НАСА отказалось от аналогичного проекта.
Рельсовая пушка для астронавтов
Китайские ученые работают над созданием гигантской электромагнитной пусковой установки для запуска на орбиту массивного 50-тонного космического самолета – длиннее, чем Boeing 737.
Как сообщает South China Morning Post (SCMP), система “гигантской рельсовой пушки” предназначена для разгона гиперзвукового самолета до скорости 1,6 Маха. Как только он достигнет конца рельса, двигатель разгонит его до края атмосферы со скоростью, в семь раз превышающей скорость звука.
Если рельсотрон действительно построят, это позволит значительно сократить количество топлива, которое потребуется такому аппарату для полета в космос, что позволит ему нести большую полезную нагрузку, а также сэкономит значительную сумму денег.
Нет нужды говорить, что это очень амбициозный план. Но, по данным SCMP, ученые уже активно работают над воплощением этой идеи в жизнь.
Электромагнитная катапульта
Китай не первый, кто рассматривает возможность использования электромагнитной системы запуска в космос. В 1990-х годах НАСА приступило к строительству испытательного рельса длиной 50 футов (15,24 м).
Но из-за недостатка финансирования и множества технических препятствий проект был заброшен.
Американские военные также разработали гораздо менее скоростные электромагнитные катапульты для запуска самолетов с авианосцев. Однако ранняя версия этой системы, установленная на авианосце USS Ford, страдала от множества конструктивных проблем.
По данным SCMP, американские военные отказались от разработки рельсовых пушек в пользу гиперзвуковых ракет. Но у Китая это не отбило желание попробовать.
В ходе испытаний ученые обнаружили, что им нужно разогнать космолет до огромной скорости, чтобы отказаться от первой ступени ракеты. Выпустить корабль с рельсотрона в нужный момент также оказалось крайне сложно из-за столкновения ударных волн.
Тем не менее ученые пришли к выводу, что идея технически осуществима и достаточно безопасна для астронавтов. Значительные инвестиции страны в развитие технологий маглева также могут обеспечить ей выгодное положение.
Но увидит ли она свет в реальности – не говоря уже о том, чтобы доставить тайконавтов на орбиту, – пока неизвестно.
Читайте также: Китай планирует установить на Луне систему видеонаблюдения для защиты будущей базы