В научной фантастике патогены, перескакивающие с растений на человека, обычно приводят к зомби-апокалипсису или хотя бы к зрелищной пандемии. В реальности все прозаичнее, но оттого не менее тревожно: ученые находят вирусы сладкого перца в кишечнике людей, а споры грибка, убивающего кусты роз, учатся прорастать прямо в человеческом горле.
Для начала хорошие новости: ваш любимый фикус на подоконнике или куст помидоров на даче вряд ли замышляет убийство. Биологическая пропасть между царствами растений и животных настолько велика, что микроорганизмам требуются миллионы лет эволюции, чтобы научиться инфицировать и тех, и других.
Поддержать нас на Boosty
Поддержать нас на Дзен
Как объясняет Сома Дутта, врач и медицинский микробиолог, архитектура наших клеток фундаментально отличается. Патогены растений заточены под то, чтобы взламывать толстые и жесткие клеточные стенки из целлюлозы. Человеческие клетки, окруженные лишь мягкой липидной мембраной, для них — как инопланетный ландшафт. Кроме того, есть температурный барьер. Большинство грибков и вирусов, прекрасно чувствующих себя на прохладных листьях при +20°C, банально «сварятся» внутри человеческого тела, разогретого до 37°C.
Именно поэтому идея о том, что человек может подхватить «растительную простуду», долгое время казалась биологам сюжетом для видеоигр вроде The Last of Us, а не темой для серьезных медицинских консилиумов. Но эволюция, как мы знаем, дама упрямая.
Грибки вызывают около 85% всех известных заболеваний у растений. Один из таких патогенов — Chondrostereum purpureum, вызывающий так называемую болезнь «серебряного листа». Он поражает яблони, груши, вишни и кусты роз: листья инфицированного растения приобретают металлический блеск, после чего ветви постепенно отмирают. До недавнего времени считалось, что для человека этот грибок абсолютно безвреден.
Но в 2023 году в одну из больниц Индии обратился 61-летний мужчина. Он жаловался на хрипоту, хронический кашель, сильнейшую усталость и боль при глотании. Рентген грудной клетки ничего не показал, но КТ шеи выявила пугающую картину: прямо рядом с трахеей пациента образовался огромный абсцесс, заполненный гноем.
Врачи откачали жидкость и отправили ее в лабораторию. Обычные тесты на бактерии вернулись отрицательными. Однако специальное окрашивание показало наличие гифов — длинных ветвящихся нитей, характерных для грибов. Ученым пришлось отправить образцы ДНК в специализированный центр ВОЗ, где и выяснилась невероятная правда: в горле мужчины пророс тот самый «безобидный» древесный грибок Chondrostereum purpureum.
Здесь кроется самая пугающая деталь. Обычно грибковые инфекции переходят на человека только если у него серьезно скомпрометирована иммунная система (например, на фоне ВИЧ или химиотерапии). Но этот индийский пациент был абсолютно здоров и обладал полноценным иммунитетом. Загадка разрешилась просто: мужчина оказался микологом, который долгие годы изучал гниющие растения. Постоянный, обширный контакт со спорами позволил грибку преодолеть межвидовой барьер и адаптироваться к температуре человеческого тела.
К счастью, история закончилась хорошо. Два месяца на противогрибковых препаратах полностью вылечили первопроходца. Но этот случай доказал: патогены растений могут заражать здоровых людей, если дать им достаточно времени и спор.
Грибки — это полбеды. А что насчет вирусов? Считается, что растительные вирусы даже теоретически не способны размножаться в клетках животных. У них просто нет ключей к нашим клеточным замкам.
Однако французский профессор медицинской вирусологии Филипп Колсон решил проверить, так ли это. В фокусе его внимания оказался вирус легкой крапчатости перца (Pepper mild mottle virus, PMMoV) — крайне заразная сельскохозяйственная напасть, из-за которой перцы скукоживаются и покрываются пятнами.
Поскольку сладкий и острый перец мы едим в огромных количествах, команда Колсона исследовала образцы стула сотен пациентов. Результаты, опубликованные еще в 2010-х годах, заставили научное сообщество нервно поперхнуться. Вирусная РНК была найдена у значительной части здоровых людей. Более того, ученые обнаружили интригующую корреляцию: наличие этого растительного вируса в организме статистически связывалось с иммунным ответом, лихорадкой, зудом и болями в животе.
Означает ли это, что вирус перца начал размножаться в клетках нашего кишечника? Строго говоря, нет. Авторы исследования подчеркивают, что сам факт присутствия вируса и симптомов еще не доказывает причинно-следственную связь. Возможно, человеческий иммунитет просто остро реагирует на чужеродный генетический материал, попавший внутрь с острым соусом, вызывая воспаление. Тем не менее, это доказывает, что болезни растений способны заставлять нас чувствовать себя плохо.
Стоит ли бежать сжигать рассаду? Ответ — нет. У нас гораздо больше шансов подхватить смертельную инфекцию от соседа в лифте, чем от куста сирени. Межвидовые скачки (spillover) из царства растений происходят в исключительных случаях и требуют совпадения множества факторов: огромной вирусной или споровой нагрузки, подходящей среды и часто — ослабленного иммунитета.
Однако эти редкие кейсы служат важным предупреждением. В условиях меняющегося климата средняя температура на планете растет. Это заставляет грибки в окружающей среде эволюционировать, привыкая к теплу. Так что, возможно, через пару десятилетий 37 градусов нашего тела перестанут быть для них непреодолимым тепловым барьером.
А пока можете спокойно поливать свои помидоры. Просто старайтесь не вдыхать их споры слишком глубоко.
Поддержать нас на Boosty
Поддержать нас на Дзен
Читайте также: Вирусы, способные заражать людей, стремительно распространяются на китайских пушных фермах
Комментировать можно ниже в разделе “Добавить комментарий”.