Исток реки Нил остается загадкой спустя тысячи лет

Происхождение вод Нила завораживало древних египтян и до сих пор не до конца понятно.

Что является источником реки Нил? Хотя этот вопрос может показаться простым, происхождение самой длинной реки на планете Земля озадачивало людей на протяжении тысячелетий. Даже сегодня, в эпоху большого количества спутников и различных геофизических ноу-хау, романтическая загадка истока Нила все еще так и не решена.

Простой ответ заключается в том, что река Нил имеет два основных источника: Голубой Нил из Эфиопии, на который приходится две трети всего стока Нила, а также Белый Нил из африканских Великих озер и за их пределами. Однако если мы сделаем несколько шагов назад в историю, то увидим, что все не так однозначно.

У древних римлян была пословица “Nili caput quaerere”, что в переводе с латыни означает “искать голову Нила”. Она использовалась для описания желания чего-то невыполнимого, стремления к недостижимому или невозможному.

Римляне, никогда не отказывавшиеся от вызова, действительно попытались найти исток Нила в ходе экспедиции, начатой императором Нероном в 60-61 годах нашей эры. С помощью эфиопских проводников небольшая группа личной охраны императора отправилась через Африку вдоль Нила в неизвестность.

Чем закончилось их исследование мы не знаем, хотя говорят, что они достигли большого водоема, который посчитали источником. Одни предполагают, что это было ущелье возле Джубы в современном Южном Судане, другие – что они достигли юга Уганды в районе водопада Мерчисон.

В любом случае, в конечном итоге им не удалось разгадать эту тайну. Нерон умер в 68 году н.э., и похоже, что поиски были сняты с повестки дня после того, как они исключили возможность вторжения в Африку за пределами римского Египта.

До римлян древние египтяне тоже стремились найти истоки Нила – не в последнюю очередь потому, что цивилизация полагалась на его воды для питания своей почвы и в качестве транспортной артерии.

Считается, что египтяне проследили Нил вплоть до Хартума в Судане, объяснив его исток Голубым Нилом из озера Тана в Эфиопии. Экспедиция, отправленная по приказу фараона Птолемея II Филадельфа, правившим Египтом в III веке до н.э., предположительно определила, что исток Голубого Нила может находиться в горах Эфиопии.

Предположение о происхождения Голубого Нила было на верном пути, но нет никаких доказательств того, что древние египтяне когда-либо исследовали другой ключевой элемент этой головоломки – Белый Нил.

Сегодня считается, что у Нила два истока: Голубой Нил и Белый Нил, которые встречаются в столице Судана Хартуме, а затем текут на север в Египет. Голубой Нил берет начало с востока в эфиопском озере Тана, а Белый Нил рождается в районе озера Виктория, выходя из него в Джиндже, Уганда.

Именно поэтому озеро Виктория, самое большое по площади озеро Африки, часто считается истоком Нила. Однако и тут тоже не всё так просто. В 2016 году в журнале Geographical известный искатель приключений сэр Кристофер Ондаатже объяснил, что озеро Виктория само по себе является водохранилищем, питаемым другими реками.

В 1996 году Ондаатже отправился в экспедицию по Африке, чтобы найти исток реки Нил, и обнаружил, что воды озера Виктория впадают в озеро Альберт. Белый Нил вытекает не непосредственно из озера Альберт, а из рек Кагера и Семлики, которые берут начало в горах Рувензори в Демократической Республике Конго. В конечном итоге, утверждает исследователь, Белый Нил можно напрямую проследить до реки Кагера и реки Семлики.

“Рувензори – такой же важный источник нильской воды, как и озеро Виктория”, – написал он.

В целом, очевидно, что река Нил не имеет единого истока и питается через сложную систему рек и других водоемов. Поэтому романтическое представление о том, что источник реки можно точно определить на карте, на практике зачастую не всегда соответствует действительности.

Читайте также: Как выглядели древнеегипетские пирамиды сразу после того, как были построены?