Международная группа астрономов подтвердила существование K2-415b, экзопланеты земного размера, вращающейся вокруг красного карлика, расположенной всего в 72 световых годах от Земли. Группа также собрала некоторые статистические данные о звезде и ее планете и разместила результаты на сервере препринтов arXiv.
В попытках выяснить, есть ли жизнь на других планетах, расположенных достаточно близко для изучения, ученые сузили свой круг поиска до конкретных объектов. В первую очередь они ищут звезды, которые кажутся подходящими для наличия планет, на которых может существовать жизнь. Планеты, вращающиеся вокруг таких звезд, можно обнаружить по небольшому колебанию планетарной гравитации, влияющей на звезды.
Затем определяется местоположение планеты относительно самой звезды – ученые предпочитают те, которые явно транзитные, поскольку это позволяет собрать больше данных о планете. Например, свет от звезды, проходящий через атмосферу планеты, может быть использован для получения информации о составе атмосферы. Кроме того, количество света, которое блокируется планетой, может быть помочь при расчетах размера планеты. Они также применяются для определения расстояния планеты от ее солнца – одной из важнейших характеристик, определяющих шансы на существование жизни.
Исследователи обнаружили новую звезду, анализируя данные телескопа “Кеплер”. А позже подтвердили находку, изучив данные, полученные с помощью TESS.
Изучая K2-415b и ее звезду-хозяйку, ученые обнаружили, что ее размеры очень близки к земным, хотя масса гораздо больше. Кроме того, она обращается гораздо ближе к своему солнцу, совершая один оборот вокруг него всего за четыре земных дня (Земле для этого требуется 365 дней).
Такая орбита делает планету слишком экстремальной для того, чтобы считаться пригодной для жизни, несмотря на то, что ее звезда-хозяйка намного холоднее Солнца. Тем не менее у планеты, судя по всему, есть атмосфера, а это значит, что она интересна для дальнейших исследований. Кроме того, существует вероятность, что на орбите звезды могут находиться и другие планеты, а это значит, что звездная система K2-415 будет оставаться в центре внимания исследователей и в дальнейшем.
Читайте также: Рядом с нами обнаружены остатки древнейших планет Млечного Пути