Археологи обнаружили на востоке Судана 260 колоссальных кольцевых захоронений, о которых раньше никто не подозревал. Задолго до появления первых египетских фараонов древние кочевники хоронили там своих лидеров, принося в жертву стада ценных животных. И чтобы сделать это открытие, ученым даже не пришлось брать в руки лопаты — хватило спутниковых снимков.
Между Нилом и Красным морем раскинулась пустыня Атбай — суровый, выжженный солнцем край. В 1926 году британский топограф по фамилии Мюррей наткнулся здесь на странное кольцевое сооружение из камней. Он копнул на полметра вглубь и нашел кости. Но не человеческие, а коровьи. Мюррей сделал короткую заметку в дневнике и пошел дальше, а загадочные каменные круги на целый век остались для науки просто странным локальным курьезом.
Поддержать нас на Boosty
Поддержать нас на Дзен
Всё изменилось благодаря современным технологиям. Международная команда археологов решила провести детальную ревизию суданских песков дистанционно. Ученые годами методично просматривали спутниковые снимки и аэрофотографии в поисках аномалий.
Результат превзошел ожидания: к 20 ранее известным комплексам добавилось 260 абсолютно новых гробниц. Они разбросаны на гигантской территории протяженностью почти в тысячу километров. Результаты этого масштабного исследования опубликованы в авторитетном журнале African Archaeological Review.
Что же представляют собой эти сооружения, которые ученые назвали «Атбайскими кольцевыми захоронениями» (Atbai Enclosure Burials)?
Это гигантские братские могилы, обнесенные массивными каменными стенами. Некоторые из них достигают 80 метров в диаметре — это почти размер футбольного поля. Внутри скрывается весьма специфическая картина: в самом центре сооружения покоится один, очевидно, очень важный человек. А вокруг него аккуратно разложены кости других людей, а также целого стада домашних животных — коров, овец и коз.
Радиоуглеродный анализ и фрагменты керамики из тех немногих могил, которые всё-таки были раскопаны физически, показывают: захоронениям около 5–6 тысяч лет (они датируются 4000–3000 годами до нашей эры). Это был переломный момент в истории региона, когда цветущая «Зеленая Сахара» стремительно высыхала, превращаясь в безжизненную пустошь.
В эту суровую эпоху здесь обитали кочевники-скотоводы. Для них коровы были не просто источником молока и мяса. Корова в неолите — это одновременно банковский счет, символ статуса и главная валюта. Местные наскальные рисунки того времени буквально одержимы рогатым скотом.
Именно здесь, по мнению исследователей, кроется главная научная ценность находки. Гробницы наглядно фиксируют момент зарождения жесткого социального неравенства. Чтобы построить каменное кольцо диаметром 80 метров в условиях наступающей пустыни, нужно было организовать тяжелый труд сотен людей. А чтобы убедить племя отправить на тот свет главный источник своего выживания (коров), человек в центре могилы должен был обладать непререкаемым авторитетом.
Пока ученые изучили абсолютное большинство этих объектов только с орбиты. Полноценные физические раскопки еще впереди — археологам предстоит узнать больше о людях, принесенных в жертву вместе с животными, и собрать генетический материал.
Однако уже сейчас понятно: за сотни лет до того, как египтяне начали возводить свои пирамиды, их соседи по пустыне уже знали толк в монументальном размахе. В конце концов, забрать с собой в могилу весь золотой запас племени в виде рогатого скота — жест, вполне достойный будущих фараонов.
Поддержать нас на Boosty
Поддержать нас на Дзен
Читайте также: Скелет из семейной гробницы Александра Македонского — всё-таки не его отец
Комментировать можно ниже в разделе “Добавить комментарий”.