Такое предположение высказывалось уже давно, но не удавалось получить хоть какие-либо доказательства в пользу этой причины вымирания. И вот, согласно новому исследованию, опубликованному на этой неделе исследователями из Университета Иллинойса, сверхновая звезда, находящаяся поблизости, могла вызвать массовое вымирание на нашей планете миллионы лет назад.
Речь идет о катастрофе, которая произошла в геологическом периоде, называемом поздний девон, достигнув кульминации в событиях вымирания около границы девона и карбона. Доказательства, представленные в исследовании, опубликованном на этой неделе, показывают, что астероиды были не единственным, что убивало огромное количество жизни на Земле в далеком прошлом.
Согласно исследованию, последнее событие вымирания в девонский период, закончившееся примерно в 358,9 млн лет назад, похоже, совпало с резким падением содержания стратосферного озона, возможно, из-за глобального повышения температуры. В исследовании предполагается, что взрыв близлежащей сверхновой звезды вызвал целую серию катастрофических событий, которые положили конец огромному количеству различных форм жизни на Земле.
Взрыв сверхновой мог нанести ущерб из-за ускорения космических лучей, которые могли бомбить Землю жестким ионизирующим излучением на протяжении 100 тысяч лет. Исследователи предположили возможность того, что сверхновая, вспыхнувшая на расстоянии примерно 20 парсеков от Солнечной системы, могла вызвать глобальное массовое вымирание на нашей планете.
Ученые допускают, что могло произойти несколько вспышек сверхновых, что может объяснить несколько импульсов самого масштабного вымирания на Земле. Доказательства, представленные в исследовании, показывают связь с истощением озонового слоя.
Предыдущие исследования указывали на возможность того, что истощение озонового слоя было вызвано извержением вулкана и большой вулканической активностью впоследствии, но ни одна известная работа еще не исследовала астрофизические источники ионизирующего излучения для этого периода.
Читайте также: Таинственное глобальное вымирание, о котором мы не знали