Несмотря на то, что Солнце является повседневной и жизненно важной частью нашего существования, многое в нем по-прежнему недоступно для нашего понимания.
А теперь оно сделало нечто совсем необычное.
Материал из нити плазмы, извергающейся с поверхности Солнца, оторвался и образовал вихрь, похожий на гигантскую корону, над северным полюсом нашего светила.
Чтобы определить, что это было потребуется дополнительный анализ.
Пока же ученые утверждают, что ничего подобного они еще не видели, а сами кадры, несомненно, впечатляют.
В этом году подобные солнечные выходки не являются чем-то неожиданным. Наша звезда наращивает свою активность, становясь все более шумной из-за солнечных пятен и вспышек. В январе 2023 года произошло несколько вспышек Х- и М-класса – это самые большие и вторые по силе извержения, на которые способно Солнце.
Специалисты говорят, что в этом нет ничего страшного. Солнце проходит циклы активности примерно каждые 11 лет. От относительно тихих и спокойных до абсолютно буйных.
Эти циклы совпадают с колебаниями солнечного магнитного поля. Когда магнитное поле наиболее слабое, то магнитные полюса Солнца меняются местами, и полярность поля изменяется на противоположную. В это время Солнце наиболее активно и такое состояние называется солнечным максимумом.
Мы как раз находимся на пороге этого максимума. Поскольку Солнце для нас до сих пор загадочно и трудно предсказуемо, мы не знаем точно, когда произойдет смена полярности (ученые пока только могут констатировать свершившийся факт уже после произошедшего события), но мы знаем приблизительный ориентир: по текущим прогнозам, это по идее произойдет в июле 2025 года.
Но нынешний цикл немного странный. Не все солнечные циклы одинаковы; некоторые из них сильнее, некоторые слабее. Ученые могут составлять приблизительные прогнозы относительно будущего развития цикла… но с самого начала текущего, который начался в декабре 2019 года, активность Солнца значительно превзошла ожидания и продолжает расти.
Это возвращает нас к странному полярному вихрю, наблюдавшемуся 2 февраля 2023 года. Ученые могут сказать на данный момент только то, что все началось с солнечного протуберанца – яркой нити плазмы, выходящей за пределы поверхности Солнца.
Нормальны не только сами солнечные протуберанцы, но и расположение и тип этого конкретного протуберанца. Большой протуберанец “живая изгородь” – названный так потому, что он напоминает, собственно, живую изгородь – часто возникает вокруг солнечной короны, в высоких широтах.
Но то, что произошло дальше, было не нормальным.
Материал, казалось, отделился от звезды, обогнув полюс на широте 60 градусов примерно за 8 часов со скоростью около 96 километров в секунду.
Солнечный физик Скотт Макинтош из Национального центра атмосферных исследований США, который десятилетиями наблюдает за Солнцем, пытаясь понять его циклы, сказал, что он никогда не видел “вихря”, подобного этому. Когда кусок протуберанца отрывается и втягивается в солнечную атмосферу.
Пока придется подождать, чтобы узнать больше об этом странном событии. Ученые, несомненно, уже анализируют множество данных, полученных от круглосуточно работающих солнечных обсерваторий. Так что, надеемся, ожидание не будет слишком долгим. Тем более, есть подозрения, что выводы будут очень интересными.
Читайте также: Инопланетяне не летят к нам, потому что наше Солнце слишком скучное