Лава под ногами. Буквально.
Около 350 000 лет назад ныне потухший вулкан на юге Италии яростно извергался, выбрасывая пепел высоко в атмосферу и заполняя близлежащую долину расплавленным пирокластическим материалом. Когда этот адский поток начал остывать, таинственная группа древних людей прогулялась по новообразованному вулканическому ландшафту, оставив после себя цепочку следов в мягкой породе.
Назвав эти доисторические следы «Дьявольскими тропами», группа исследователей проанализировала их, чтобы узнать больше о гоминидах, которые их оставили. Отпечатки, найденные на склоне, образовавшемся в результате пирокластического потока вулкана Роккамонфина, по-видимому, были оставлены как минимум четырьмя особями разного размера и веса.
Чтобы определить вид, проложивший этот дьявольский путь, авторы исследования применили ряд уравнений, которые ранее использовались для оценки общего роста и массы древних людей по их следам. Однако, поскольку большинство этих формул предназначены для извлечения данных из отпечатков, оставленных на относительно ровной поверхности, их адаптация к следам на крутом склоне вокруг Роккамонфина оказалась несколько проблематичной.
По мнению исследователей, следы, вероятно, были оставлены в то время, когда игнимбрит – или отложения пирокластического потока – был еще мягким, но достаточно остыл, чтобы по нему можно было ходить. Помимо того, что эта новоиспеченная прогулочная дорожка была крутой и неровной, она также была влажной и скользкой, что заставляло древних отважных путешественников менять походку и положение ног.
Следовательно, ни одно из известных уравнений не могло дать надежных значений для физических параметров доисторических пешеходов, и результаты сильно различались в зависимости от применяемой формулы. Однако, тщательно отобрав ряд наиболее подходящих уравнений и собрав все свои результаты, авторы исследования определили, что вес всех четырех следопытов, вероятно, составлял от 55,5 до 64,6 килограммов, а рост – от 152,9 до 176,7 сантиметров.
В целом, «Дьявольские тропы» были оставлены особями со средним весом 60 килограммов и ростом 166 сантиметров.
К счастью, эти характеристики хорошо совпадают с оценками для вымершего вида человека, называемого Homo heidelbergensis, который бродил по Европе во время извержения. Общий предок как неандертальцев, так и современных людей, H. heidelbergensis, предположительно, имел примерно такой рост, хотя кости, найденные в Испании, предполагают, что некоторые особи могли достигать роста до 181,6 см.
Основываясь на размерах различных следов, исследователи предполагают, что группа могла состоять из двух женщин или детей и как минимум одного взрослого мужчины, хотя их данные недостаточно точны, чтобы утверждать это наверняка или дать более подробную информацию о древних туристах.
«В целом, имеющиеся данные позволяют нам сформулировать лишь довольно расплывчатые выводы и отметить, что размер тела оставивших [Дьявольские тропы] попадает в широкий диапазон вариаций H. heidelbergensis», – заключают авторы.
Исследование опубликовано в журнале Quaternary.
Читайте также: Таинственный сигнал предшествовал самому мощному извержению вулкана
Комментировать можно ниже в разделе “Добавить комментарий”.