Хорошие новости для всех.
Исследование орбит известных космических объектов показало, что Земля находится в безопасности от столкновений в течение, по крайней мере, около 1 000 лет.
НАСА и другие обсерватории отслеживают орбиты астероидов, обнаруженных в Солнечной системе, обращая особое внимание на “околоземные объекты” (NEO) размером от 140 метров и более, которые вызовут серьезные разрушения, если пересекутся с Землей. Наблюдая за орбитами, астрофизики могут оценить будущие орбиты объектов и предсказать, попадут ли они в нашу часть Солнечной системы.
До сих пор астрономам удавалось предсказывать орбиты известных объектов примерно на 100 лет вперед. Хорошая новость заключается в том, что “ни один из известных астероидов размером более 140 метров не имеет значительных шансов столкнуться с Землей в течение следующих 100 лет”, по данным НАСА. Еще лучше то, что команда под руководством Оскара Фуэнтеса-Муньоса из Университета Колорадо в Боулдере смогла пойти дальше, предсказав пути крупных астероидов на 1000 лет вперед.
“Оценка риска столкновения в более длительных временных масштабах является сложной задачей, поскольку орбитальные неопределенности растут. Чтобы учесть их, мы анализируем эволюцию минимального расстояния пересечения орбит (MOID), которое ограничивает самые близкие возможные встречи между астероидом и Землей”, – объясняет команда в своей статье. “Эволюция MOID выделяет объекты, которые находятся вблизи Земли в течение более длительных периодов времени, и мы предлагаем метод оценки вероятности столкновения с Землей в эти периоды”.
Используя этот метод, команда смогла исключить попадание большинства NEO на нашу планету в течение следующей тысячи лет и оценить вероятность того, что какой-то объект ударит по нашей планете, как это случилось во времена динозавров. Вероятность столкновения с Землей до 3000 года, по мнению команды, довольно низка: наиболее вероятный объект, который может нас поразить – 7482 (1994 PC1) – имеет лишь 0,00151% на успех, подлетев к Земле ближе, чем орбита Луны.
Конечно, не все потенциально опасные объекты открыты, хотя, по оценкам, мы обнаружили 95 процентов объектов размером более 1 километра, так что есть вероятность, что один из них, которого мы еще не нашли, направляется сейчас прямо к нам. Радует, что столкновения крупных астероидов с Землей происходят довольно редко (хотя и не так редко, как мы когда-то думали), об этом мы можем судить, изучая ударные кратеры по всему миру. Тем не менее, НАСА готовится к такой возможности: в прошлом году удалось перенаправить астероид, врезавшись в него зондом.
Команда надеется, что их подход может быть использован для определения потенциально опасных объектов, а также того, когда нам следует быть начеку в случае сближения с ними.
“Долгосрочный рейтинг опасности может быть доступен сообществу планетарной обороны, – заключила команда, – поскольку наиболее опасные NEO должны быть объектами, представляющими интерес для более детальных наблюдений и будущих исследовательских миссий”.
Статья, которая была принята к публикации в “Астрономическом журнале”, доступна на сервере препринтов arXiv.
Читайте также: Астрономы нашли “темные астероиды”, полные воды