Они почти такие же древние, как наша Солнечная система. И возможно именно эти астероиды принесли первую воду на Землю.
Древние, крупные “темные астероиды”, скрывающиеся между Марсом и Юпитером, могут быть одними из самых старых, первобытных реликтов, оставшихся с первых лет после формирования нашей Солнечной системы.
И вот теперь, в ходе одного любопытного исследования, астрономы изучили эти астероиды и обнаружили, что они содержат воду. Кроме того, ученые пришли к выводу, что это совершенно новый класс астероидов.
“Они почти такие же старые, как наша Солнечная система”, – убежден ведущий автор исследования Дрисс Такир, ученый-планетолог из НАСА.
На самом деле, эти космические камни более похожи на карликовую планету Церера, которая известна тем, что является единственной карликовой планетой в Солнечной системе, на которой точно есть вода – и, судя по всему, в большом количестве.
Используя инфракрасный телескоп НАСА, астрономы определили состав этих похожих на Цереру камней и пролили свет на их загадочное происхождение.
Как и Церера, астероиды пористые, что означает, что они “не были достаточно нагреты, чтобы превратиться в компактную скалистую структуру вскоре после своего образования”, – пояснил в пресс-релизе соавтор исследования Владимир Нейман, геофизик из Берлинского технического университета. “Это позволяет предположить, что астероиды первоначально сформировались в более холодных, внешних районах Солнечной системы, а затем были притянуты ближе под действием гравитации Юпитера или Сатурна. Наши компьютерные модели показывают, что эти астероиды попали в главный пояс астероидов в результате сложных динамических процессов вскоре после их формирования во внешних областях Солнечной системы.”
Но, возможно, самые интересные последствия их выводов касаются нашей собственной планеты. Если такие старые астероиды в нашей Солнечной системе были и в древности полны водой, то это убедительный аргумент в пользу набирающей популярность среди ученых теории о том, что на Земле вода появилась благодаря астероидам – или, по крайней мере, какая-то часть воды.
В конце концов, если эти астероиды типа Цереры подходят так близко к Земле, вплоть до соседнего с нами Марса, то нет ничего удивительного в том, что в далеком прошлом они могли бомбардировать нашу планету.
“Возможно, именно подобные объекты попали в Солнечную систему из внешних пределов и принесли с собой лед и органику”, – предположил Энди Ривкин, астроном из Джона Хопкинса. “Они могли столкнуться с Землей, а значит и с Марсом”.
Читайте также: Помните как НАСА столкнуло космический зонд с астероидом? Так вот, все прошло не совсем так, как ожидалось