Деревянные таблички с письменами, найденные на крошечном отдаленном острове Рапа-Нуи (более известном как остров Пасхи), давно окружены тайнами и интригами. С тех пор как эти 27 табличек с надписями были найдены исследователями в 1864 году, постоянно возникал вопрос: была ли их письменность действительно древней, появившейся еще до прибытия первых европейских колонизаторов в начале XVIII века? Или же эта письменность состояла из элементов, привнесенных европейцами, а значит, письменный язык не был коренным для острова? Если письменный язык рапануйцев, получивший название ронго-ронго, развивался независимо от европейского влияния, то он представляет собой редкий пример создания чистого языка в исторические времена.
В надежде найти ответы на эти вопросы группа ученых из Италии и Германии провела тесты на радиоуглеродное датирование четырех табличек с острова Пасхи (обозначенных как Таблички A, B, C и D), которые в настоящее время находятся на хранении у католических монахинь, проживающих в Риме. Данные, полученные в результате этих тестов, похоже, подтвердили доевропейское происхождение письменности острова Пасхи, поскольку одна из табличек была вырезана на дереве, заготовленном в конце XV века (а именно между 1493 и 1509 годами). Это убедительное доказательство того, что жители острова изобрели письменность задолго до встречи с европейцами.
Содержание
Три из четырех табличек были сделаны из дерева, датируемого XIX веком. Интересно, что древесина, из которой была сделана самая старая табличка, на самом деле не является родной для Рапа-Нуи, а происходит от дерева, растущего только в юго-восточной Африке. Ученые, датировавшие ее, считают, что она, скорее всего, попала на остров в виде дрейфующей по морю древесины через несколько лет в период с 1493 по 1509 год.
Поиск иголки в стоге сена: по-настоящему независимый письменный язык
С точки зрения антропологии, результаты этого исследования имеют чрезвычайно важное значение:
“Если исключительный возраст Таблички D указывает на то, что местное население Рапа-Нуи могло изобрести письменность без влияния или вклада внешних агентов, то ронго-ронго может представлять собой одно из немногих независимых изобретений письменности в истории человечества, что добавит еще один уровень сложности в повествование о культурном и историческом развитии жителей Рапа-Нуи.”
Хотя это заявление несколько осторожно (например, с использованием слов “если” и “может”), ученые считают, что им удалось обнаружить убедительные доказательства того, что люди, жившие на Рапа-Нуи много веков назад, говорили и писали на своем собственном уникальном языке.
Однако даже если ученые и доказали, что дереву, из которого сделана табличка, более 500 лет, это вовсе не означает, что надпись на ней была сделана в те же времена. Поскольку древесина на Рапа-Нуи была дефицитом, ее часто использовали повторно, а на табличке с надписями по бокам были вырезаны пазы, что означает, что ее, скорее всего, когда-то использовали как катушку для наматывания бечевки.
Но ученые считают, что надпись была нанесена на деревянную дощечку вскоре после того, как ее подобрали. Они считают крайне маловероятным, что жители Рапа-Нуи хранили бы дерево в течение двух столетий, прежде чем вырезать на его поверхности сложное послание. Более того, наличие зазубрин на боковых сторонах говорит о том, что изначально дерево использовалось в качестве скрижали, а уже затем было переработано для более утилитарных целей.
“Учитывая обстоятельства сохранности, мы не можем предположить более позднюю дату гравировки, чем та, в которую было разрублено дерево, использованное для таблички”, – заключают ученые в своей статье.
Примечательно, что сложные и замысловатые глифы, которые использовались в качестве букв в письменном языке Рапа-Нуи, не имеют никакого сходства с европейскими буквами. Этого уже достаточно, чтобы предположить, что письменность была изобретена исключительно рапануйцами, причем, скорее всего, задолго до того, как европейцы высадились на этот остров.
“Исторически говоря, если вы заимствуете систему письма, то вы сохраняете ее как можно ближе к оригиналу”, – сказала ведущий автор исследования Сильвия Феррара, филолог из Болонского университета.
Рафал Вечорак, химик из Варшавского университета, изучавший другие таблички острова Пасхи с надписями ронго-ронго, в восторге от результатов датировки, полученных немецкими и итальянскими учеными. В частности, они указывают на то, что европейские контакты не имели никакого отношения к изобретению письменности Рапа-Нуи. Но он также отмечает, что для окончательного доказательства этого факта потребуются дальнейшие исследования:
“Это великое событие. Я считаю, что ронго-ронго – одно из немногих независимых изобретений письменности в истории человечества, как письменность шумеров, египтян и китайцев. Но вера – это совсем другое, чем достоверные данные… Поэтому в идеале мы бы хотели проверить все таблички”.
Скорбь по утраченному народу и культуре Рапа-Нуи
Остров Рапа-Нуи расположен в чрезвычайно удаленном месте, примерно в 3 800 км от побережья Чили. Впервые он был открыт и заселен переселенцами с островов Восточной Полинезии, которые, как полагают, прибыли сюда в первом тысячелетии нашей эры (скорее всего, между 400 и 700 годами).
Эта крошечная точка суши в Тихом океане (площадь Рапа-Нуи составляет всего 164 квадратных километра) наиболее известна своими массивными и загадочными мегалитическими каменными головами, которые были созданы коренными жителями Рапа-Нуи между 1400 и 1650 годами нашей эры. По совпадению, это соответствует периоду, когда аномальная табличка D была вырезана глифами рапануйцев, что дает возможность предположить, что это письмо может относиться к изготовлению и размещению этих священных статуй.
Предположительно, письменность на 27 деревянных табличках, найденных на Рапа-Нуи, может дать ответы на многие вопросы о культуре и обществе коренного населения. Но пока сложная письменность ронго-ронго народа Рапа-Нуи остается неразгаданной.
К сожалению, коренных жителей Рапа-Нуи уже нет рядом, чтобы помочь с переводом, потому что они стали жертвами контакта с европейской цивилизацией. Некоторые погибли от рук колонизаторов в XVIII веке, большинство умерло от болезней, завезенных европейцами (особенно разрушительной была оспа), а остальные в XIX веке были угнаны рабовладельцами в Южную Америку, чтобы трудиться на плантациях сахарного тростника и каучука.
Удивительно, но среди примерно 15 000 знаков или букв, сохранившихся на табличках, было выявлено более 400 различных глифов ронго-ронго. Поскольку ни один из них не соответствует ни одной из известных систем письма, разгадать их истинное значение может оказаться невозможным.
Читайте также: Остров Пасхи: краха цивилизации не было