Около 66 миллионов лет назад астероид пронесся сквозь атмосферу Земли и врезался в морское дно, вызвав взрыв, в 6,5 миллиардов раз более мощный, чем ядерная бомба, сброшенная американцами на Хиросиму.
В результате столкновения в атмосферу Земли попали облака обломков и серы, которые блокировали свет и тепло Солнца примерно на два года. Фотосинтез остановился, что прекратило рост растений. Выжившие динозавры вымерли от голода.
Но окаменелости показывают, что после апокалипсиса грибы процветали.
По мнению научного журналиста и редактора Vox Брайана Уолша, это делает грибы решающим фактором для выживания человека, если подобное катастрофическое событие произойдет в будущем.
В книге Уолша “Конец времен”, вышедшей в 2019 году, рассматривается вопрос о том, как катастрофы, как природные, так и вызванные человеком, угрожают нашему существованию. В ней он указывает, что три типа потенциальных катастроф – столкновения с астероидами, извержения супервулканов и ядерная война – имеют одну общую черту: они могут блокировать солнечный свет, необходимый для питания растений.
“Затмите солнце, и даже самый подготовленный выживальщик, повелитель дикой природы, умрет от голода вместе со всеми”, – пишет Уолш в книге.
По его словам, чтобы выжить, людям придется перейти на сельское хозяйство без солнечного света – то есть, выращивать грибы, крыс и насекомых.
Содержание
Ядерная война, астероиды или супервулканы могут заблокировать Солнце
Исследования показывают, что последствия извержений супервулканов и обмена ядерными бомбами могут быть похожи на последствия от прилета астероида, который погубил динозавров.
Например, около 74 000 лет назад извержение супервулкана Тоба выбросило в атмосферу облака диоксида серы, сократив солнечный свет на 90 процентов. Согласно одному из анализов, эта вулканическая зима привела к сокращению численности населения Земли всего до 3000 человек.
Если взорвать достаточное количество ядерных бомб (тысячи), это тоже может привести к ядерной зиме, которая сократит уровень солнечного света более чем на 90 процентов. Во всяком случае, так написано в статье 1983 года, в соавторстве с самим Карлом Саганом. Глобальная температура при таком сценарии может упасть на 25 градусов по Цельсию.
“Такое быстрое и резкое похолодание может сделать невозможным ведение сельского хозяйства даже в тех регионах, которые пощадили бомбы”, – пишет Уолш. “Другими словами, без солнечного света наша продовольственная система просто разрушится”.
Решение проблемы с помощью выращивания грибов принадлежит Дэвиду Денкенбергеру, инженеру-строителю, который сформулировал его в книге 2014 года о постапокалиптическом сельском хозяйстве под названием “Накормить всех, несмотря ни на что”.
“Возможно, когда люди вымрут, миром снова будут править грибы”, – сказал Денкенбергер Уолшу. “Почему бы нам просто самим есть грибы и не вымереть?”.
Грибы растут на деревьях, с солнцем или без него
Если облака мусора или пепла закроют Солнце и приведут к резкому похолоданию климата, погибнут триллионы деревьев. Люди, конечно, не смогут переварить эту мертвую древесину, а грибы смогут – для этого фотосинтез не нужен.
Уолш подсчитал: бревно длиной 0,9 метра и шириной 10 сантиметров должно произвести 1 килограмм грибов за четыре года.
Это вроде как не очень много, но при небольшом количестве оставшегося после катастрофы населения и эффективном производстве грибов, Денкенбергер считает, что это может сработать.
Пока мы используем древесину для выращивания грибов, мы могли бы пустить в дело и листья погибших деревьев, сказал он.
“Из измельченных листьев можно делать чай, чтобы обеспечить недостающие питательные вещества, например, витамин С, или скармливать оставшимся животным, например, крысам”, – сказал Уолш Денкенбергер.
Мертвые деревья могут служить пищей для других форм жизни, таких как крысы и насекомые
Крысы, как и грибы, могут переваривать целлюлозу – сахар, из которого состоит 50 процентов древесины. Поэтому все, что оставляют после себя грибы, можно скармливать крысам, считает Уолш. Таким образом, выжившие люди смогут питаться мясом.
Более того, крысы быстро размножаются, и для этого им не очень нужен солнечный свет, добавляет Уолш. Крысе требуется всего шесть недель, чтобы достичь половой зрелости, а затем всего 70 дней, чтобы произвести на свет от семи до девяти детенышей. По расчетам Денкенбергера, все человечество могло бы полноценно питаться крысами уже через два года.
Насекомые также могут стать источником белка, и многие из них смогут выжить в апокалипсисе, когда Солнце временно погаснет.
“Те же качества, которые делают насекомых такими многочисленными и такими живучими, позволят многим видам пережить даже самые масштабные, меняющие климат экзистенциальные катастрофы”, – пишет Уолш. “Жуки могут пировать на мертвой древесине, а люди могут лакомиться жуками”.
Насекомые сегодня являются основным продуктом питания в некоторых частях мира, и даже начинают завоевывать популярность в других странах. Уолш описывает ярмарку продуктов питания из насекомых в Ричмонде, штат Вирджиния, США, где он попробовал блюдо из макарон с фрикадельками из молотого сверчка под названием “Ортоптеран Орзо” и жареные во фритюре личинки мучного червя.
“Они оба были так себе”, – пишет он. “Хотя, если бы я умирал от голода, я бы справился”.
Выжившие объединились бы в группы
Книга Уолша опровергает другую популярную идею о том, как прокормить себя во время апокалипсиса: каннибализм.
По его словам, это не поможет в случае катастрофы, которая поставит людей на грань вымирания, потому что соплеменники просто не являются устойчивым источником пищи. Уолш ссылается на исследование 2017 года, в котором группа студентов высших учебных заведений подсчитала, как долго просуществует человеческий вид, если мы будем жить только за счет каннибализма. У них получилось, что через 1149 дней (около трех лет) на планете останется только один человек.
Кроме того, создание новой сельскохозяйственной системы потребует совместной работы. Уолш считает, что сотрудничество, а не взаимное истребление было бы более вероятным в случае катастрофы.
“При всем нашем страхе перед тем, что будет после, при всех наших мрачных историях, коллапс и междоусобные конфликты не являются неизбежностью после катастрофы”, – пишет Уолш. “Люди помогают друг другу, в том числе и в те моменты, когда, казалось бы, это не в их интересах. Вероятно, именно так Homo sapiens пережил свою самую близкую опасность вымирания своего вида – суперизвержение Тоба – и только так мы переживем следующее”.
Читайте также: Пепел древнего ада указывает на самое страшное вымирание в истории Земли