Глубоко под горами Сицилии обнаружено огромное месторождение древней пресной воды. Несмотря на то, что она пробыла здесь около 6 миллионов лет, геологи считают, что она может стать решением проблемы нехватки воды в современных условиях, с которой сталкиваются многие засушливые земли вокруг средиземноморского побережья.
По оценкам специалистов, месторождение содержит 17,5 кубических километров воды, образуя водоносный горизонт глубиной от 700 до 2500 метров под Иблейскими горами в юго-восточной части Сицилии у побережья Италии.
Ученые из Мальтийского университета, Университета Рома Тре и Болонского университета изучили карты и данные предыдущих исследований на предмет нефтяных месторождений, а затем использовали эту информацию для построения 3D-моделей.
По их мнению, вода оказалась здесь около 6 миллионов лет назад, что указывает на то, что она может иметь отношение к Мессинскому кризису солёности, геологическому событию длительностью 700 000 лет, когда Средиземное море пересохло и Средиземноморский бассейн почти полностью исчез.
Мессинский кризис солености был вызван закрытием Гибралтарского пролива – узкого водного прохода, соединяющего Атлантический океан со Средиземным морем и отделяющего Европу от Африки. Ученые предполагают, что кризис закончился около 5,33 миллиона лет назад, когда Занклийский мегапотоп внезапно заполнил Средиземноморский бассейн и вновь соединил его с Атлантикой через Гибралтарский пролив.
До этого наводнения, когда бассейн был еще сухим, морское дно оставалось обнажено, и дождевая вода могла просачиваться в земную кору. Затем она, как сквозь губку, впитывалась в водоносный горизонт – водоносную породу, где и оставалась с тех пор.
Надо сказать, что этот регион особенно уязвим перед лицом изменения климата. Поскольку в ближайшие годы здесь станет еще теплее и засушливее, многие опасаются, что питьевой воды может не хватить для обеспечения растущего населения.
Исследователи объясняют, что залежи подземных вод, обнаруженные под Иблеями на Сицилии, могут помочь решить проблему не только на юге Италии, но и в регионах Северной Африки, где также имеются подземные водоемы.
“Открытие такого обширного, сохранившегося и глубоко залегающего подземного водоема имеет значительные последствия в качестве нетрадиционного источника питьевой воды, особенно учитывая многочисленные районы с дефицитом воды вдоль побережья Средиземного моря (например, Марокко, Тунис, Египет, Ливан и Турция)”, – пишут авторы исследования в своем заключении.
“Действительно, геологические условия и контролирующие факторы в районе нашего исследования встречаются и в других районах Средиземноморья, например, на Адриатической карбонатной платформе и платформе Апулия в Италии, на платформе Нара в Тунисе и т.д., где в карбонатных водоносных горизонтах могут располагаться другие обширные, пресные подземные воды”, – добавляют они.
“В настоящее время существует технология разведки и использования таких глубинный подземных вод, что сделает эти потенциально обширные водные ресурсы доступными для использования”.
Исследование опубликовано в журнале Communications Earth & Environment.
Читайте также: Вода с поверхности Земли просачивается к ядру планеты