Компания Colossal Biosciences (вошла в список 100 самых влиятельных компаний 2023 года по версии журнала Time), занимающаяся воскрешением вымерших видов, поставила перед собой цель возродить шерстистого мамонта к 2028 году. Используя многосторонний подход, команда исследователей заявила, что им удалось “перепрограммировать” слона на создание стволовых клеток, способных дифференцироваться в три зародышевых слоя, необходимых для возникновения всех типов клеток в организме.
Их путь к созданию холодоустойчивого млекопитающего, которое могло бы исполнять экологическую роль давно вымершего мамонта, заключается в определении генов, связанных с его основными фенотипами, чтобы мы могли создать их у ныне живущих животных. Для шерстистого мамонта это означает такие вещи, как устойчивость к холоду, изогнутые бивни и куполообразный череп.
Если они смогут воскресить гены, необходимые для появления этих признаков, тогда мамонты снова смогут бродить по Арктике. Чтобы найти эти гены, нужно сначала изучить ближайшего живого родственника вымершего животного, а в случае с мамонтом это азиатский слон, который на 99,6 % совпадает с ним по генетике.
“Одной из наших первых целей было создание таких эмбриональных стволовых клеток, которые называются индуцированными плюрипотентными стволовыми клетками, поскольку на самом деле их можно получить синтетически с использованием набора факторов и использовать любые первичные линии от любого вида”, – рассказала Эриона Хисолли, руководитель отдела биологических наук Colossal Biosciences.
“Мы с самого начала ставили перед собой цель получить индуцированные плюрипотентные стволовые клетки для слонов по множеству причин. Конечно, здесь есть аспект воскрешения, и это важно потому, что мы действительно можем посмотреть на фенотипы, фенотипы арктической адаптации в клеточных и органоидных моделях, которые можно создать из этих клеток. Но что еще более важно для сохранения природы – они открывают двери для многих будущих вспомогательных репродуктивных технологий”.
Если вы задаетесь вопросом, зачем нам это нужно, то оказывается, что они могут оказать решающее влияние на окружающую среду. Почему? Потому что слонам есть что сказать о деревьях.
“Мы надеемся, что сможем положительно повлиять на экосистему, которая, возможно, 10 000 лет назад была разрушена человеком, что привело к гибели почти всех крупных травоядных в Арктике, вызвав переход от травы к деревьям”, – рассказал генетик и соучредитель Colossal Bioscience Джордж Черч.
“Деревья менее продуктивны с точки зрения фотосинтеза, они задерживают больше тепла, поскольку являются своего рода черными громоотводами, а также задерживают снег зимой, чтобы изолировать землю от быстрого замерзания. Эти три фактора – низкая продуктивность, низкая способность к связыванию углерода и более высокая температура – означают, что большое количество углерода может высвобождаться в виде метана, который в 80 раз хуже углекислого газа. Если мы сможем восстановить мегафауну, мегатравоядных, которые будут сохранять траву, то это может привести к возвращению к более прочной и плодотворной экосистеме”.
Реинтродукция шерстистого мамонта или животного, имеющего основные фенотипы шерстистого мамонта, могла бы достичь этой цели, потому что слоны любят валить деревья. Мы видим их ценность как воинов экосистемы в других местах планеты, где за связывание углерода им впору уже платить зарплату.
Как объяснил Черч, это долгосрочная цель, выгоды от которой никто из ныне живущих не увидит, но если мы хотим однажды использовать способность шерстистого мамонта к поглощению углерода, нам нужно сначала понять азиатского слона. Последнее достижение компании Colossal Bioscience было опубликовано в виде препринта в bioRxiv, и в настоящее время готовится к публикации рецензируемая статья в научном журнале. И хотя до перепрограммирования слона еще далеко, это заявление знаменует первые успешные шаги.
“Это еще не конец пути, и мы используем и другие подходы, чтобы сделать процесс быстрее и эффективнее”, – добавила Хисолли. “Это занимает немного больше времени, чем у других видов, или, по крайней мере, то, что сообщалось о других видах, но я думаю, что это действительно открывает нам другой спектр рабочих процессов, которые начинают дифференцировать их в желаемые нами линии выбора, в том числе мутагенеза, который очень важен как для проекта воскрешения шерстистого мамонта, так и для его сохранения”.
Читайте также: Возможен ли настоящий Юрский парк с динозаврами?