Если вы один из тех, кто все еще верит и надеется, что странная сигарообразная межзвездная комета или астероид Оумуамуа, которую недавно обнаружили и наблюдали астрономы, на самом деле является инопланетным космическим кораблем, то у нас есть для вас хорошие новости.
Научная группа, сформированная через две недели после открытия загадочного объекта в 2017 году, утверждает, что есть все шансы отправить миссию на его изучение. Технологии, которыми располагают земляне, позволят совершить такой полет. Проект Лира выпустил подробный документ, описывающий как можно долететь до Оумуамуа и проанализировать его с помощью имеющихся технологий и когда будет наилучшее время для запуска зонда.
Ведь очень интересно, увидим ли мы там инопланетян. Или, если это космический корабль, он включит двигатели и скроется в бесконечности космоса?
“Теперь мы точно знаем, что такая миссия, по крайней мере, достижима. Возможное научное исследование этого объекта имело бы огромное значение и могло бы существенно изменить понимание нашего места во вселенной.”Разработчик программного обеспечения Адам Хибберд, волонтер Инициативы межзвездных исследований (Interstellar Studies), написал программу для определения оптимальных дат и траектории полета будущей миссии и заявил, что это будет проектом, который изменит всё.
“В настоящее время Оумуамуа удаляется от Земли со скоростью 26,33 км/сек или 805 миллионов километров в год и в конце 2030-х годов объект покинет пределы Солнечной системы”.
Проект Лира рассчитал, что если использовать мощный Falcon Heavy от SpaceX или новую Space Launch System от NASA, то есть все шансы догнать беглеца. Сам корабль также должен иметь собственный ускоритель, который включится во время оборота корабля вокруг Солнца, чтобы придать необходимое ускорение. Второе включение произойдет во время облета Юпитера, дав еще одно дополнительное ускорение. Двух разгонов с использованием гравитации Солнца и Юпитера будет достаточно для того, чтобы миссия набрала необходимую скорость для перехвата Omuamua недалеко от нашей Солнечной системы.
И если насовская СЛС еще на этапе проработки, то Фалкон Хэви от СпейсЭкса уже может лететь. Тогда чего мы ждем?
“К сожалению, мы не можем запустить миссию в любой год, который нам понравится. Чтобы сделать экспедицию успешной с помощью существующих технологий, надо ждать, пока Юпитер окажется в определенной точке своей 12-ти летней солнечной орбиты. Поэтому окно возможности запуска открывается один раз в двенадцать лет.”
Да, к сожалению, наши существующие возможности межпланетных путешествий сильно отличаются от тех, что показаны в “Звездном Пути”. Поэтому самое важное – это правильно рассчитать траекторию полета корабля, учитывая разгонные орбиты вокруг Солнца и Юпитера. Согласно вычислениям специалистов, оптимальная дата старта миссии приходится на 2033 год. Тогда космический аппарат сможет догнать наш загадочный объект примерно 2048 году. Грустно, конечно, что нельзя сделать всё быстрее, но есть и хорошая новость. Есть время для команды из Проекта Лира, найти Oumuamua в межзвездном пространстве и вычислить точные координаты его местонахождения. Надо сказать, что это тоже очень нетривиальная задача.
В конце концов, если мы уже имеем технические возможности для такой экспедиции, то почему не использовать их, чтобы исследовать и другие космические объекты, которые не покидают нашу систему, а только приближаются к ней?
Но это требует их раннего обнаружения, задачи, с которой наши современные телескопы могут не справиться. Поэтому, если мы серьезно заинтересованы в исследовании космоса, изучении Вселенной, поиске внеземных форм жизни, к возможности полетов к межзвездным объектам, которые посещают нашу систему, то мы должны относиться к их стоимости как к инвестициям в будущее человечества.
Такие экспедиции не дадут прибыль в ближайшие годы, но они продвинут нас в понимании происходящего вокруг нас.
Читайте также: Оумуамуа – все-таки межзвездный корабль?