Долгие годы антропологи спорили, что именно стерло с лица земли наших крепких родственников — резкое похолодание или прибытие агрессивных Homo sapiens. Новое исследование канадских ученых показывает, что всё было гораздо прозаичнее: нас спас крепкий социальный тыл, а неандертальцев подвела региональная изоляция.
Неандертальцы благополучно жили на территории Евразии сотни тысяч лет. Они адаптировались к суровым условиям, охотились на мегафауну и, в общем-то, чувствовали себя полноправными хозяевами континента. Но примерно 40 тысяч лет назад они стремительно (по эволюционным меркам) исчезли. Почему?
Поддержать нас на Boosty
Поддержать нас на Дзен
До сих пор наука разрывалась между двумя основными версиями. Первая — климатическая: под конец морской изотопной стадии 3 (MIS 3) климат стал слишком нестабильным, и неандертальцы просто не смогли подстроиться под быстро меняющиеся ландшафты. Вторая — конкурентная: в Европу нагрянули наши предки, Homo sapiens, и технично вытеснили «кузенов» с лучших охотничьих угодий (допускалось, что в ход шли и прямые столкновения).
Часто в научно-популярных статьях эти два фактора выставляют как взаимоисключающие, но свежая работа исследователей из Монреальского университета доказывает: ни один из этих убийц не справился бы в одиночку.
Группа ученых под руководством профессора Ариан Бюрк (Ariane Burke) решила взглянуть на проблему под новым углом. Вместо того чтобы заново перебирать окаменелости, они обратились к цифровой экологии. Обычно этот метод используют в биологии охраны природы, чтобы предсказать, где смогут выжить редкие виды животных в условиях глобального потепления.
Ученые взяли математические модели (так называемые модели пригодности местообитаний) и ввели в них археологические данные о стоянках неандертальцев и сапиенсов в Европе в период от 60 до 35 тысяч лет назад. Затем всё это наложили на детальную карту палеоклимата, учитывая не просто средние температуры, но и изменчивость среды.
Результаты, опубликованные в журнале Quaternary Science Reviews, наглядно показали: главной причиной вымирания стала пространственная устойчивость (spatial resilience), а точнее — ее отсутствие. Проще говоря, выживание зависело от способности опираться на соседей в кризисной ситуации.
Выяснилось, что ареалы обитания Homo sapiens были прекрасно связаны между собой. Наши предки формировали обширные сети контактов. Когда наступали тяжелые времена (а климат тогда скакал от резких похолоданий к внезапным потеплениям), сапиенсы могли сняться с места и уйти к союзным племенам. Они обменивались информацией о миграции животных, делились ресурсами и получали временный доступ на чужие территории. Это была их надежная «подушка безопасности».
А вот у неандертальцев, особенно в Центральной и Восточной Европе, дела с нетворкингом обстояли куда хуже. Их популяции оказались раздроблены. Разумеется, археологические находки подтверждают, что неандертальцы тоже обменивались орудиями труда и поддерживали контакты, но их региональные сети были слишком тонкими и хрупкими. Когда ударил климатический кризис, локальные изолированные группы оказались предоставлены сами себе. Помощи ждать было неоткуда, и они тихо угасали одна за другой.
Интересное исключение — Пиренейский полуостров (территория современных Испании и Португалии). Модель показала, что именно там неандертальские «опорные пункты» были связаны лучше всего, благодаря чему этот регион стал для них последним убежищем. Но в конечном итоге прибытие сапиенсов добавило критического стресса и этой популяции, которая к тому моменту уже была демографически уязвима. Взаимодействие двух видов на этих территориях включало в себя и конкуренцию, и эпизодическое скрещивание, но переломить исход игры неандертальцам уже не удалось.
Мы привыкли тешить свое эго мыслью, что Homo sapiens завоевал планету благодаря невероятному абстрактному мышлению или какому-то прорывному первобытному оружию. Но, судя по всему, в ледниковый период работали правила, подозрительно напоминающие современные корпоративные реалии. Выживает не обязательно самый сильный, морозоустойчивый или накачанный — выживает тот, у кого больше полезных контактов. Даже в каменном веке связи решали всё.
Поддержать нас на Boosty
Поддержать нас на Дзен
Читайте также: Почему женщины человека разумного предпочитали неандертальцев
Комментировать можно ниже в разделе “Добавить комментарий”.