крайней мере, такова одна из современных теорий.

“Мы знаем, что во внешнем жидком ядре планеты происходят нерегулярные изменения, и что магнитное поле также ослабевает под Канадой, но пока невозможно точно сказать, почему магнитный север меняется так быстро”, — заявил в 2019 году геофизик BGS Киран Бегган.

Смещение полюса практически не повлияет на вашу повседневную жизнь (если только вы не мореплаватель древней эпохи, путешествующий по неизведанным морям). Однако ученые должны следить за этим движением, поскольку Глобальная система позиционирования (GPS) и другие спутниковые радионавигационные системы нуждаются в перекалибровке с учетом этого смещения.